I.a lutte coin m en ta il déjà pour Marie

Ilérode savai! que des sages de l'Orient s'étaient rendus dans son royaume pour y adorer une autre puissance que la sienne; et le tyran, qui naguère avait immole à d'injustes soupçons Mariamne, sa compagne hien-aiméc, puis les deux fils qu'elle lui avait donnes, le tyran n'hésita pas à ordonner la mort de tous les enfants de Bethléem qui n'auraient point dépassé l'àfie de deux ans.

Mais pendant que, selon la douloureuse prédiction de Jérémic, Rachel pleurait ses enfants, Marie et Joseph emmenaient Jésus en Êgypte.

A la mort d'Hérode, la sainte famille revint à Nazareth.

Les rapports de .lésiis avec Marie révélaient déjà en lui et l'homme el le Dieu. Soumis à sa mère, il élevai! au-dessus de sa tendresse pour elle le soin de sa mission.

Il avait âouzeans quand ses parents, qui l'avaient emmené il Jérusalem au temps de la PSque, s'aperçurent en reprenant la roule de Nazareth que leur enfant n'était pas avec eux. Inquiets, ils retournèrent à Jérusalem, el retrouvèrent dans le leniple Jésus qui en-

ÉPOQUE ÊVANOÉLIOUE.

seignail aux dot leurs cette sagesse iloni il était le principe. Marie lui adressa de doux reproches, mais Jésus s'étonna de l'émotion de sa mère. Marie tie savait-elle pas qu'il se devait au service de la vérité?

La Vierge ne comprit pas alors ce que lui disait Jésus. Mais die renieillail avec ferveur les paroles que prononçait ce lils dont elle devenait ainsi le premier disciple.

Marie assistait à In révéla linn pniL'nssive de la divinité du Sauveur. Mlle voyait les humbles habitants de la Galilée accourir vers ce jeune Mailre qui, par l'amour, les conduisait au bien. Les hommes qui , vivant au sein dune paisible nature, n'avaienl pas altéré leur simplicité native, devaient spontanément reconnaître la vérité.

Marie provoqua, par l'élan de son ardente charité , le premier miracle de son lils. Elle résidait à Cana. Conviée avec Jésus à des fêles nuptiales qui se célébraient dans celte ville, elle s'aperçut que le vin manquait aux coupes des invités; elle le lit remarquer à son fils. Le Christ devina la muette prière que trahissait celte observation : il amu-ïllil avec sévérité le vœu tacite de Marie : « Mon heure n'est point encore ve- « nue » disait-il.

Malgré cette parole, Marie savait qu'elle n'en aurait pas vainement appelé a la miséricorde du Sauveur;