CHAPITRE TROISIÈME

LOI itv ANGÉLIQUE

Quand l'idée de l' immortalité de l'urne s'esl dégagée dans toute sa spiritualité, l'homme redoute moins de mourir sans laisser une postérité mâle qui perpétue sa mémoire ici-Las. Son nom vivra éternellement dans sa céleste patrie; et le véritable héritage du chrétien, celui de ses croyances et de ses vertus, sera aussi dignement recueilli par une fille que par un fils.

Le peuple hébreu avait vécu ie temps nécessaire a l'édosion des vérités qu'il avait enfantées. La chrysalide était morte, le papillon avait pris son vol; Israël n'existait plus, et le Verbe planait sur le monde entier. — Pour ceuv des Hébreux qui avaient salué dans le ■ christianisme la transformai ion du mosaïsmc, la nais- »

13D l.\ JEUNE FILLE ET LE HAHIAQE

sance d'une fille ne pouvait plus froisser le patriotisme du citoyen, ni inquiéter l'attention vigilante du gardien de la parole divine. Et l'enfant devait éïre accueillie sans Irislessu par un pure que ne préoccupaient ni la erainte du néant, habituelle aux patriarches, ni la piété nationale du peuple élu.

Tout en reconnaissant dans la femme une enfant de Jéhova, la loi ancienne n'élevail en elle que la compagne de l'homme; la loi èvangélique élèvera en elle la fille de tlieu. Le mosnïsme, lui refusant une e\islence indépendante de la vie de l'homme, faisait de la première le complément de la seconde; le christianisme, dégageant la personnalité de la femme, créera le type qui sera la plus complète expression de son individualité : le type de lu vierge.

A l'aurore des temps messianiques, ce type nous apparait couronné d'un nimbe lumineux. La Vierge, symbole sublime de l'humanité nouvelle fécondée par l'Esprit-Sainl, la Vierge reçoit l'idée suprême. Dieu ! El, sachant qu'elle porte dans son sein la pensée rédemptrice de l'Éternel, elle la donne au monde vieilli et mourant qui y puise la régénération, la vie, et une nouvelle et immortelle jeunesse!

La divine maternité delà Vierge deviendra la mission même de la fille chrétienne.

Tout dans l'éducation de la jeune Silo devra tendre désurinais au décehq)|icinciit des fni'iillés do son âme, à ecl épanouissement de la vie moralequi csl le but lie la loi

LOI IÎVANGÉL10UE. U!

êvangrUque. L'idée de la Perfection suprême, inculquée dans l'intelligence naissante de l'enfant, préparera celle-ci à enflammer, à alimenter, en elle d'abord, en autrui ensuite, l'<M inr rlîn divine qui anime tout ''Ire humain.

C'est ainsi que la vierge sera appelée à recevoir le Christ et à le donner au monde. Elle accomplira celle mission par l'amour de la famille et par la charité, qui n'est que le premier de ces dcu\ senliments applique à l'humanité. Sans pureté de cœur, point de vérilaMe tendresse. Où donc les trois grands amours, Dieu, la famille, l'humanité, auraient-ils plus de force d'expansion et de sacrifice que dans l'âme immaculée de la vierge chrétienne?

Soit que, enchaînée au foyer domestique par le plus saint des dévouements, car il en os! le plus ohseur, la jeune fille anime la tendresse filiale d'un reflet de l'adoration divine; soit que, libre de tout lien, elle puisse, sans violer les lois de la famille, servir le Christ flans les faibles et les souffrants, elle aura appris à vivre par elle-même, et le célibat ne sera plus pour elle l'isolement d'un fllre incomplet.

Ainsi comprise, l'éducation chrétienne aneanlirat-eile le mariage? Non, bien qu'elle en restreigne la coutume, elle en perfectionnera l'institution.

Quand la femme, en pleine possession de ses facultés personnelles, saura vivre de sa vie propre, alors seuement, épouse, elle sera digne de partager l'existence

doi

alors seulement ! aux génératioi hir de sa valeur originale.

« Que si deux d'entre toi i quoi qu'ils demandent, ce ( Père qui est dans le ciel, ,

r sera fait par mon rsque deux ou trois

vélé dans toute sa grandeur le sens de cette parole évaugélique en l'appliquant [particulièrement eu mariage.

C'est, en effet, après avoir exprimé ce qu'a de puissance surnaturelle l'union des âmes dans une pensée de prière el d'adoration, que Jésus rappelle l'antique tradition de la Genèse : la femme, aide, compagne el moitié de l'homme. Ainsi rapprochés, ces deux telles sont la liase du mariage chrétien.

Dans l'antiquité, l'hymen perpétuait les races, multipliait la vie matérielle. Du mariage évangélique, du croisement des facultés individuelles dé l'homme el de la femme, de la fusion de leurs âmes eu Dieu, la Vérité souveraine, naîtra la vie morale des civilisations à venir.

I. «ufift., mu. 19, !0. tndtKlkn du II. P. G'ut'd, Cnmenlaim sur VÊnuiijili- *elna .«"U Vulllii. n . m>i-(iiuI<- |>arlir, I8DS. '!. Le n. P. Bmlry. Cf. l'outrage el-ueuut.

LOI ËVANGËLIQU E.

Plus de harriéres nationales désormais entre les époux. L'idée religieuse aura ramené le genre humain a 9on unité d'origine.

L'homme n'achètera plus sa compagne. On vend un corps périssable, on ne vend pas une âme immortelle, et le souffle de liberté qui émane de l'Évangile affranchira l'esclave.

Jésus et Marie sanctifièrent de leur présence les, cérémonies du mariage. C'est au\ noces de Cana que le Christ change l'eau en vin. N'y-a- t-il pas dans cette action un symbole de la force que le christianisme devait

Le caractère des fêles nuptiales sera plus austère sous la loi évangélique que sous les institutions de Moïse. Au* élans de la passion humaine succéderont les épanchemcnls d'une tendresse divine. Au\ joies enivrantes dont le Cantique des cantiques nous redit l'écho, viendront se substituer les émotions graves et recueillies, réservées à ceux qui ont la conscience d'un grand devoir à accomplir, dune mission sublime à exercer.