Les Amours de Madame de Montespan (Histoire Amoureuse

oes Gaules. Tome II, p. 55). Abandonnée par Lauzun, la prin-

3sse de Monaco continua à avoir des amants, mais elle en eut

r, un page, qui lui communiqua une maladie, aussi dangereuse

^ peu avouable, dont elle mourut, à 39 ans, le 4 juin 1668,

Les Amours de Madame de Montespan, p. 51.

le sentiment et visait au solide, aux aventures profitables, au riche mariage. L'occasion ne tarda pas à se présenter.

La grande Mademoiselle, la « Pucelle de la Fronde », Anne-Marie-Louise d'Orléans, fille de Gaston d'Orléans, nièce de Louis XIII et cousine germaine de Louis XIV, avait en 1669 quarantedeux à quarante-trois ans. Elle était née le 29 mai 1627. Jeune, sous la Fronde, lorsqu'elle s'amusait à jouer contre le Mazarin des rôles d'héroïne, elle avait pu avoir, avec ses yeux très vifs et ses cheveux blonds, quelque beauté. On s'apercevait moins alors de ce qu'avait de disgracieux sa tournure, un peu masculine, et son nez trop aquilin et ses mauvaises dents. La jeunesse fait tout passer.

Jusqu'à cette année 1669, elle avait, semble-t-il, dépensé le trop-plein de sa sensibilité d'abord dans des aventures de cape et d'épée, puis dans les intrigues de cour, les pratiques de dévotion et la lecture des romans. 1 Cette lecture des romans l'occupait, la passionnait peut-être, mais n'améliorait guère son orthographe. Ainsi, pour en donner un exemple, elle écrivait (de Choisy, le 5 août 1665, à Colbert, pour lui recommander Segrais, qui appartenait à sa maison) :

« Monsieur, le sieur Segrais qui -est de la cademie et qui a bocoup travalie pour la gloire du Roy et pour le public aiant este oublié l'année pasée sur les gratifications que le Roy a faicts aux bons essprit, etc.. » 2

Lauzun fut son premier amour. Elle s'y prenait un peu tard. Cette grande femme, qui, avec son long nez et ses panaches, avait l'air d'un haquenée