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ÉPOOUR ËTANOÉ LIOIIE. *4!l

femmes qui, suivant le Christ, le servaient, ou subvenaient à son existence matérielle*. Ces femmes, Jésus les nommait et ses mores et ses sœurs, car elles recevaient dans leurs rœurs son essence, la vérité.

Les tilles d'Israël jouiront-elles seules des bienfaits du Rédempteur! Voici que vient à lui, sur les bords de la Méditerranée, une suppliante, une mère. C'est une Syro-Phénicienne qui implore de lui la guûrison de sa fille. Éprouvant l'étrangère par sa résistance, il semble borner sa mission au pays d'Israël. Mais quand, humble et confiante tout ensemble, celte femme persiste à voir en Jésus non-seulement le libérateur des Juifs, mais le Rédempteur des hommes, sa foi a vaincu, ei sa fiile est sauvée.

Pendant que d'humbles femmes comptaient parmi les plus ardents disciples du Christ, les princesses de la maison d'Hérode causaient la mort de Jean le Précurseur, fils d'Elisabeth.

Jean élait venu préparer par la pénitence les hommes à 'se rendre dignes du règne de l'esprit , de l'amour, de la pais.

Témoin des crimes qui déshonoraient les maîtres ïduméens de la Palestine, Jean vil Hérode Antipas, tétrarqne de Galilée, et sa belle-sœur Hériodade, s'allier entre eu\ au moyen d'un double divorce. Il repro-

I. Saint Luc elle parmi les cnnipagnea de Marie de Magdala, Jeanne, femme de Kliouia, Intendant d'HSroilp Antljus, et Suiannp. Cr. Év. al, iniui hic, vin, !. î.

i. : il> LA FEMME DE VAUT L'HISTOIRE.

cha au lëlrarque l'immoralité de celle union, et la prison fui le chaliincnl de cet acte de murage civique. Mais Antipas coiniiif iii.'a hieiilol à suhir i'inilucnce de ce propliéto par su» aspect austère et menaçant, rappelait la ligure d'Élie. Hériodade vit le péril.

Un festin célébrait l'anniversaire do la naissance d'Anlipas. Salomé, fille d'IIérodiade , exécuta devant le Uitrarque, son beau- père, une de ces danses auxquelles la grâce languissante des Syriennes donne un séduisant al Ira il. Charmé, ravi, Anlipas jura à la princesse de lui accorder tout ce qu'elle désirerait.

Conseillée par sa mère, Salomé demanda au iétrarque la léte de J eau -llap liste. Attristé, le faillie prince n'osa manquer à sa promesse.

Par sa mort, ainsi bien que par sa prédication, Jean avait précédé Jésus. Le Chris! disait a ses disciples qu'il allait consommer à Jérusalem le sacrifice de sa vie mortelle.

A l'une de ces heures où, prédisant sa fin prochaine, il annonçait aussi sa résurrection, Salomé, mère de Jacques et de Jean, vint à lui. Elle était accompagnée de ses deux fils.

Se prosternant devant l 'Homme-Dieu, elle le supplia d'accorder à Jacques et à Jean les deux sièges placés à sa droite cl à sa gauche dans son éternel royaume.

La parole de Jésus prit une expression de grave et doux reproche, dette mère, ces enfants, savaient-ils ce qu'ils demandaient? L a première place aprèsle trône