Piétonneur commence ainsi son interrogation

« Quel est le plus grand et le plus ancien des dieux? »

Sublime répond :

« Il se nomme Père Universel (norr. Allfôdr), dans notre langage; «mais dans l'ancien Enclos-dcs-Ases, il avait 12 noms: le premier «en est Père Universel, le second Herran ou Herian (Aime-Troupe), « le troisième est Nikar ou Hnikar (Hennisseur) ; le quatrième est iNikuz ou Hnikudr (Vent-Hennissant); le cinquième Fiôlnir (Ca- « ché) ; le sixième Oski (A-souhait); le septième Omi (Chuchoteur); « le huitième Bif-lîdi ou ^//-/m^XLéger-Frémissement); le neuvième iSvidur (Fascination); le dixième Svidrir (Magicien) ; le onzième « Vidrir (Tempétueux) ; le douzième lalg ou Jalkr (Effervescent ). » (5).

Alors Piélonneur demande :

«Où est ce dieu?; et que peut-il?; et quelles œuvres de distinction « a-t-il accomplies ? »

Sublime répond :

«11 vit dans tous les âges et gouverne tout son Empire, et prend « soin de toutes choses grandes et petites. »

Alors Équi-Sublime ajoute :

' «lia confectionné le ciel et la terre et l'air, et tout ce qui leur « appartient. »

Alors Troisième ajouta :

«Le principal est qu'il a fait l'homme, et lui a donné l'âme qui « vivra et jamais ne périra , bien que le corps se dissolve en pous- «sière ou soit brûlé à cendre : et tous les hommes convenablement

« moraux vivront, et seront, auprès de sa personne , là où est ce que «qu'on appelle YEtincelant (norr. Gimlî) ou V Allée Agréable (norr. « Vingolf); mais les hommes intraitables descendent chez /fe/, et, de «là, dans le Hel-Brumeux (norr. Niflhel), qui est, en bas, dans le « neuvième Séjour. » (6) Alors Piélonneur demanda :

« De quoi s'occupait-il avant que le ciel et la terre fussent faits?» Alors Sublime répond :•

t II était alors avec les Thunes-Givreux (norr. Hrimthursar.)» (7) 4. Piélonneur demanda :

« Quel était le Commencement?; et comment cela a-t-il commencé?; «et qu'y avait-il antérieurement?»

Sublime répond :

« Ainsi qu'il est dit dans la Vision de la Louve (norr. Vôluspd) :

««C'était à l'Aurore des âges que Rien n'était;

««U n'y avait ni Sable, ni Mer, ni Ondes fraîches;

««Il ne se trouvait pas de Terre ni de Ciel élevé;

««Il y avait le Bâillement-des-Mâchoires, mais de l'herbe nulle part.»»

Alors Équi-Sublime ajouta :

« Maints âges avant que la terre fut créée , il existait déjà le Sé- « jour- Brumeux (norr. Niflheimr), au milieu duquel se trouve le Puits «qui est appelé Bassin-Bruyant (norr. Hver Gelmir), et de là se <l projettent les Eaux qui sont ainsi nommées : Svol (Froide) , Gun- « thra (Belliqueuse), Fiôrm (Chargée), Fimbul (Étourdissante) , thul «(Murmurante), Slidur (Lente), et Hrîth (Brusque), Sylgur (Engloutissante) et Ylgur (Hurlante), Vid (Large), Leiptur (Jaillis- « santé) et Giôll (Retentissante), laquelle est le plus près des Grilles « de Hel (norr. Helgrind). »

Alors Troisième ajouta :

« Antérieurement, cependant, existait dans la Section du sud , le « Séjour qui est nommé Muspell (Gâte-Monde) ; il est brillant et « chaud , au point qu'il est flambant et brûlant : aussi est-il inaccesa sible à ceux qui lui sont étrangers et n'y ont pas leur séjour héré- «. ditaire. C'est le nommé Surtur (Noirci) qui réside à l'extrémité du «Pays, pour la défense du Pays; il a une épée flambante; et, à la fin « du monde, il s'avancera pour tout ravager et pour vaincre tous les « Dieux et consumer le Séjour entier par le feu : ainsi est-il dit dans « la Vision de la Louve :

LE SÉJOUn brumeux; le bâillement des mâchoires. 81

««Surlur s'élance du Sud avec le Feu des glaives,

««Le soleil resplendit sur l'épée des Héros d'occision;

« « Les montagnes de roche s'écroulent , les Géantes se précipitent ;

«« Les Ombres foulent le chemin de Hel ; puis , le ciel se fend. »» (8)