r*., lxvï

2. C'est le nom enfantin que Dieu donne parfois à Israël. Cf. pour les diverses interprétations de ce mot : Deut., xxxn. note 15 de Cahen.

mie, qui voyait avec un mélange de colère et de douleur les filles de Juda encenser la reine du ciel *, Jérémie est le plus souvent le poëte du désespoir. Isaïe fortifie, Jérémie abat. En entendant les accents lugubres, plaintifs de celui-ci, on réagit contre cette douleur presque irrémédiable, la nature humaine proteste contre l'éternité du malheur. Et Ton se sent tenté, après avoir été assombri par ces hymnes funèbres, de répéter avec Isaïe ce cri de triomphe: « Réveille-toi, réveille-toi, « lève-toi, Jérusalem 2! ».

Cependant, quand les malheurs qu'il a prédits se sont réalisés, Jérémie sait trouver des paroles d'espoir, de tendresse et de paix. Mais il a trop souffert pour ne pas donner au bonheur même une teinte mélancolique, et c'est au milieu d'une peinture de la Jérusalem nouvelle qu'il évoque le souvenir de Rachel.

L'acheminement progressif de la loi ancienne vers la loi d'amour, un moment arrêté par les imprécations de Jérémie, s'accentue dans les prophéties cVEzéchiel. Ce sombre génie qui, s'élevant à la conception matérielle de Dieu, donnait à cette image un éclat étrange et terrible, sutpressentir dans le Christ le Bon Pasteur recueillant sa brebis égarée3.

1. Cf. Jér., vu , 18; et xliv. — D'après Gramberg , cité par Càhen, la reine du ciel serait Astarté. Voir aux notes supplémentaires de la traduction de Jérémie, par Cahen.