MN A 6N E

j'ai dragué dans le lac de Constance-supérieur et dont je viens de parler. L'autre échantillon, très-vaseux, noirâtre, riche en débris organiques, a été dragué par moi en 1873 devant Ermatingen, par 20 m. de fond (Mat. XXII). Il à été analysé par Risler (Mat. XX V), et porte le No. VI du tableau de la page 58 ; l'échantillon avait été tamisé avant d’être remis à M. Risler.

Lac Majeur. Asper à dragué par 300m. de fond, entre San-Bartholoméo et Tronzano, un limon gris égal, très-fin, riche en organismes (xxx1).

Lac de Lugano. Asper a trouvé au pied du Monte Salvatore un limon normal, trèsfin. En revanche dans un draguage fait entre Lugano et le Monte Caprino par 250 m. de fond, la drague ne lui a rapporté qu'une masse grossière, feuilletée en couches de 2 à 3 m/m. d'épaisseur, tellement qu'elle ressemblait à un morceau de gneiss; cette masse friable ne contenait pas traces d'organismes, et elle laissait sur le tamis un nombre énorme de lamelles de mica (xxx).

— J'ai conservé quelques échantillons de la marne provenant de mes draguages dans un certain nombre de lacs. Desséchés ils ont des teintes fort diverses. J’essayerai d’en décrire la couleur de la manière suivante: Ils forment trois séries: l’une jaunâtre, l’autre rougeâtre, la troisième bleuâtre. La première part du brun, passe au gris jaunâtre et arrive au blanc presque pur. Elle comprend en série, du plus foncé au plus clair, les limons du lac de Starnberg (Bavière), Brenet (lac de Joux inférieur), Bienne, Bourget, Joux (fond du lac), Annecy, Neuchâtel, Zurich (Horgen), Joux (dépôts de Charas sur les Monts) (?).

Une autre série comprenant les limons de Walenstadt, de Zurich supérieur et de Zell (Constance inférieur) est plus rougeâtre. La marne du lac de Walenstadt à presque des teintes lie de vin, ou chocolat.

D’autres. marnes sont plus bleuâtres, celle du lac de Constance, la plus bleue de celles dont j'ai des échantillons, et celle du Léman.

— J'ai donné le tableau des analyses chimiques faites sur le limon des lacs par E. Risler et J. Walter pour les Nos. I à VI, et par G. Hochreutiner pour le No. VIL (Voir à la page 58.)

Sans entrer dans le détail des analyses comparatives nous y remarquons dès l’abord plusieurs faits intéressants. J'ai déjà signalé le caractère général uniforme des trois analyses du lac Léman.

Je noterai ensuite les grandes différences dans la richesse en silice et en silicates, des argiles des divers lacs ; l'argile du Léman en contient de 61 à 69 pour cent, tandis que le limon du lac de Constance n’en renferme que 41, celui de Zurich 34, celui de Neuchâtel 29, et enfin celui du lac de Zell 27 pour cent seulement. La pauvreté en silice du lac de Zurich et du lac de Zell s'explique en partie parce que ces lacs

() Voir pour le lac de Joux, et spécialement pour les dépôts de Charas sur les Monts de ce lac, la description que j'en donnerai dans un autre chapitre.

ne reçoivent pas d’affluents alpins, qui puissent leur amener directement l’alluvion des montagnes primitives ; la pauvreté en silice du lac de. Neuchâtel s'explique par l’origine jurassique, c’est-à-dire la provenance d’un terrain purement calcaire, de la plupart de ses affluents. Quant à la petite quantité de silice de l'argile du lac de Constance, nourri directement par un fleuve alpin, elle doit s'expliquer probablement par la localité même où j'ai fait mon draguage, localité située près de la sortie de l’émissaire, loin par conséquent des lieux où l’alluvion alpine se dépose directement. En somme l’alluvion de la vallée du Rhône est plus riche en silice que celle des vallées du Rhin, de la Limmat ou du Jura. Quant à la quantité de calcaire contenue dans ces limons, elle est à peu près directement inverse de la quantité des silicates. L’on n’a pas à s'étonner beaucoup de voir le limon du lac de Neuchâtel, d'apparence crayeuse, être de beaucoup le plus calcaire de la série ; l’on serait plutôt frappé de la proportion encore considérable de silice qu'il renferme, mais celle-ci s'explique suffisamment par le terrain erratique alpin, et par les terrains molassiques, qui abondent dans une partie du bassin d'alimentation de ce lac.

Le mélange intime des silicates et des calcaires est tel que tous nos limons des lacs de la région Subalpine rentreraient sans exception, en classification pétrographique, dans le groupe des marnes ; marnes argileuses ou marnes calcaires suivant la prédominance de l’un ou de l’autre des éléments.

Quant à la proportion des matières organiques dans le limon de nos lacs, elle est partout très-faible, le chiffre le plus élevé que donne nos analyses étant de 4.7 pour cent. Connaissant la richesse de la faune profonde et des débris organiques qui se trouvent à la surface du limon, j'aurais attendu une quantité relative plus considérable de ces substances. Il faut cependant donner attention au fait; que la densité des substances organiques est beaucoup plus faible que celle des matériaux inorganiques, et que, sous un poids relatif aussi minime, leur volume est proportionnellement beaucoup plus considérable.

Dans un seul cas j'ai eu l’occasion de rencontrer une proportion relativement trèsforte de matières organiques; c’est en faisant l'analyse des limons des lacs Goktschaï et Tschaldyr, au Caucase, dragués par Al. Brandt en 1879(xxxvmr). Ces échantillons d’un gris jaunâtre dans le Goktschaï, d’un gris noirâtre dans le Tschaldyr, étaient formés d’une masse si légère, si délicate, si floconneuse, à l’analyse microscopique elle avait une telle ressemblance avec la couche que je connais dans nos lacs sous le nom de feutre organique, que j'ai dû conclure que la drague n'avait pas traversé ce revêtement organique, lequel doit être relativement très-épais dans ces lacs.

— Je résumerai ce paragraphe en essayant une classification provisoire des dépôts des fonds de lac.

A. Sol proprement dit, partie minérale.

Type a. Sol argileux. Argile pure, sans mélange calcaire. Je n’en connais jusqu’à présent d'exemples que dans les lacs du Caucase, Goktschaï et Tschaldyr, creusés en territoire volcanique (xxxvin).

ne:

RCE

Type b. Sol marneux-argileux, plastique, jaunâtre à la surface, bleuâtre dans la profondeur. Exemples: limon des grands lacs Subalpins, Léman, lac de Walenstadt, de Zurich, de Constance. ,

Type ec. Sol marneux-calcaire, plus léger, non plastique, blanchâtre, jaunâtre ou rougeâtre ; desséché il donne une masse fragile. Ex.: lac de Neuchâtel.

Type d. Sol calcaire, de consistance crayeuse, blanchâtre, jaunâtre ou rougeâtre ; désséché il donne une masse pulvérulente friable. Ex.: le lac de Joux.

Ces quatre types peuvent présenter les modifications que je désignerai sous le nom de faciès.

Faciès limoneux. C’est le faciès normal que nous avons décrit plus haut.

Faciès vaseux. La grande abondance de matériaux organiques, imprégnant le limon, lui donne une couleur noirâtre et une odeur fétide spéciale (lac de Zell près d'Ermatingen, lac de Bienne près la Neuveville).

Faciès micacé, éclat argentin, stratification schisteuse par le fait des lamelles de mica. Ex.: Lac de Lugano (Asper), Bouches du Rhône dans le Léman (Forel).

Les faciès gravièreux et sableux n'appartiennent pas normalement à la région profonde; ils peuvent s’y rencontrer accidentellement par suite spécialement de l’un des glissements de terrain que nous avons décrits. -

B. Dépôts organiques.

1° Zncrustations tufoïdes, formées sur les corps solides par la végétation des Algues incrustantes (Euactis, Hydrocoleum, etc.) Ex.: lac de Neuchâtel, de Zurich, de Constance, etc. Je les indique ici pour mémoire, car ces dépôts n’appartiennent qu’à la région littorale.

2° Dépôts calcaires, incrustation de plantes dont les tissus s’imprégnent de carbonate de chaux : Ilots sous-lacustres, soit Monts du lac de Joux (1.

3° Feutre organique que j'ai signalé plus haut et que je décrirai dans un chapitre suivant.

4° Poussières organiques. Nous y reviendrons plus loin.

S IX, Résumé,

Si après avoir analysé les unes après les autres les conditions de milieu de la région profonde des lacs, je veux résumer leurs caractères généraux, je vois qu'ils convergent tous au calme, au repos, à l’absence de mouvement. Peu ou pas de mouvements mécaniques ; les vagues sont sans effet, les courants thermiques sont insensibles; seuls les courants profonds, causés par les tempêtes de la surface viennent accidentelle-

(*) Voir plus loin.