Cf. latiphe, Anl-jud., 11». VIII , cl.ap

aS2 LA FEMME DEVANT L'HISTOIRE.

a et Josaph.it, les le Irone d'Israël, passage par l'aa-

Esclave de l'impression du moment, Âchab n'a de force pour persévérer ni dans le bien, ni dans le mal. Sa faiblesse, son irrésolution, le livrent à l'ascendant d'une femme, de Jézabel.

l'ille d'un roi de Sidon, Jézabel attire par son époux les sujets de celui-ci au culte de Baal . Alors surgit une apparition fulgurante : celle d'Élic. l.c prophète an-

ÉPOQUE NATIONALE

nonce an roi que lu famine punira Israël île s'être livré à l'idolftirio phénicienne,

Le châtiment annoncé par Élie frappe le royaume. Seule, une veuve de Sarcpla qui, dans su misère, alliée encore la faim du prophète, voit se prolonger sa provision do farine et d'huile. Auprès do celle femme, Élie perd son aspect 'menaçant , et révèle lontes les délicatesses d'une ame sensible et généreuse. Que lo fils de son hôtesse soit jilacû par le conlact de la mort, Élie l'enlève au sein maternel, remporte; et quand il revient auprès de la veuve, il lient l'enfant dans ses liras, et le rendant à la mère, il dit à celle-ci ; a Regarde, ton lils vit '. u

La veuve de Sarcpta reconnaissait, dans le sauveur de son fils, l'envoyé de Dieu.

Pendant même le fléau qui punissait le crime auquel elle avait entraîné les Israélites, .lézahel nourrissail a sa lahlc les nombreux prophètes de Haal. Quand, ,i la voix puissante et redoutée d'Élïe, ces prophètes sont massacrés, la reine se dispose à les venger; et l'homme de Dieu, fuyant devant elle, éprouve un moment de découragement et appelle la mort 1

Délivrée de la présence do celui qui eftt peut-être arraché Aeliab à son influence, Jézabcl conlinue d'entraîner son époux sur !a pente où elle court. Que le roi