I Tim., v

sant d'appartenir à une famille, elle reste membre de l'humanité, et doit à celle-ci le dévouement qu'elle prodiguait à celle-là.

Si, fidèle au souvenir de son mari, elle ne retrouve pas dans une autre union le titre d'épouse, qu'elle attende le moment où la mort qui l'a séparée de son mari la réunira à lui. La femme chrétienne ne croira pas que l'âme de l'époux, affranchie de son enveloppe terrestre, ait en même temps rompu les liens qui l'unissaient à l'âme de l'épouse1. Que le souvenir des impressions que le corps seul a éprouvées s'anéantisse avec lui, soit ! Mais que l'âme oublie en regagnant sa patrie l'un des amours qui ont été sa vie pendant l'exil; que l'âme n'ait plus conscience d'ellemême, et l'immortalité sera ce rêve monstrueux que les philosophies indiennes nomment l'absorption finale clans le grand tout.

1 . Les saducéens, niant que l'homme fût animé d'un souffle divin, ne pouvaient comprendre l'immortalité et l'union des âmes. Allant à Jésus, ils lui demandèrent auquel de ses époux appartiendrait dans l'éternité la femme qui aurait été mariée sept fois. Jésus leur répondit : « Vous êtes dans l'erreur, ne sachant ni les Écritures ni « la puissance de Dieu ; car au jour de la résurrection les hommes « n'auront point de femmes, ni les femmes de maris; mais ils « seront comme les anges de Dieu dans le ciel. » [Matth., xxn, 29, 30, traduction de Genoudc. Cf. aussi : Marc, xn, 18-25.) N'est-il pas évident que, loin de rendre les époux étrangers l'un à l'autre, Jésus ne fait que spiritualiser leurs relations? « Ils ne sont plus « femmes et maris, » dit le Père Gratry. « Ils seront amants éter- « nels! » (Commentaire sur V Évangile selon saint Matthieu. Seconde partie.)

Penser que ceux avec lesquels notre vie s'est confondue ne nous reconnaîtront plus quand nous les rejoindrons dans l'éternité, ce serait là une torture que le Dante lui-même n'a pas osé ajouter aux supplices de son enfer !

Mais la femme chrétienne n'éprouvera pas cette angoisse. Naguère, elle cherchait Dieu en aimant son époux. Maintenant, c'est en priant Dieu qu'elle retrouve celui dont elle pleure le départ. C'est en pratiquant le devoir qu'elle se prépare à cette réunion qui consomme dans l'éternité le mariage évangélique : la fusion des âmes en Dieu!