LE DEVOIR ET LA FAMILLE V

puisse être agréable, nous ne rimaginons guère; nous ignorons d^ordinaire les séductions du devoir.

Rien ne les révèle comme la famille. Est-ce bien encore le devoir du catéchisme, celui qui se lie à toutes les joîes ? Oui, c'est lui ; seulement la vie telle que Dieu Ta faite nous renseigne mieux que le ca* téchîsme, elle le revêt de sa vraie beauté.

M. Cousin a fait un livre sur le vraiy le beau et le bien. Ce livre est écrit depuis longtemps dans Texpénence des familles. Là on croit même que les trois mots employés par M. Cou^n ne suffisent pas ; le bien n*est pas seulement beau, il est doux, il enfante la joie, il mène au bonheur.

Cette question du bonheur, qui se pose partout quoi qu*on fasse et que j'ai cherché moi-même à aborder directement une fois, la voici donc qui se présente de nouveau à moi sous ime forme nouvelle, sous la forme du devoir. Connaissez- vous un plus noble rapprochement? Oui^ suivons-la dans son existence journalière, la famille chez laquelle nous sommes entrée: il y a là des devoirs pour tous, de rudes tâches k remplir, un labeur incessant à poursuivre afin de ae

rendre utile et aimable ; eh bien, nous ne clêcouTrironspas un effort qui n'enfante une joie ; plus nou8 avancerons dans Taustère apprentissage de la vie, plus notre chemin se fera lumineux, et nous yerrons alors abonder et surabonder les félicités intenses, pro- . fondes, sanctifiantes, que la famille banale ne soupçonne même pas.

Le devoir et Tamour se sont rencontrés ; ou, si vous Taimez mieux, l'autorité et la liberté ont trouvé leur conciliation providentielle. Le problème de la société politique coïncide par sa base avec le problème de la famille.

Je m'arrête; il suffit de ces quelques mots pour montrer que Tètude des devoirs était notre début obligé. Nous entrons ainsi par la grande porte dans notre sujet. Le devoir va marcher devant nous et nous éclairer; à sa lumière, nous apercevrons les vrais rapports qu6 Dieu a fondés entre les divers membres de la famille, nous contemplerons leurs tendresses, leurs joies, leurs douleurs, la communauté de leurs efforts, leur solidarité puissante et bénie, leur marche vers les sommets de l'existence, vers le but suprême, vers Téternité.