Cf. Egypte ancienne, par M. Cfiampollion-Fiaeac, page

Moïse ne fait pas peser uniquement sur la jeune fille une semblable responsabilité; mais, du haut du Sinaï, la loi du respect filial avait été proclamée devant les hommes et les femmes d'Israël, et l'interprétation en avait été confiée à leur cœur.

Lecodesinaïque, qui ne précise pas les devoirs filiaux, régularise les devoirs paternels.

Moïse enleva au chef de famille le pouvoir de vie et de mort sur ses enfants1. Le sacrifice de la fille de Jephté était donc contraire à l'esprit de la loi.

Nous rappellerons ici l'émouvant récit du livre des Juges, et nous en comparerons l'héroïne à la fille d'Agamemnon, cette figure grecque dont Euripide a modelé les suaves contours. De la ressemblance même des situations naissent des contrastes qui témoignent des influences opposées auxquelles étaient soumises la vierge Israélite et la vierge grecque.

La demi-tribu orientale de Manassé avait reçu en partage le pays de Galaad. Cette contrée montagneuse, couronnée de pics inaccessibles, sillonnée d'infranchissables ravins, était le véritable patrimoine de ces hommes qui personnifiaient l'esprit guerrier d'Israël. Mais leur belliqueuse ardeur, dès qu'elle ne fut plus alimentée par une cause nationale, reçut encore l'influence de la sauvage et farouche région où elle s'était déployée; et se tournant contre la patrie qu'elle avait