LA FEMME AM0LKLL-5i

limeati, les iemmes no rauraient pas trouvé « sympathique ».

Un horloger, le bel horloger, vient s'installer h Belleville dans une boutique mal placée, mal achalandée, et qui semble avoir la guigne. ^ « Il est blond, la moustache cirée, coiffé à la Capoul... » Aussitôt la clientèle féminine, d'affluer. Jamais les montres ne marchèrent aussi mal et n'eurent autant besoin de réparations. Cette clientèle est jalouse. Elle surveille, contrôle, se tient au courant. « Le bel horloger apprit que l'on ne tolérerait pas son inconduite. » Le bruit court qu'il va se marier. Les commères du quartier ne font plus réparer de montres. Il est condamné à rester garçon ou à se ruiner. Il préfère rester garçon et il le dit, et on le répète dans le quartier. La clientèle féminine revient.

Nous voici arrivé au point le plus délicat et obligé de sortir de l'a peu près et du convenu et de préciser. Ce que pensent les hommes les plus intelligents, ce que pensent toutes les femmes, même les plus bêtes, et ce que personne n'ose dire — parce que nous sommes, paraît-il, des anges en disponibilité et que nous nous souvenons du ciel — il faut se décider à le dire. Il faut définir la beauté sexuelle.

La taille élevée, la couleur brune des cheveux, la régularité des traits, la souplesse du corps, l'élégance des manières ne sont certes pas indifférentes à la femme, mais, pour inspirer de l'amour, ces qualités physiques ne lui semblent ni essentielles ni suffisantes. Un homme qui les possède, et au plus haut degré, peut manquer, et manque

1. Gu.'^tavo Geffroy. L'Apprentie. Tous ces détails sur le Col Horloger oni. certainement été pris sur nature.

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àiouvcut, de ce charme spécial qui, pour elles comme pour nous, est lo plus indispensable et le plus efficace.

« Is'ous voyons les femmes à travers le prisme du désir; elle nous regarde de même. La beauté nous paraît d'autant plus attrayante qu'elle réveille en nous plus de désirs sexuels, c'est-à-dire en raison de la volupté qu'elle nous promet. La femme ne pense et ne désire pas autrement a notre égai'd. Tous les jugements esthétiques, portés par un sexe à l'égard de l'autre, sont fondés sur des caractères sexuels. » ^

Sans doute, la beauté sculpturale, la beauté des lignes, chez l'homme, a sa valeur en quelque sorte artistique, mais admirer n'est pas aimer, et grands ou petits, bruns ou blonds, bien ou mal faits, ceux ([ui plairont le plus aux femmes ce sont les hommes qui ont, comme disait Alphonse Daudet, la cavata. « Avoir la cavata, en langue de violoncelliste, se dit do l'archet séducteur qui communique le frisson des notes profondes, agite également les cordes et les fibres, » ^

Ce précieux privilège, qu'aucun autre ne remplace, l'homme peut en être doué et, s'il en constate les résultats, n'en pas connaître les causes.

Plaire, pour la femme, c'est son but, sa raison d'être, sa destination sociale, c'est sa vie. Elle le désire et en a besoin et s'y attache passionnément. Elle ne néglige rien de ce qui peut augmenter sa beauté et par conséquent sa puissance et ses plai-

1. Manteg-azza. L.\ Physiologie de la Femme..., pp. 209-210. « Les moyens de plaire sont les mêmes chez les ùommes que cbez les femmes, et gruère plus discrets. » (Colette Wllly. L'Entrave, p. 144.) « L'Idéal de la beauté n'était pas pour elle (U s'agit d'une jeune fille de dlx-ùuit ans) une cenaine Harmonie de traits ou le charme d'une physionomie; mais ce qui, par n'Importe quels obscurs moyens, éveillait un trouble de l'être physique. » (Camille Pert. Amoureuses. P. lâ'J5, p. 40.)