Vd^ez les Mémoires de la comt^se de Lichtenau

vieille favorite. Si la Prusse à cette époque, se rapprocha plus intimement de la France, si elle obtint quelque soulagement dans àes contributions et dans l'occupation de ses places de guerre, c'est que Napoléon préparait toutes ses forces pour son expédition de Russie ; il voulait tratner l'Autriche et la Prusse derrière lui, pour le soutenir, l'appuyer dans la plus gigantesque des entreprises ^ Sous cette impression fut signé un traité d'alliance offensive et défensive, entre la France et la Prusse qui stipulait le contingent prussien dans l'expédi* tion de Russie.

Les corps divers de l'armée prussienne qui prirent part à la campagne de 1812, ne formèrent pas une armée séparée et nationale, ils furent placés sous le commandement suprême du maréchal Macdonald; deux divisions obéissaient aux généraux d'Yorck et Massembach liés déjà aux sociétés secrètes^. La campagne finit par les désastres de Moscou, qui soulevèrent une épouvantable fermentation en Allemagne; les sociétés

1. Un traité du 24 février 1812 fixa le contingent de la Prusse dans l'expédition de Russie, à 60000 hommes.

2. L'empereur Napoléon avait eu plus d'égards pour TAutriche, qui eut son armée particulière sous les ordres du prince Scbartzemberg.

secrètes cessèrent de se contenir; les poésies de Schiller et de Goethe ne suffirent plus, au cœur des patriotes; la littérature française, les romans, tant aimés de la comtesse de Lichtenau étaient délaissés avec mépris et TAllemagne armée, comme un seul honune, récita les chants de nationalité et de guerre.

Ce que les bulletins français appelèrent la défection des généraux d'Yorck et Hassembach n'était qu'un courant électrique d'enthousiasme et de réaction. Le roi de Prusse y fut complètement étranger*; ce mouvement vint du peuple de l'armée, et remonta jusqu'aux gouvernements pour leur forcer la main. L'Allemagne, folle de patriotisme courut aux champs de batailles : les jeunes hommes des écoles, comme les vétérilns des armées de filiicher. Ivresse de combat, bacchanale de sang et de gloire, il y avait trop longtemps que les sentiments étaient compriniés ; les champs de batailles de Lutzen et de Bautzen, furent héroïques; les sociétés secrètes appellent encore le carnage de Leipsig, la bataille des nations.

L'Allemagne reprit alors son rôle d'importance :

1. On peut voir sur ce point les dépêches de Tenvoyé français comte de Saint-Marsan, 7 janvier 1813).

deux hommes d'État de premier mérite se donnèrent la mission de la reconstituer: MM. de Metternîch et Hardenberg. C'est une bonne fortune pour un peuple, d'avoir à sa tète des ministres fermes, habiles, forts. La première condition demandée et accordée par les alliés ce fut que la monarchie prussienne serait reconstituée dans les éléments primitifs de son territoire avec ses frontières civiles et militaires. Quand la victoire vint aux alliés et qu'il s'agit de traiter de la paix européenne, la Prusse demanda une indemnité territoriale pour compenser les sacrifices qu'elle avait faits à la cause commune^ Avec ses idées sur l'Allemagne traditionnelle, le cabinet de Berlin voulait faire proclamer traître à la patrie germanique, l'antique maison de Saxe, qui seule malgré son peuple était restée honorablement fidèle à Talliance de Napoléon. Le baron d'Hardenberg fortement dans ces idées voulut les faire prévaloir au congrès de Vienne ^ On était bien loin alors des temps de la comtesse de Lichtenau, du comte Haugwitz et des frères Lombard. Au lieu de cet enivrement que les idées françaises du dix-huitième siècle répan-

1. Voir ma Préface sur le Congrès de Vienne, du comte d*Angeberg. La Prusse a été constante dans sa politique de s^assimiler la Saxe ; elle y a réussi.

daient partout, il s'était manifesté un sentiment de haine. On était prussien de la vieille souche allemande; on était plus près de Burgraves du Rhin y que des gentilshommes de Louis XV.

Au congrès de Vienne, les prétentions de la Prusse grandirent démesurément ; elle était déjà en pleine possession de son ancien territoire agrandi, tel qu'il avait été promis par la convention diplomatique de Reichenbach : soutenue par l'Angleterre et la Russie, elle prétendit toujours à l'annexion de la Saxe mise en séquestre pendant la captivité de son Roi à qui la Prusse reprochait d'avoir combattu l'Allemagne soulevée, en maintenant son alliance avec Napoléon. Après de longs débats et d'orageuses difficultés, sur les insistances des plénipotentiaires français et de Louis XVIII surtout, la Prusse ne put retirer qu'un fragment de la Saxe ; elle en garda rancune et prépara sa revanche. La diplomatie de M. de Talleyrand était une puissance respectée.

Dans le soulèvement européen qu'amena le retour de l'Ile d'Elbe, l'armée anglo-prussienne prit la tête de la coalition ; le triste succès de Waterloo gonfla d'orgueil et de haine l'armée prussienne sous le général Bliicher. Le duc de Wellington était sec, inflexible, mais modéré et calme;

Blûcher fanatique de violence, avait confié le gouvernement de Paris au général Mûfling : alors on vit le pillage des musées ; le3 prussiens campèrent le canon mèche allumée dans la cour des Tuileries, sans riespect pour le roi Louis XVIIl ; une compagnie de Landwert berlinoise vint fermer lachambre des représentants^; six régiments de hussards westphaliens se portèrent à la Malmaison pour s'emparer de Napoléon et le livrer à la justice expéditive de Blûcher. On menaça de faire sauter la colonne de la place Vendôme et le pont dléna. Dans les provinces la conduite des Prussiens fut sauvage, rien ne fut ménagé, les généraux firent enlever pour avoir opposé quelque résistance aux vexations militaires, les fonctionnaires de Louis XVIII : MM. le baron de Talleyrand, préfet du Loiret ; Pasquier, préfet de la Sarthe; de Casville, préfet de l'Eure. Tous trois furent conduits en Prusse, et une chose remarquable, qui indique jusqu'à quel point allait alors l'insolence étrangère, c'est que ces trois préfets tenaient par la plus étroite parenté aux ministres de Louis XVIII; M. le baron de Talleyrand, était

1. J'ai donné les pièces officielles et le rapport dans mon Histoire de la Restauration.

cousin germain du premier ministre, M. Pasquier, frère du garde des sceaux, M. de Gasville, gendre du chancelier. Les plus fermes instances du conseil des ministres ne purent obtenir que plusieurs mois après, la mise en liberté des préfets enlevés*.

Quand on en vint à négocier un traité définitif, la Prusse développa les plus hautaines prétentions. Au congrès de Vienne elle avait voulu annexer la Saxe : dans les négociations du traité de Paris (novembre 1815), elle demanda non-seulement les limites du Rhin , mais celle de la Moselle. M. de Humbold (le frère du savant) dans une note trèsmenaçante déclara que les places de Montmédy Longwi, Thionville et Sarrelouis, devaient appartenir à la Prusse. Il exigeait également au nom de TÂllemagne, les territoires et les places de Gondé, Philippeville, Givet, Gharlemont, Landau. J'ai donné dans un. autre livre' toutes les pièces des négociations de Paris qui firent tant d'honneur aux ministres de Louis XVIII au duc de Richelieu surtout. Si le territoire français, tel qu'il