FAUCON PELERIN

Falco peregrinus^ Brisson. Faucon commun, Faucon passager. The blueblack Falcon. Yearling Falcon.' Barbary Fakon. Schlechtfalke. Wander Falke. Sparvierep llegrino.

Diagnose : Moustaches larges et longues; pieds robustes, jaunes, vêtus seulement dans le tiers supérieur; doigt médian sensiblement plus long que le tarse; queue ne dépassant pas le bout des ailes; première rémige plus longue que la troisième.

Taille : 0'",38 le mâle, 0»^,46 la femelle.

Le mâle adulte a les parties supérieures d'un cendré bleuâtre plus foncé à la tête, à la nuque, avec les tiges des plumes et des bandes transversales noires sur le dos, les scapulaires et les sus-

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caudales; gorge, devant et cotés du cou blancs; poitrine blanc roussâtre tirant sur le rose, marquée de petites stries longitudinales noires; abdomen, culottes et sous-caudales rayées en travers de brun noir sur un fond cendré; les raies plus larges et plus foncées aux flancs et au milieu du ventre; joues noires; larges moustaches de cette couleur se prolongeant sur les côtés du cou; couvertures alaires semblables au manteau; rémiges d'un brun nuancé de cendré noirâtre, terminées par un léger liséré cendré clair ; queue cendré bleuâtre, marquée de bandes transversales noires, terminée de cendré blanchâtre; bec noir bleuâtre; iris brun; paupières, cire et pieds jaunes.

La femelle, beaucoup plus forte que le mâle, est plus brune en dessus, avec les taches et la couleur roussâtre de la poitrine plus étendues.

Les jeunes de Tannée ont les plumes des parties supérieures brunes, bordées de roussâtre ; celles des parties inférieures plus ou moins rousses, tachetées longitudinalement de brunâtre; queue barrée et terminée de roussâtre; iris brun plus foncé que dans les adultes. A Tautomne de Tannée suivante, la livrée change. On trouve pendant la mue des individus avec des plumes de jeune âge et des plumes nouvelles de Tétat adulte. Après la mue, les plumes sont brunes en dessus et bordées d une teinte plus claire grisâtre; d'un blanc plus ou moias nuancé de roussâtre en dessous, avec des taches brunes en larmes sur la poitrine, arrondies ou semi-lunaires sur Tabdomen, en barres sur les flancs, et en fer de lance sur le bas-ventre et les jambes.

Le plumage du Faucon Pèlerin varie non-seulement suivant Vàge et le sexe, mais encore suivant les saisons et les cHmats; aussi en trouve- t-on peu qui soient entièrement semblables. Les nuances des couleurs sont, chez les uns, pFus foncées sur les parties supérieures; chez d'autres, elles sont plus claires sur les partiei inférieures; tantôt les taches ont la forme de larmes.

rAUCONNEKlE.

d'autres fois elles sont en fer de lance. Ce n'est guère qu'à la troisième année que la livrée devient stable ou moins variable.

Buffon indique le mâle adulte de Tespèce sous le nom de Faucon ; le jeune mâle, sous celui de Faucon noir ou passager ; la femelle adulte est pour lui un Lanier; enfln, sous le nom de Faucon sors, il désigne le jeune avant la première mue.

On rencontre le Faucon Pèlerin dans les contrées montagneuses de TEurope. 11 n'est pas rare en France; de passage annuel aux environs de Lille, en automne, quelquefois en hiver, mais toujours isolément. 11 se reproduit en France, notamment eu Provence, dans les Hautes-Pyrénées, et dans les falaises élevées des environs de Dieppe.

Fig. 15. — Faucon de Barbarie.

Le Faucon Pèlerin est Tespèce qu'on emploie le plus communément en fauconnerie. Il est assez docile et peut être dressé

pour le lièvre. Cet oiseau a reçu des fauconniers plusieurs noms, suivant sa provenance. Ainsi celui des cotes d'Afrique est appelé Faucon de Barbarie; celui de passage en Afrique, Faucon de Tartarie ou Tartaret ; celui pris dans les Alpes et les Pyrénées, Faucon de montagne; enfin sa noblesse, proclamée par les fauconniers, lui a valu le nom de Faucon gentil (gentilis) . « Cestuy Faucon est dit Pèlerin, pour ce qu'il est oiseau de passage et va de région en autre comme qui fait un pèlerinage, et encore dit-on de luy que jamais ne se rencontra bomme, fust chrétien ou infidèle, qui ait pu dire avoir vu ou trouvé ou sçu où le Faucon fait ses petits ny son aire. Ains se prend tous les ans environ, le mois de septembre, en la saison qu'il fait son passage. Le Tartaret est aussi de passage, et il a bien rapport avec le Pèlerin. Cestuy Faucon se dit Tartaret, pourceque communément il fait son passage par le pays de Barbarie, où il s'en prend plus grand nombre qu'en aucune autre contrée. » Defranchières.