EMPLOYES AUX DIVERS VOLS

Le plumage des Faucons, depuis la naissance jusqu a la vieillesse, subit tant de variations, dit M. Degland, observateur scrupuleux et précis, qu'il n'est pas facile de faire disparaître tous les doubles emplois qui existent dans les auteui-s.

En général, ce plumage est marqué en dessous, chez les adultes, dans la plupart des espèces, de taches cordiformes ou de barres transversales, et, chez les jeunes sujets, de taches Ion* gitudinales, brunes et roussâtres. Ce n est qu'à l'âge de deux ou trois ans que leur livrée est parfaite, encore est-elle susceptible de varier accidentellement. La mue est simple. Tous ont la tête aplatie, les sourcils saillants, Toeil moyen et les paupières nues.

Les faucons supportent de très-longues diètes et vivent, diton, fort longtemps. On assure quen 1797, on tua, au cap de Bonne-Espérance, un faucon d'Islande qui s'était échappé de la fauconnerie royale d*Angleterre, et qui portait une vervelle en

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or, avec cette devise : au roi Jacques, 16io. li était encore plein de force et de vigueur. Soiuiini parle aussi d'un autre faucon dont Tâge constaté était de cent quatre-vingt-deux ans, et qui avait conservé beaucoup de vigueur et de vivacité.

Fig. 7. — Fuucoiî blanc au puing.