Mémoires inédits du chancellier Pasquier

2. Histoire de la Restauration. Le premier j'ai publié la belle lettre du duc de Richelieu , qui me fut communiquée en original par le duc de Caze, à qui elle était adressée.

était fixé par les traités de 1814 fat modifié, il ne subit ces modifications qu'en vertu d'un traité commun avec toutes les puissances de l'Europe imposé par la nécessité.

La Prusse reçut de la France comme sa part de subsides dans la contribution de guerre 108 millions, sans compter les réquisitions énormes de ses généraux, de ses officiers, dans toutes les provinces. L'armée prussienne s'habilla tout à neuf aux dépens de nos fabriques ; elle requit un million de paires de souliers, c'est son habitude ; les champs furent piétines par ses hussards au désespoir des paysans. De là cette haine profonde de tous, contre les Prussiens ; l'occupation anglaise était dure, froide, celle des Autrichiens pesante, quelquefois un peu brute, celle des Russes polie et bienveillaàte à l'exception des corps auxiliaires, les cosaques. Celle des Prussiens fut odieuse : le pédantisme des officiers, la hauteur superbe des généraux étaient insupportables. Assurément l'occupation française de 1806 à 1813, en Allemagne, avait été dure, les réquisitions impératives; le cabinet de Berlin partit de ce point pour mettre en pratique un système d'indemnité spéciale, sous le titre de créance des particuliers ; elle réclama des sommes folles, la commission mixte les

réduisit à 150 millioDs. Tout fut payé avec honneur et probité.

Ce traité de la Sainte-Alliance, acte bien mort aujourd'hui, fut, on doit le dire, une cause de moralisation pour les gouvernements de l'Europe. L'influence de Mme de Rrudner religieuse et mystique, tourna les princes vers des idées pieuses et exaltées ; il n'y eut plus ces maîtresses publiques, qui au dix-huitième siècle dominaient la politique, par la corruption ^ S'il se fit encore des mariages morganatiques, il n'y eut plus le scandale de deux ou trois ménages publics, à côté de la famille légitime, avec des enfants de toute lignée, comme la chose s* était vue du temps de la comtesse de Lichtenau. Le roi de Prusse fut un soldat, et non pas un céladon romanesque.

Dans cette marche nouvelle de l'Allemagne, la vieille comtesse Lichtenau complètement oubliée, mourut à Berlin sans bruit, dans la plus grande obscurité en 1822, gardant quelques-unes de ses illusions de coquetterie ; son salon était comme un débris des autres temps. Toutes les amitiés de la comtesse avaient disparu du monde : ladyHamilton,

1. Nous avons cherché à faire connaître le caractère de Mme Krudner.

si célèbre à Naples, tendrement aimée de l'amiral Nelson vint habiter l'Angleterre, sous la protection des souvenirs glorieux du grand marin qui mourut enveloppé du drapeau britannique à Trafalgatr; lady Ham,ilton toujours dissipée engloutit saTortune dans des fêtes et des plaisirs qui n'étaient plus de son âge, de son temps et de sa situation ; la vieille coquette ne savait pas, que si dans la jeunesse les tableaux vivants, les poses mythologiques ont quelques charmes ; dans la vie avancée ils n'ont plus que l'aspect d'images aux couleurs effacées par le temps. Lady Hamilton quitta l'Angleterre, et toujours romanesque elle se fit fermière dans les environs de Calais *, se consolant de sa vie passée dans la rédaction de ses mémoires apologétiques \

Une autre amie de Mme de Lichtenau, Mlle Clairon, exilée par dépit de son margraviat d'Anspach en présence d'une rivale lady Craven, vint revoir Paris ; elle put contempler le vide du monde. Au théâtre tout passe vite; les fortunes et les gloires de la veille sont effacées par les fortunes et les gloires du lendemain; la foule allait alors écouter