Dépêche secrète écrite à Vienne

2. On peut voir la correspondance de Barthélémy (affaires étrangères).

paix signée sur. la base du statu quoy réserva la question de la rive gauche du Rhin; le uti possidetis fut reconnu jusqu'à la paix générale. Le baron de Hardenberg avait séduit par ses bonnes manières, les plus rudes, les plus intraitables républicains* Le Comité de salut public, après la signature des préliminaires, lui envoya un magnifique service de Sèvres, sans oublier pour Mme Rjetz, les colifichets, diamants, mode de Paris dont elle raffolait. On fut très -satisfait à Berlin de la paix de Bâle : on n'avait plus aucun sacrifice à faire pour une question en dehors des intérêts allemands; la plus grande intimité s'établit entre les deux gouvernements : c'est môme de Berlin que partit le premier conseil de porter la guerre en Italie, le côté faible de la maison d'Autriche ; annuler cette puissance c'était tdtit le désir du cabinet de Berlin *; une fois les républicains français en Italie, l'Allemagne pourrait être tranquille.

Li République se montra très-facile pour toutes

1. Le traité de Bâle fut signé le 15 avril 1795. Les conversations de Hardenberg et de Barthélémy sont pleines de curiosité: l'envoyé de France dit à Hardenberg : « Une alliance entre les deux nations ne serait-elle pas le moyen le plus prompt et le plus décisif pour la r russe de terminer la guerre d'Allemagne et de s'assurer en Europe une influence immense. » (Corresp. de Hardenberg.)

les .ambitions de la Prusse en Germanie : on l'y laissait mattresse de séculariser, réunir, couper, morceller à son gré, enfin de réaliser son protecto* rat sur une confédération du Nord. Chaque Etat qui se plaçait sous la protection de la Prusse, par cela même devenait invulnérable : grandir la Prusse» c'était perpétuer la rivalité avec l'Autriche et c'est à quoi aspirait la République française. L'Europe avait débuté par une coalition, la France y répondait par un système de paix séparées qui ralliaient l'un après l'autre les États à son influence.

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lUDAME RIETZ APRÈS U PAIX DE BALE SON Y0YA6E A VIENNE. ELLE EST GRÉÉE COMTESSE DE LICHTENAU. SÉJOUR EN ITALIE FÊTES DE NAPLES

MADAME RIETZ APRÈS LA PAIX. SON VOYAOE A TIENNE. ^LLE EST CRÉÉE COMTESSE DE LICHTENAU. SÉJOUR EN ITALIE. FÊTES DE NAPLES.

La paix de Bftle donnait à la Prusse, on le répète, la haute direction de l'Allemagne, et la suprématie pacifique sur tous les États qui acceptaient la neutralité avec la République française. A Berlin on en profitait largement par les annexions, les sécularisations : la Prusse unissait à son territoire toutes les provinces polonaises du partagede 1794;

elle laissait rAutriche sans s'émouvoir, parfaitement aux prises avec les armées françaises en* vahissant Tltalie : elle voyait avec une certaine joie les périls de la cour de Vienne ; elle entretenait d'excellents rapports avec le Directoire ^ composé de philosophes, admirateurs du Grand Frédéric et de Voltaire *.

Mme Rietz, artiste passionnée, voulut réaliser le rêve d'un voyage en Italie. Galante, coquette, toujours légère, Mme Rietz accueillait dans son salon les jeunes étrangers, diplomates, philosophes, musiciens, et on la disait alors éprise du chevalier de Saxe , beau cavalier , aimant les arts, en répandant le goût partout. Mme Rietz demanda la permission au Roi de visiter Florence, Rome et Naples, avec les enfants de- S. M. • dont elle se faisait l'institutrice. La tête romanesque de la favorite se promettait des ivresses d'art et de plaisir dans ce voyage, en visitant les antiquités savantes qu'elle avait déjà étudiées dans les œuvres de Winckelmann^ Wilhelmine partit avec

1. L'abbé Sieyès était préoccupé, absorbé par Talliance prussienne.

2. L'un de ces enfants était de la comtesse d'Ingenbeim, les deux autres de la comtesse Danhof : Mme Rietz amenait son propre fils. •