Histoire Amoureuse des Gaules

2. Elle appartenait depuis 1608 au duc de Mazarin, mais extravagances le rendaient incapable de la remplir.

ne servira jamais plus un roi qui manque à sa parole ». Louis XIV lève sa canne, mais se dominant, il la jette par la fenêtre. « J'aurais trop de regret, dit-il, si je frappais un gentilhomme. »

On l'envoie, pour le calmer, à la Bastille. Il n'y reste que quelques jours. A peine en est-il sorti qu'il ne songe qu'à se venger, non pas du roi, placé trop haut pour qu'il puisse l'atteindre, mais de sa maîtresse, qu'il rend responsable de tous ses déboires. Un jour que, dans les jardins de Versailles, « cette dame (la princesse de Monaco) était assise avec plusieurs autres, sur un lit de gazon et ayant la main sur l'herbe, il met son talon dessus comme par mégarde; puis ayant fait une pirouette pour appuyer davantage, il se tourna vers elle, faisant semblant de lui demander pardon. » a

Son embastillement l'a remis à la mode. Il va de succès en succès. Il est l'amant de Mme de Montespan, ce qui le rend un peu parent du roi. Ses maîtresses lui sont relativement fidèles et le pamphlet que je viens de citer2 nous en donne ou plutôt nous en laisse deviner les raisons. « Homme d'une taille peu avantageuse, dit ce pamphlet, et d'une mine fort médiocre, mais qui compensait ces deux défauts par deux grandes qualités, par beaucoup d'esprit et par un je ne sais quoi qui faisait que quand une femme le connaissait une fois, elle ne le quittait pas volontiers pour un autre. »

C'était, d'ailleurs, beaucoup plus encore un ambitieux qu'un amoureux. Il avait peu de goût pour