Alors Piétonneur dit

« Y a-t-il encore d'autres Merveilles à raconter du Frêne? » Sublime répond :

« Il y en a beaucoup à raconter. Un Aigle est assis, solitaire, sur les « branches de ce Frêne ; et il sait mainte chose ; et entre ses yeux « lui est assis l'Autour qui est nommé Yethur-folnir (Redouté des « Tempêtes). L'Écureuil, qui est nommé Ratakôstr (Camarade du Rat), « monte et descend le long du Frêne, et rapporte les paroles haineuses « entre l'Aigle et Nidhôgg (Frappe de Colère). De plus, quatre Cerfs «courent sur les branches du Frêne, et en broutent le feuillage. Ils «s'appellent ainsi: Ddinn (Assoupi), Dvalinn (Défaillant), Dunn-eir «(Apaise-Bruit), Dura-thrôr (Somnolent). De plus, il y a des Ser- « pents tellement nombreux dans Hvergelmir (Bassin-Bruyant) , au- «près de Nidhôgg, qu'aucune langue ne saurait les compter. Voici « ce qui est dit :

««Le Frêne d'Yggdrasil endure une souffrance «« Plus grande qu'on ne le sait;

««Le Cerf le broute d'en haut, de plus il pourrit sur les côtés; ««Nidhôgg l'endommage d'en bas.»»

LES NORNES; LE FRÊNE d'YGGDRASIL; LES ALFES. 93

<* Il est encore dit ainsi :

««Sous le Frêne d'Yggdrasil gisent plus de Serpents ««Que ne l'imagine quelqu'un des fous ignorants:

«« Gôinn et Môinn, qui sont les fds de Graf-vitnir, «« Dos-gris et Peau-grise ,

«« Ofnir et Svafnir rongeront , j'imagine, toujours «« Les rameaux de l'Arbre. j>j>

« 11 est encore dit que les Nornes, qui habitent auprès de la Fon- * ta ine-de- Passée, prennent, chaque jour, à cette Fontaine, de l'eau, «ainsi que l'humidité qui se trouve autour de la Fontaine, et les ré- « pandent sur le Frêne , afin que les branches n'en dessèchent et ne «pourrissent. Et cette eau est si sacrée que toutes les choses, qui •(entrent dans cette Fontaine, deviennent aussi blanches que la pel- «licule appelée périgone, qui recouvre intérieurement la coque des « œufs. C'est ce qui est dit ici :

««Je sais un Frêne nommé d'Yggdrasil,

« « Un saint Arbre blanchi par l'humidité brillante ;

««De là proviennent les rosées qui tombent dans les vallons;

«« Il se dresse, toujours vert, au-dessus de la Fontaine-de-Passée.*»

« La rosée qui en tombe à terre , on la nomme la Tombée de miel « (norr. Hunangs-fall) , et les mouches à miel s'en nourrissent.

«Deux oiseaux sont nourris dans la Fontaine-de- Passée; on les «appelle Cygnes; et de ces oiseaux provient cette espèce d'oiseau « qui s'appelle ainsi. (26) »