fc't'. ttf. mini Luc, i, 38, Iradusllon do Critoudc

ÉPOQUE ÉVANIÎÉLtlJL'Ë.

u Vous élcs bénie rnlro foules les femmes, et le a fruit de vos entrailles est héni '.»

Elisabeth se demande comment la mère de son Dieu a daigne pénétrer dans sa demeure. Elle dit bienheureuse la vierge qui a eu foi dans l'œuvre a laquelle l'Élcrnel l'a appelé.

L'émotion de celle scène inspire à Marie un hymne d'actions de grâce. De même que la femme d'Elkana, elle exalte le Dieu qui élève les humbles; mais il y a dans ses accents un sentiment plus profond encore que dans le cantique d'Anne : les espérances de la mére de Samuel se réalisaient par la more de Dieu; Marie prévoyait que sa gloire serait étemelle comme le Verbe qui s'était incarné dans son sein.

Après avoir passé près de trois mois chez sa parente, la Vierge retourna à Nazareth, où l'attendait une cruelle épreuve.

Joseph, le fiancé de Marie, la crut coupable. La loi mosaïque l'autorisait a la faire lapider". Mais le caractère élevé, les sentiments délicats de Joseph ne lui permirent pas de livrer à la mort, à la honte, la jeune iille qu'il avait aimée. Il se disposait à la répudier secrètement , quand une apparition divine lui révéla et

I. Jfir. tel. léil Lac, i, 43, Induction du Gcmiute. !. On Se rn]i|it']li' H".' Ii-s liaiifaillrs rlnii'iil h: marin;.'!' Ii ; im1 lit-, Hftirem, Voir i>1iiî haut, napti IIS, lie.

In pureté de Marie, el la gloire qui élail réservée à la jeune vierge.

Joseph épousa sa fiancée.

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Alors, sans doute. Marie rêvait au triomphe de son

ÉPOQUE EVAN OBLIQUE, i'jll

fils; mnis elle nllail apprendre ce que ce triomphe raillerait un jour à son cœur maternel.

Accompagnée de Joseph , Marie déposai! au icmple de Jérusalem l'offranfle purificatoire de la femme pauvre ', cl présentait son fils au sanctuaire. Un vieillard de Jérusalem, Siméon, s'approcha de Marie, et prenant le nouveau -né dans ses liras, il remercia l'Eternel qui lui nvail permis de contempler avant sa mort le

il pressentit que la inonde n'admettrai! pas, sans de violents comhats, le régne du Verbe ; et que le Christ devrait payer de sa vie humaine le (riompiio de la vérité sur la terre. Les hommes mesurent l 'importance d'une idée à la grandeur du sacrifice que celle-ci provoque.

Siméon disait ;i la entre :

« El le glaive percera votre âme, afin que les pen- « sées cachées an fond des rceurs d'un grand nombre

Arme, lille de l'hanuel, la dernière des prupliél esses. i]ui, livrée au jeûne, à la prière, passait sa vie dans le temple, Anne bénissait aussi l'Éternel. Devant la plus grande révolution morale dont les siècles aient été léuioîns, Anne n'éprouvait pas Tanière douleur de voir s'anéantir les croyances qui l'avaient fait vivre. Elle assistai! au contraire à réclusion de ses espérances, et