ACTE PREMIER

pour un mari complaisant... ce qui ne m'est pas permis à moi, moins qu'à tout autre!...

Ahl

DAGOBERT

A cause de ma profession!

Comment?

DAGOBERT

Je suis l'homme-poisson !

PONT-BIQUET, stupéfait.

L'homme-poisson ?

DAGOBERT

Vous ne m'avez pas vu, aux Folies-Bergère, rester cinq minutes et demie, au fond de l'eau, sans respirer ?

Non ! Je n'ai pas eu l'honneur...

DAGOBERT

C'est admirable !

Et qu'est-ce que vous faites, au fond de l'eau?

DAGOBERT

J'épluche une carotte, je mange une pomme, Je fume une pipe et je joue au bilboquet

C'est prodigieux!... Et vous gagnez cent mille francs par an?

DAGOBERT

Oui... Comme me disait un jour le roi des Belges : « J'ai vu. bien des artistes... et des plus grands et « des plus illustres; mais je n'en ai jamais va un « seul rester comme vous, cinq minutes et demie « au fond de l'eau! » Lors de votre prochain voyage à Paris, faites-moi l'amitié de venir me voir; je vous donnerai une baignoire!

PONT-BIQUET, suffoqué.

Une baignoire?... Mais... Ah! une loge? Trop aimable!

DAGOBERT

J'ai donc résolu de me séparer de ma femme!... Nous autres artistes, tant que^ nous vivons, nous sommes célèbres, recherchés, adulés!... Oui!... Mais, quand nous mourons, nous mourons tout entiers! On nous oublie! Nous ne laissons rien, hélas ! que notre nom !... Je veux que le mien soit sans tache! C'est pour cela que je suis allé trouver notre ami commun, maître Chauvinot, qui m'a dit: « Rien de plus simple! Pincez votre femme en « flagrant délit et démandez le divGrce! » Mais, moi, ça me répugne de filer une femme, même la mienne!... Pouah!

Alors?

DAGOBERT

Alors, je l'ai fait filer par une agence! Et, ce