Eccli., id.y 17, id

plendit comme aune lampe dans un candélabre d"or, » semble, quand elle sert d'enveloppe à un cœur de femme, ferme et pur, « le soleil qui se lève » pour éclairer, vivifier, échauffer1.

Salomon et le fils de Sirach opposent à la femme forte l'épouse, dont le caractère jaloux et querelleur trahit l'inquiète inactivité. La colère n'est point innée dans son sexe2, mais jamais cette arme n'offre plus de danger que lorsqu'elle est maniée par une femme qu'aveuglent la faiblesse de sa nature et la violence de ses penchants : « Toute malice est légère auprès de la malice de la « femme3. »

L'épouse d'un mauvais caractère paraît au Sage « sombre comme l'aspect d'un cilice4. » Elle ne lui rappelle que la première influence de la femme, et c'est devant elle qu'il s'écrie : « Par la femme le péché a ce eu son commencement , et par elle nous mourons « tous5. »

« Que le sort des pécheurs tombe sur elle6 ! »

C'est à l'époux de la femme irascible que s'adresse particulièrement cette dernière allusion ; c'est à celui dont le caractère s'aigrit, dont le cœur se ferme par ces dissensions domestiques qu'on ne peut fuir

1. Prov., xxxi, et Eccli., i, 16; xxvi, traduction de Genoude.