DE TILSIT

l'avènement de FRÉDÉRIC-GUILLAUME III. SA POLITIQUE A l'égard de L' AUTRICHE ET DE l'ALLEMAGNE. GUERRE CONTRE LA FRANCE. ABAISSEMENT DE LA PRUSSE. PAIX DÉSASTREUSE DE TILSIT.

Frédéric Guillaume III et la reine Louiseauraient voulu assurément inaugurer un autre système diplomatique et gagner l'opinion publique par des actes de fermeté nationale : le dix-huitième siècle avec ses mollesses, ses scandales, leur semblait à «a fin. Le cabinet de Berlin pourtant ne changea

pas considérablement , car il est des situations qui dominent lès hompes : le comte Haugwitz restait aux affaires avec le marquis de Lucchesini; on n'osa pas faire une place au baron de HardenbergS le protégé de la reine, cœur ferme, haute intelligence allemande. Les frères Lombard étaient confirmés dans le poste de secrétaires du cabinet sans avoir l'absolue confiance du nouveau roi. L'alliance russe gagnait néanmoins une certaine influence à Berlin; l'ambassade extraordinaire du prince Repnin* avait pour but d'entraîner la Prusse dans la nouvelle coalition, préparée contre la France ; on savait quels étaient ses griefs, grandis depuis une année ; elle n'avait pas obtenu en Allemagne et en Pologne tout ce qu'on lui avait promis dans les conférences de Bâle.

La Prusse protestait alors contre les stipulations secrètes du traité de Ôampo Formio^ conclu parle général Bonaparte avec l'Autriche. Les papiers de Rastadt avaient fait connaître la duplicité de la politique du Directoire'. La position de l'abbé

1 . Le baron de Hardenberg s'était retiré dans le margraviat d'Anspacb, qu'il gouvernait depuis son annexion.

2. Les dépêches de Tabbé Sieyès, Tambassadear français, sont pleines de curiosité. Le prince Repnin, Nicolas Wasilie^ witsh, né en 1734, avait toute la confiance de Paul !•'. •

3. Le traité de Campo-Formio était la contre-partie du traité de Bâle avec la Prusse (1795).

Sieyès était fort difficile à Berlin; il ne s*en sauvait que par son activité et son esprit. Ses théories sur la pondération dei pouvoirs et le gouvernement représentatif lui 'assuraient des sympathies en AUem^agne auprès des illuminés et des Martinistes : on le savait admirateur passionné du grand Frédéric et très-sympathique au prince Henri, au duc de Bruntwick qu'il voulait toujours appeler en France^ A cette époque, les hommes considérables de la révolution française étaient d'accord sur ce point, qu'il fallait constituer un gouvernement unitaire; les uns penchaient pour une dictature civile, les autres pour un pouvoir militaire. L*abbé Sieyès voulait reprendre la combinaison déjà essayée en 1792, combinaison usée, déchiquetée par l'épée du générai Bonaparte ; la Prusse repoussa Talliance française. Le prince Repnin n'eut pas plus de succès «tu nom de la Russie, le cabinet de Berlin déclara invariablement qu'il resterait neutre. En annonçant cette résolution au prince Repnin, le comte Haugwitzajouta:«Yous n'avez pas à nous reprocher d'avoir manqué, ni à nos alliés, ni à nos amis : nous ne nousbrouille-

1. Sieyès quitta l'ambassade de Berlin en 1798, emportant toujours son idée prussienne: déçu dans ses espérances, il engagea des négociations av.ec le général Joubert.

rons ni avec vous, ni avec la République. Soyez sûr que nous n'avons pas voulu nous allier avec elle. — Vous avez bien fait, répondit le prince Repnin, car la Russie aurait considéré la signature d'un traité comme une déclaration de guerre. >

Ainsi la Prusse pour garder sa position en Allemagne, conservait sa neutralité absolue : c'était répoque où le général Bonaparte se faisait pre* mier consul avec les pouvoirs les plus absolus (couronnement militaire de la révolution fran* çaise) : comme il n'y avait plus d'énergique ressort que dans les armées, il était simple que lear chef le plus illtistre, le plus capable, prît le gouvernement de l'État. Le consulat du général Bonaparte fut salué à Berlin avec des espérances d'ordre et de paix européens ; les idées de l'abbé Sieyès* n'avaient plus raison d'être. Un système nouveau allait s'inaugurer sous la main d'un seul. L'Empire se préparait.

Le premier consul fit connaître son avènement au cabinet de Berlin par un ambassadeur de sa conHaoce, son aide de camp, le général Duroc, brave soldat, jeune homme d'excellentes manières.

1. Le général Bonaparte qui connaissait les intrigues de Tabbé Sieyèsà Berliu,'le menaça de les dévoiler; et cette menace abaissa toute résistance.

Duroc avait des formes gracieuses et m&les à la fois qui plaisent tant aux femmes, et les Allemandes soDt enthousiastes I II y eut un véritable succès pour le général Duroc à Berlin : le roi, la reine Louise-Amélie multiplièrent les honneurs et les fêtes. Les instructions du général lui recommandaient spécialement de caresser la colonie française de redit de Nantes, toujours bien disposée pour la révolution, et représentée par les frères Lombard, les secrétaires du roi. Le général devait également prendre une bonne position chez la comtesse de Lichtenau toujours secrètement dévouée à la France. Bien qu'en disgrâce, la comtesse avait de nombreux amis à Berlin ; son salon recevait beaucoup de monde ; encore belle, quoique avancée dans la vie, Wilhelmine inspirait des passions et en éprouvait de douces et de multiples. Quand le général Duroc fut présenté à la comtesse de Lichtenau, elle avait deux tendres amours; le premier pour un jeune artiste, fou de la musique de Mozart, d'Haydn, de Beethoven, qui charmait la société de Berlin par ses chants harmonieux*. Mme de Lichtenau Tépousa en légitime

1 . Il se nommait Fontano et prit le nom de François de Holbein. Le mariage se fit en 1800 : il en est souvent question dans les Mémoires de la^ comtesse de Lichtenau.

mariage; le second amour était pour un jeune Hongrois à la figure expressive qui dominait son cœur. Wilhelmine n*avait jamais perdu les premières habitudes de sa vie; en elle se retrouvait la fille du maître de chapelle Enke , ravie des sons harmonieux : Duroc rapporta le goût de la musique allemande, i la cour du premier consul. Mozart, Haydn, devinrent à la mode à Paris, à Saint-Gloud; cette musique religieuse,^ méditative allait à Timagination grandiose et poé* tique du général Bonaparte.

Duroc put se faire à Berlin une opinion sévère sur les ministres, les conseillers, les généraux et les officiers supérieurs de Tannée prussienne. Cette opinio'n se répandit au département des relations extérieures en France, peut-être avec exagération et iâjustice^: on traitait la cour de Prusse avec un sans-façon dédaigneux qui ne lui supposait ni une vertu patriotique, ni un dévouement. Tai sous les yeux les instructions secrètes données à un envoyé de la grande police diplomatique des Tuileries ; elles peignent sous de tristes couleurs les hommes influents du cabinet prussien* :

1. Ces instruetions furent soustraites et publiées dans les journaux anglais.

« Vous pourrez en qualité d'hommes de lettres, disent ces instructions , vous faire inviter aux assemblées particulières chez la reine (de Prusse). Cette reine a été admiratrice décidée du premier consul : mais depuis deux ans, elle a changé de ton; elle s'exprime souvent sur son compte avec amertume. On ne sait à quoi attribuer ce changement; l'amour d'unp dame de sa cour pour le ministre anglais est une cause bien éloignée. Consultez le comte Haugwitz sur tout. Dites-lui qu'il n'a pas de meilleur ami que le premier consul, qui acquiesce à sa d,emande^ Vous pouvez lui donner un mandat sur votre banquier pour dix mille ducats; ayez soin de le faire au porteur et de l'envoyer dans une feuille de papier blanc. Comme la somme est un peu forte à tirer à la fois, vous direz au banquier que c'est pour payer des toiles de Silésie, qu'une maison de commerce de France vous a chargé d'acheter. Si cependant le comte Haugwitz préfère que vous lui remettiez vous-même l'argent, vous le lui remettrez. Le mieux serait d'avoir une lettre de change s^ur Hambourg ou sur Petersbourg, payable à l'ordre

1. C'était un emprunt de vingt mille ducats que désirait le comte Haugwitz^ alors premier ministre.

d'un homme de paille, cela écarterait tout soupçon. Ceci vous donne l'idée des précautions qu'il faut prendre, surtout quand cela regardera le comte Haugwitz. Promettez-lui les dix mille autres ducats dans six semaines et dites-lui que le premier consul est bien disposé en sa faveur. U est nécessaire d'observer que M. Haugwitz passe pour un fourbe très-faux. M. Lombard * qui est dans ses bureaux, est très-attaché à la France ; il est d'extraction française. Il vous dira tout ce qui se passe dans le département de M. Haugwitz, et jusqu'à quel point on peut se fier à lui. Quand vous aurez été quelque temps en rapport avec Lombard, vous lui donnerez mille ou deux mille ducats. »

U est impossible de raisonner, de pratiquer la corruption d'une manière plus nette, plus audacieuse, de nommer plus haut les masques.

Les instructions de l'agent secret entrent dans les petits détails encore, sur les influences du cabinet : « Un frère de M. Lombard, possède toute la confiance du roi; il aime passionnément la France et la littérature française. Conseillez-lui d'écrire quelque chose pour l'Institut et dites-lui qu'il aura le prix. A tout événement, il sera nommé

1. Le secrétaire Lombard avait beaucoup perdu de soa crédit sur le comte Haugwitz.

correspondaiît, dès que la place vaquera, et par la suite membre de la seconde classe * (la littérature). Dites-lui que s'il obtient un congé pour venir à Paris, il y recevra l'accueil dû à son mérite. Il n'^st pas riche parce qu'il est dissipateur. Sachez dans la conversation s'il a besoin d'argent : et dans ce cas faites-lui parvenir cinq mille ducats: s'il n'a pas besoin d'argent, faites-lui des présents pour une somme équivalente ou même plus considérable. M. Behmer* son collègue est un chaud républicain de 1793; il étajt protégé du ministre W..., et comme lui républicain fanatique et tous deux illuminés. Vous pouvez causer librement avec lui. Cest un de ses proches parents qui est président à Varsovie ' ; il est aussi attaché à notre cause. M. Behmer est besogneux : vous pouvez lui donner cinq mille ducats. Vous aurez soin de voir les gens de lettres : M. Lombard et M. R.... le maître de langue française, peuvent vous en faire connaître beaucoup. Kotzebue* a été bien reçu à