FAUCON BLANC

Gerfaut blanc, Buffoii. Falco candicans, Guielin. Falco Groerilandicvs, Brelim. WhiteJerfalcon. Weisser Falke. Hparviere bianco di Moscovia.

Diagnose : Tarses vêtus dans leurs deux tiers supérieurs; leur partie nue et doigts livides ou bleuâtres; moustaches nulles ou presque nulles; fond du plumage blanc pur, avec des taches

Fig. 8. — F.-iucon blanc adulte.

gris brun sous forme de cœur ou de bandes transversales imparfaites aux parties supérieures, et les deux pennes médianes de lu queue marquées de brun (l'adulte). Fond du plumage brun,

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avec des taches ou mèches longitudinales en dessous, et le plus souvent des barres transversales sur les deux rectrices médianes ^ jeune).

Taille: 0«s53à0%59.

Le Faucon blanc mâle adulte a le plumage d'un blanc éclatant, avec des stries longitudinales au centre des plumes du sommet de la tête, des joues et du cou; des taches de même couleur en forme de cœur ou de flèche au milieu ou à l'extrémilé des plumes du , dos, du croupion et des petites couvertures des ailes; des taches brisées en barres sur les pennes des grandes et des moyennes couvertures des ailes; un grand espace noir à l'extrémité des rémiges; de petites taches brun grisâtre en forme de pinceau sur la poitrine et l'abdomen; pennes latérales de la queue entièrement blanches, ombrées de grisâtre en dehors; les médianes barrées, de chaque côté, de brun, avec une ligne de cette couleur le long de la tige; bec jaunâtre, avec la pointe brune; cire, tour des yeux et pieds d'un jaune livide, tirant sur le bleuâtre* A un âge plus avancé, la tête, le cou, le dessous du corps et les pennes de la queue, à l'exception des deux médianes, sont d'un blanc pur; les taches des parties supérieures sont petites, en forme de cœur ou de bandes imparfaites; les rectrices ijiédianes offrent des vestiges de barres brunâtres; le bec est d'un jaunâtre uniforme, et les pieds sont jaune pâle tirant sur le bleuâtre.

La femelle a des taches brunes plus étendues et plus nombreuses, et elle est un peu plus forte que le mâle.

Les jeunes de Tannée ont les parties supérieures brunes; des taches ou mèches longitudinales en dessous; des barres transversales, le plus souvent continues, sur les deux rectrices médianes; bec, cire, tour des yeux et pieds bleuâtres. Degland.

Le Faucon blanc habite le Groenland, la Sibérie, l'Amérique boréale, et se montre en Islande pendant les hivers rigoureux, mais il ne s'y reproduit pas. On le voit accidentellement en

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Suède, en Angleterre. On connaît peu ses habitudes. Cependant on a constaté qu'il suit les migrations de Ptarmigans (Tetrao Lagopus, Linné).

Le Faucon blanc est le plus recherché des oiseaux employés pour la fauconnerie; c'est le chasseur par excellence. Indépendamment de la beauté de son plumage et de sa force, proportionnée à sa taille, il est facilement éducable, courageux et fidèle; malheureusement il est très-rare : l'envoi de quelques Faucons blancs était un cadeau royal.