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S. H., M., SO, id.

ÉPOQUE KATKNàLE, 3MI

a L'enfant ne s'est pas réveillé »

Elisée monte dans sa chambre, en ferme la porie, demeure seul avec le mort, prie l'Éternel, s'élend sur le cadavre, prend les mains de l'enfant dans les siennes, noie dans ses yeux ce regard qu'anime la flamme prophétique, appuie sur sa bouche roslèvres qui ont laissé passer le souffle ardent de l'inspiration. Sous l'influence de cette prière, de ce contact de feu, l'enfant s'échauffe, s'éveille.

Le prophète fait appeler son hôtesse, e! lui dit :

« Einporlo Ion fils *. »

Sans prononcer un mot, la mère se précipite aux genoux d'Elisée, prend son enfant, et sort.

Celle femme, dont l'histoire sacrée ne nous a pas conservé le nom, est l'un des types les plus caractérisés de la galerie biblique. Au milieu des scènes de carnage qu'évoquent les livres des Itois, cette ligure austère et généreuse, énergique et tendre, repose notre cœur.

Qu'autour de la femme de Suneni ses compatriotes perdent l'antique croyance à la mission du peuple élu, elle demeure fidèle à l'esprit de la loi; et quand l'un des interprètes delà parole de Dieu passe auprès d'elle, elle le reconnaît et l'abrite.

Elle puise dans l'ardeur de ses convictions religieu-

1, II Rois, iï. Il, Iraduclion de Cuira.

300 LA FEMME DEVANT L'HISTOtHE.

ses la force de résister au malheur. Que la mort terrasse ce qu'elle a dp plus cher, elle sent que sa foi est plus inflexible encore que le sépulcre. Elle ne pleure pas devant le cadavre de son enfant, car sa pensée se reporte vers le prophète qui peut ramener la vie dans ce corps Inerte. Seule sa parole brève, hnpéralire, trahit son agitation. Son énergie ne l'abandonne qu'an moment où, ressaisissant l'enfant qu'elle a reconquis sur la mort, elle s'enfuit avec lui '.

Pendant qu'au milieu même do la dépravation sociale l'idée religieuse, soutenue par le prophétisme, surnageait dans quelques âmes, les Israélites voyaient tomber sur eu* les châtiments qui, selon Moïse, attendaient leur infidélité a la loi.

lion-Hadad, roi d'Aram 2 , assiégeait Samarie, ville fondée par le père d'Achab, Omri, qui en avait fait la capitale de son royaume.

1. Plu* lard, Ëlljée, [annonçant a la femme ils Rtincm qu'une famine de lepl amioei allai! ravager tral'l, l'engagea 1 quitter -a pairie. Oc suivit ce cmiîLiH. Quauil elle revint, un iiutrc propriétaire occupai! ses domaine». Kllc alla Implorer la justice île Joram. Tout en tachant perteculor Elisée , le roi le respectait. Connaissant l'inlérut que le prophète porlall a celle femme, Joram lui rendit sa

séjour h I' (Iran gercer. Il Jtnfj, vin, M.

ï. Dana une récente ineursion , les Araméons avaient Inll prisonnière une jeune Bile d'Israël , qui , esclave de la Ternine du général Naanian, (Il connailre [I ce guerrier, malade de la lèpre, le pouvoir iiirhutuiiii il'Klisée. Naaman alla nu prophète, qui le guéri!.

tFOOUK NATIONALE.

La cité était réduite à la famine. Le roi .Toram passait sur la muraille. Il s'cnicndit interpeller:

o Au secours, mon seigneur le roi 1 , » criait une voit de femme.

Joram crut que c'était là le cri de la faim. Ce cri, il ne pouvait l'apaiserl

h Non, que l'Eternel t'aide,» dit-il h la suppliante; « de quoi t'aiderai -je ï est-ce de l'aire, ou do la « cuvoî »

« Qn'as-tu 5 ?» ajonta-t-il cependant.

Elle lui répondit :

« Celte femme m'a dit : Donne ton li!s, et mangeons- « le aujourd'hui, et nous mangerons demain mon fils.

m Nous avons fait niîro mon fils et nous l'avons « mangé; je lui dis le jour d'après : Donne Ion lils « pour que nous le mangions; mais elle a cache son « fils 3 . »

Que! appel à la justice d'un roi !

Joram n'en entendit pas davantage. Il déchitt ses vêtements.

Ce fut avec ce malheureux roi que tomba la maison d'Achal).

Jëzabel reçut le châtiment de l'influence qu'elle avait exercée sur les Israélites. Le chef d'une nouvelle dy-