Evt sel. saint Luc, H, 35, traduction de Genoude

par elle, les patriarches, Moïse, les prophètes, saluaient clans l'avènement du Yerbele triomphe déridée éternelle qu'ils avaient servie.

La lutte commençait déjà pour Marie.

Hérode savait que des sages de l'Orient s'étaient rendus dans son royaume pour y adorer une autre puissance que la sienne ; et le tyran, qui naguère avait immolé à d'injustes soupçons Mariamne, sa compagne bien-aimée, puis les deux fils qu'elle lui avait donnés, le tyran n'hésita pas à ordonner la mort de tous les enfants de Bethléem qui n'auraient point dépassé l'âge de deux ans.

Mais pendant que, selon la douloureuse prédiction de Jérémie, Rachel pleurait ses enfants, Marie et Joseph emmenaient Jésus en Egypte.

À la mort d'Hérode, la sainte famille revint à Nazareth .

Les rapports de Jésus avec Marie révélaient déjà en lui et l'homme et le Dieu. Soumis à sa mère, il élevait au-dessus de sa tendresse pour elle le soin de sa mission.

Il avait douze ans quand ses parents, qui l'avaient emmené à Jérusalem au temps de la Pâque, s'aperçurent en reprenant la route de Nazareth que leur enfant n'était pas avec eux. Inquiets, ils retournèrent à Jérusalem , et retrouvèrent dans le temple Jésus qui en-

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soignait aux docteurs cette sagesse dont il était le principe. Marie lui adressa de doux reproches, mais Jésus s'étonna de l'émotion de sa mère. Marie ne savait-elle pas qu'il se devait au service de la vérité?

La Yierge ne comprit pas alors ce que lui disait Jésus. Mais elle recueillait avec ferveur les paroles que prononçait ce fils dont elle devenait ainsi le premier disciple.

Marie assistait à la révélation progressive de la divinité du Sauveur. Elle voyait les humbles habitants de la Galilée accourir vers ce jeune Maître qui, par l'amour, les conduisait au bien. Les hommes qui, vivant au sein d'une paisible nature, n'avaient pas altéré leur simplicité native, devaient spontanément reconnaître la vérité.

Marie provoqua, par l'élan de son ardente charité, le premier miracle de son fils. Elle résidait à Cana. Conviée avec Jésus à des fêtes nuptiales qui se célébraient dans cette ville, elle s'aperçut que le vin manquait aux coupes des invités ; elle le fit remarquer à son fils. Le Christ devina la muette prière que trahissait cette observation ; il accueillit avec sévérité le vœu tacite de Marie : « Mon heure n'est point encore ve- « nue *, » disait-il.

Malgré cette parole, Marie savait qu'elle n'en aurait pas vainement appelé à la miséricorde du Sauveur;

t. Ev. sel, saint Jean, it, 4, traduction de Genoude.

elle ordonna aux serviteurs de faire ce que leur dirait Jésus. Et, à la voix du Christ, les domestiques répandirent, dans les vases de pierre destinés aux purifications, de l'eau qui se transforma en un vin géné-

Jésus avait commencé sa lutte contre le pharisaïsme. Il revenait de Jérusalem. Traversant la Samarie, il arriva près de Sichem.

Formés par la fusion de colons assyriens avec les Ephraïmites qui n'avaient point suivi leurs frères à Ninive, les Samaritains adoraient l'Eternel sur le mont Garizim , n'admettaient d'autre autorité que celle du Pentateuque , et attendaient le Messie 2.

Les Juifs méprisaient les Samaritains et ils évitaient de traverser leur pays. Aussi la présence du Rédempteur dans cette région était-elle une éloquente protestation contre l'esprit de secte qu'il venait de combattre à Jérusalem.

Parvenu à l'entrée de la vallée de Sichem, Jésus s'arrêta; et, fatigué, s'assit sur la fontaine de Jacob. Il était près de midi.

Une femme s'approcha pour puiser de l'eau, et Jésus la pria de lui donner à boire.

1. Après les noces de Cana, Marie revint avec son fils à Capharnaûm. Cf. Ev. sel. saint Jean, n , 12.

2. Cf. Chrestomathie arabe , par M. le baron Sylvestre de Sacy . Seconde édition, tome I; et Palestine, par M. Munk.

ÉPOQUE ÉVANGÉMQUE. 443

La Samaritaine s'étonnait. Un Juif, loin de se croire souillé par sa présence , sollicitait d'elle un secours ! Elle exprimait sa surprise à Jésus, et ce dernier lui disait que, si elle connaissait celui qui lui parlait, ce serait à elle peut-être de demander à son interlocuteur une eau vive qu'il lui donnerait.

a — Seigneur , » répondit la Samaritaine , « vous « n'avez pas où puiser, et le puits est profond; d'où ce avez-vous donc cette eau vive ?

« Etes vous plus grand que Jacob notre père, qui « nous a donné le puits ? Et lui-même en a bu, et ses « enfants, et ses troupeaux K »

Le Christ répliqua :

« Quiconque boit de cette eau-là aura encore soif.

a Mais celui qui boira de l'eau que je lui donnerai « n'aura plus soif à jamais : mais l'eau que je lui don- « nerai deviendra en lui une fontaine d'eau qui re- « jaillit pour la vie éternelle 2. »

Il connaissait la grandeur de l'homme, celui qui prononça cette sublime parole. Il savait que rien ici-bas n'apaise la soif de notre esprit qui veut savoir, de notre cœur qui veut aimer ! Il savait que seul le Principe de l'intelligence, de l'amour, peut, en satisfaisant nos aspirations vers l'infini, vivifier les sentiments qui nous rattachent à la terre !