Juges, v, 31, traduction de Calitn

et de la passion humaine qui fait de l'hymne de Débora Tune des notes les plus sublimes que le souffle sacré ait arrachées au vigoureux et personnel génie des poètes antiques.

Pendant de longues années, les Hébreux demeurent livrés à cet état de malaise qui précède l'organisation politique d'un peuple. Quarante années après leur victoire sur Sisara , nous les voyons soumis aux Midianites, et délivrés par Gédéon. Las de leur indépendance mal dirigée, ils éprouvent le besoin d'un pouvoir central, et offrent la royauté à leur sauveur, qui la refuse et qui demeure leur juge. A sa mort, son fils Abimélech recherche la dignité que Gédéon a repoussée , et les habitants de Sichem le proclament roi. Mais ces derniers ne tardent pas à briser eux-mêmes h joug qu'ils se sont imposé. Abimélech fait rentrer violemment Sichem dans l'obéissance, et s'empare d'une autre ville, Thébès. Il entre dans cette dernière place, et se dirige vers une tour forte située au milieu de la cité. Là se sont réfugiés les habitants de Thébès. Abimélech attaque cette tour. Il allait l'incendier quand une meule de moulin, lancée par une femme, lui brise le crâne.

(( Tire ton glaive et tue-moi, » dit à son écuyer le hautain guerrier; « on pourrait dire : Une femme Ta tué i . »