ACTE QUATRIÈME

quels piètres intérêts ce mariage peut déranger? Crois-moi, ne me dis rien de ces ragots. On est heureux ici, on est confiant dans l'avenir, et puisqu'au total, nous sommes sûrs de nos intentions, le mieux est de nous eiv remettre tous à la grâce de Dieu!

VRILLEFERT.

Ainsi...

MOULINIER

N'en parlons plus. Occupons-nous plutôt de toi, qui es le plus en peine, et qu'il est urgent de tirer de passe.

VRILLEFERT.

Soill — Mais difficile, cela, mon bon Théodore!

MOULIMER.

Bah! écoute. — Tu te rappelles mon tableau de l'Exposiliou?

VRILLEFERT.

Oui.

.MOULIXIER.

Eh bien, mon ami, il va me mener à la gloire.

VRILLEFERT.

Et tu me protégeras?

MOULIXIER.

Tu vas voir. — A ce qu'il parait, un jeune homme , oui est surnuméraire à la Ville, afft-è> avoir di'C )uverl mon tableau, eut la fantaisie d'en faire un compte rendu. Il vantait, là dedans, la chaleur des ions, la pur^^lé du dessin, ei puis... le « lluu 1... Sais-tu ce que c'est, toi?

Le iflou? » — • Non.

MOULIMER.

Moi non plus. Mais j'en aurai mis sans m'en apercevoir. Ça ne serait rien d'ailleurs. Mais il parait qu'il avait enore van lé la t morbidesse des contours. »

VRILLEFERT.

Eh bien?

MOULINIER

Eh bien, eh bien! cela a froissé la conviction d'un de ses nmis, qui est surnuméraire auxFinancos. Il est venu, il a analysé mon tableau et il a dit : — « Où donc, où donc, de la morlïidesse?... Il n'y en a pas! il n'y en a jamais eu ! » Tu censés bien que le premier n'a pas été content, et qu'il a répli- (jué : — « Ah ! il n'y en a pas ! Je suis visionnaire, alors ? Si vous ne la voyez pas, la morbidesse, vous êtes un àne, voilà tout ! » Dam! mets-toi à la place de l'autre. Il n'était pas content non plus. — « C'est comme ça, reprit-il. Eh bien, puisque vous voulez en voir, de là morbidesse, il faut croire que vous y avez votre intérêt. Ah !... » Là-dessus, les amis inlorviennent,

VRILLEFERT.

Pour arranger l'afTaire.

MOULINIER

Juste 1 Et comme de raison, ils ont failli les faire se battre.

VRILLEFERT.

Pour la morbidesse?

MOULINIER

Parfaitement! Ce que voyant, Samuel a flairé une affaire. Grâce à tout ce bruii, mon tableau est devenu célèbre, il veut le faire graver, et son premier mol, tout à l'heure, a été : — « Combien en voulez-vous? » J'hésitais, alors il m'a dit : — « Faisons un compte rond, je vous en donne quatre cent cinquante francs sur table. » Ça m'a tenté, j'ai dit oui et il m'a compté, séance tenante, quatre cent vingt-trois francs soixante-quinze !

VRILLEFERT.

Tu disais quatre cent cinquante?

MOULINIER

Oui! un compte rond. Seulement, à ce qu'il parait, il y a