MÉMOIRES. II, p

3. « Je choisis des -culottes de satin violet, un habit de velours gris cendré dont les manchettes seules valaient mille livres. J'étalai sur ma poitrine — car il avait aussi la manie des décorations — la croix de l'ordre (de l'Eperon d'or, donnée par le Pape) et mis à chaque doigt un diamant de prix; enfin, je pris deux montres et trois tabatières richement sculptées. Je portais sur moi plus de vingt mille écus. » Mémoires. V. p. 411. — Mêmes goûts, nous l'avons constaté, chez le duc de Richelieu.

4. « D'où avez-vous, lui demandait un jour une dame, cette pommade qui embaume l'air? Je l'ai sentie dès que vous êtes entré dans la salle. » Mémoires. IV, p. 12.

hommes, à son époque et dans son pays, étaieni presque aussi coquets que les femmes.

D'autres, qui se croyaient plus sages, recherchaient les places, les honneurs, le pouvoir, l'argent. Il n'avait lui, qu'un but, auquel se ramenaient toutes ses actions, toutes ses pensées : plaire, plaire pour être aimé.1 Eprouver de l'amour sans en inspirer, les hommes de cette espèce n'en admettent même pas l'idée. Leur vanité en souffrirait trop et leur impérieux besoin de volupté partagée n'y trouverait pas son compte.

Comme il attendait de la vie de grandes joies, elle lui était chère. « Celui qui n'aime pas la vie, disait-il, n'est pas digne de vivre. » Il ne s'abîmait pas dans la contemplation de l'Infini et je crois que la préoccupation de l'Au-delà ne le troubla jamais beaucoup. Ce qui se passe dans la planète de Mars, il ne cherchait pas à le savoir. Il s'accommodait très, bien de cette vallée de larmes. Elle lui semblait très agréable à habiter.

Il aimait la vie parce qu'il aimait les femmes. « Rien, dans la nature, assurait-il, n'a jamais exercé sur moi de pouvoir comparable à celui d'une belle figure de femme... »2 II aurait pu ajouter que, pour lui, presque toutes les femmes étaient belles, parce que toutes les femmes, pour lui, étaient la femme.

D'ailleurs, à leur exemple, il se souciait modérément des qualités morales et intellectuelles. Le visage surtout l'attirait, le fixait, et si elles s'en cachent, lui ne s'en cachait pas. « C'est toujours du visage, avouait-il, que je deviens amoureux et je me sens toujours disposé à pardonner les dé-

1. Je voulais ce que J'avais toujours voulu, être aimé. » Mémoires, VI, p. 162.