Faits du D^ Marion Sims

Un chirurgien américain, également doué d'un esprit inventif et très compétent en ces matières, M. le D'" Marion Sims, ancien chef de l'hôpital des femmes, à New- York, s'est livré à des recherches semblables, et a été beaucoup moins bien favorisé.

« 11 y a quelques années, dit Marion Sims (i)» j'ai fait une suite d'expériences à ce sujet, et je n'ai vu qu'une seule fois survenir la conception. Le docteur George Harley, professeur au collège de rUniversité, à Londres, m'informe qu'à plusieurs reprises, il a expérimenté rinjection de la semence dans la cavité de Tutérus, mais sans résultats. J'ai entièrement abandonné cette étude, et ie ne compte pas y revenir ; mais,

(i) Marion Sims, Notes cliniques sur [a chirurgie uiêréme, Paris, 1866, p. 443.

comme d'autres peuvent être disposés à faire de nouvelles tentatives dans cette voie, je veux les faire profiter de mon expérience.

» Avant de se mettre à l'œuvre, il faut s'assurer que la semence est parfaitement normale, et qu'elle ne peut pas entrer dans le canal cervical par la voie naturelle. Chez toutes les femmes qui servirent à mes expériences, il existait une étroitessede ce canal; deux d'entre elles avaient en outre une flexion complète à Torifice interne, et les observations expérimentales démontrèrent que chez aucune la semence ne s'était jamais introduite dans le canal. Dans tous ces cas, l'incision de Torifice et du col eût été l'opération à faire ; mais ces malades, trop craintives pour oser s'y soumettre, avaient préféré tenter l'injection utérine, malgré son incertitude. Dans mes premières expériences, cette injection fut souvent plus douloureuse qu'une opération quelconque, car elle causa fréquemment de violentes cohques utérines. Je n'avais aucune donnée pour me guider, et je commençai par injecter lentement trois ou quatre gouttes du fluide séminal, qui produisent des symtômes graves ; ensuite je

n^en injectai que deux gouttes; puis une, jusqu'à ce qu'enfin je reconnus qu'une demi-goutte était bien suffisante. Je dirai même que je ne soupçonne pas que cette quantité pénètre jamais dans la cavité de l'utérus quand on emploie la voie de la nature, et je m'étonne aujourd'hui de ce que j'ai commencé d'une façon si héroïque Qu'il me suffise de dire que je n'ai vu qu'une fois, une seule fois, la conception résulter de cette fécondation artificielle. Le fait est assez important pour que je le donne en détail.

» Ma malade, âgée de vingt-huit ans, était mariée depuis neuf ans, sans avoir eu d'enfants. Depuis qu'elle était réglée, elle souffrait d'une dysménorrhée plus ou moins pénible, souvent accompagnée de grands troubles constitutionnels, tels que nausées, vomissements, migraines. Elle avait une rétroversion avec hypertrophie de la paroi antérieure, induration et conicité du col ; le canal était resserré, particulièrement à l'orifice interne, conséquence de la flexion causée par le déplacement; outre tous ces obstacles matériels, le vagin ne retenait jamais la semence. J'examinai cet organe plusieurs fois fort peu de

temps après l'acte sexuel, et jamais je n'y trouvai une goutte de semence, quoiqu'elle eût été répandue en très grande abondance.

» Cette malade voulait bien se soumettre à tout, excepté à une opération chirurgicale. Aucun cas pourrait -il offrir un plus grand nombre de difficultés à surmonter ? La première chose qu'il y eut à faire consistait naturellement à corriger le vice de position et à maintenir Tutérus dans ses relations normales, au moyen d^un pessaire convenablement ajusté, dans Tespoir que le vagin retiendrait la semence. Il me suffira de dire que j'eus le bonheur de réussir à maintenir la matrice, et qu'une quantité suffisante de semence put être retenue, quoique la plus grande partie s'écoulât. Ces préparatifs faits d'une manière satisfaisante, j'étais prêt pour les injections utérines. Ces injections se répartirent sur une période de près de douze mois. Quelques-unes (deux) furent faites immédiatement avant les règles. Les autres (huit) le furent à différentes époques qui varièrent de deux à sept jours après qu'elles eurent cessé. Après avoir commencé par trois goût-

tes, je finis par n'injecter qu'une demi-goutte.

)) Ce fut dans ces circonstances et après la dixième tentative, que la conception eut lieu. Tout alla favorablement jusqu'au quatrième mois, mais alors une chute et une frayeur causèrent malheureusement une fausse-couche dont la malade ne se releva qu'avec beaucoup de difficulté.

» J'ai rapporté minutieusement ce fait, parce que je présume qu'il est le premier et peutêtre le dernier cas authentique dans lequel la fécondation artificielle ait réussi sur l'espèce humaine, et aussi parce que résumant et à peu près la somme et la substance de mes connaissances à ce sujet, il peut servir de guide aux observateurs futurs qui auraient la curiosité, le loisir, le courage et la persévérance de tenter de nouvelles expériences dans cette voie.

)) Celles dont je viens de parler furent faites sur une demi-douzaine de personnes différentes, dans l'espace de deux années, et je pratiquai cinquante-cinq injections utérines. Je crois pouvoir en retrancher la moitié comme avant été mal faites avec des instruments mal construits,

et dans des circonstances mal choisies, ce qui donne en dernière analyse une conception sur vingt-sept essais environ. )>

L'exemple que cite Marion Sims, quoique unique, confirme cependant les précédents et ouvre une voie plus large aux explorations contemporaines.

Même en admettant ces proportions hâtives, ne serait-il pas déjà magnifique de guérir le tiers environ des femmes stériles, prises en masse, et sans distinction des causes qui les rendent infécondes?

Ces causes, en effet, sont très diverses, e bien imposteur serait celui qui prétendrait les détruire toutes par un seul et même moyen.