t Sam., il, I!, Il, Induction de Cehrn

l\ FEMME DEVANT L'HlSTOIflB.

nu\ peuples naissants l'expression nnmio rte la justice, il venge les veuves d'Israël en lïappanl dans son iils la mere du roi l'Amalek.

Cependant le prophète regrettai! ce beau ni "vaillant souverain qui avait inutilement tente de le retenir auprès de, lui. Dieu, qui seul vil l'affliction de Samuel, en interrompit ie cours en guidant le prophète dans le choix du successeur de SaUI.

Ce Tut dans la tribu de Juda, à Bethléem, an sein de cette famille où étaient entrées Rahab et Ruth, que Samuel reconnut le futur souverain d'Israël. Celui-ci était

David ce que Jéhova attendait

maison d'Isaï, père île David, Samuel se relira, et attendit que les événements amenassent, sans sa parti ei-

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parer.

La douleur qu'avait causée à Saiil l'abandon du prophète se traduisit par ce trouble nerveux que les Israéliles (itlriluiaii'ii! à une intlnenci 1 surnaturelle.

L'un des servilenrs du roi plaça auprès de lui, poulie calmer, un jeune musicien : celui-ci élail David.

Le Iils d'Isaï plut au roi, qui le nomma son porteur

ÉPOOUK NATIONALE,

d'armes. Quand, sous l;i violence d'une crise, Saïil perdait loul empire sur lui-même, il aimait à voir l'adolescent avec sa chevelure dorée, son frais et gracieux visage, son beau regard ; il aimait à se bercer des vibrations' de son kinnnr; el sous la sereine cl bienfaisante influence du jeune arlisic, il se sentait apaise.

Les Philistins avaient attaqué" Israël. Saiil alla audevant d'eu*. Quand il les rencontra, ils étaient campés entre Socho et Azéka.

Chacune des deus armées était placée sur une hauteur; une vallée les séparait.

David, à qui le roi permettait quelquefois d'aller reprendre auprès d'Isa ï ses nnupalions pastorales, arriva au camp avec des provisions que son père l'avait chargé de remcllre a ses frères, soldats d'Israël, et au chef de mille sous les ordres de qui étaient placés les tils d'Isal.

Quand David pénétra dans le camp, les armées étaient rangées en bataille, et Israël jetai! le cri de guerre. Au milieu du tumulte, David vit un homme dune taille colossale sortir des rangs ennemis. Ce guerrier propesait de confier au résultat d'un combat singulier le sort des deux peuples en présence. Il se constituait le champion de son pays, et jetait le défi à tout Hébreu qui voudrait le relever.

David apprit que, depuis quarante jours, cette scène se renouvelait soir et matin, et qu'aucun de ses com-

patriotes n'avait osé répondre à la provocation l'athlète. Cependant, parmi les dons que le roi réservait nu vainqueur de Goliath , était la main d'une de ses filles.

Saisi d'une généreuse indignation, David se proposa de venger l'honneur de eelte patrie don! ii devait être un jour le défenseur suprême.

Avec le fougueux élan de la foi et du patriotisme outragés, David n'eut hesoin que de ses armes pastorales, nno fronde el cinq cailloux , pour abattre le colosse qui avait humilié la nation de Jchova.

Ce fut avec la tête de Goliath à la main que David reparut devant son maître.

A ce moment , le fils aîné de Saiïl, Jonathan, était auprès de son père. tëpris de la gloire, il en avait reçu les premiers sourires. Il la voyait maintenant se donner à un rival; et, planant au-dessus des jalousies vulgaires, il la chérissait encore, celle gloire, dans celui à qui elle se livrait! Il aima David « comme son âme '. »

Le roi donna au vainqueur un commandement dans son armée. Quand il quitta le camp, il ramena le jeune chef a sa résidence.

Ce parcoure fut un triomphe pour le héros, mais aussi nne humiliation pour le roi. Les femmes d'Israël, sortant des villes, se portant au-devant de leur souve-

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rain, faisant retentir leurs tambourins et leurs cymbales, cadcnçaul leurs pus, ail ressaient, dans leurs chants joyeux, un compliment ironique à Safil, un éloge enthousiaste à David ;

« Saul a battu ses mille, « disaicni-clles, « et David « ses dix mille. »

« — Elles ont donne à David dit mille, et a moi elles donnent mille, » dit, courroucé, le souverain isruélile; « il ne lui manque que la royauté '. »

Saul se souvint des ebants des femmes hébraïques.

Au lendemain de la scône que nous venons d'esquisser, Saiil avait (ente de tuer David. Il i'éloigna do lui, le nomma chef de mille. Le peuple s'attacha au jeune guerrier.

Aussi modeste que vaillant, David n'avait pas réclame le prit de sa victoire sur fiolialli : le nom de gendre du roi. Pour son cœur désintéressé, il était un plus haut titre, celui de sauveur d'Israël.

Cependant Saiil lui promit que de nouvelles actions d'éclat lui mériteraient la main de Mérah, sa fille atnée. Le roi espérait que le Philistin se chargerai! de sa vengeance.

David déclina respectueusement l'honneur que lui offrait son roi. Saiil n'insista pas, et maria Hérah à Adricl.