V. DuRuy

THÈSE soutenue devant la Faculté de médeeine de Paris

Je U décembre 4867.

Cette thèse, qui a pour titre : Etude médico^psychologique du libre arbitre humain, mérite que je la fasse connaître ici avec quelque détail.

Après avoir cherché à démontrer que le libre arbitre, tel que le conçoivent les théologiens et les philosophes, ne peut pas servir de base logique. ajux lois. pénales; après avoir parlé de Timpuissance à ce sujet de la méthode philosophique et de Vaction corrosive du diristianisme, — partie bien pauvre de la thèse et où Ton trouve les plus singulières confusions d'idées, et TininteHigence des matières philosoptdques à un degré étonnant ,

l.e}®ii«6 auteur examine comment le libre arbitre, « cette propriété de la matière organisée, doit èlre compris par la science expérimentale (4). » — « Lorsque la matière passe de Tétat brut à l'état organisé, » leLest. le point de départ, « elle devient apte à manifester de nouvelles propriétés (2). » fit de ces nouvelles propriétés de l'organisme, que l'auteur analyse anatomiquement, résulte, selon lui, « sa non-îibertéi la , nécessité de ses actes comme dérivant directement et de l'état du milieu et de l'état organique (3). » — « Qui vient encore nous parler de liberté, s'écrie-t-il? Gomme la pierre qui. tombe obéit à la loi de la pesanteur, l'homme obéit à des lois qui lui sont propres, et ce n'est que parce que ici les conditionsdu phénomène sont plus complexes, qu'on a affirmé te>iiberté humaine (4). » *

(4) P. 82. -*.En nirte à la même page : « Le pelriolisme, principale veilu des peuplieâ do Uantiquitéi, nlesl pas antre chose que l'instittct allratste hoirné à la patrie; aussi ce sentiment va-t^l dirrdmtanty et alors qu'il était^en* progrès au début de l'histoire, et par. contre une v«rtu, des temps vieodrent, ils >sont vmttë peut'êtrtyiih'ceiie manière d'être ne sera i&l<a9 que de la réaction^ •de V arrêt de développement, un vice.

(c Ilesl en effet impas«iM<er oonclnt-il avec un médecin malédaljste, de rattacher à un quid incorporel les motifs de nos actions... et la respon- .sabililé morale est identique pour tous, c'e^t^^L-dire nulle (4), i> Ne dites pas « des ilotes de la société- flàoderne, pourvoyeurs de nos b^j(nes : cas maliieureux sont.d^jos ces conditions par leur faute.» — « Ah! Messieurs, que les législateurs et les. Juges tiennent ce langage ; ils le peuvent : ils ne sont pas. forcés de connaître la pâture humaine. Mais .que les médecins se fassent leurs complices, ce ne peut être que par irréflexion ou par une paresse mentale qui leur fait partager les idées acknises par tous (2). d

Il s'en suit que tout le système de nos lois pénales qui repose sur cette idée admise par tous, la responsabilité, ne peut plus subsister, a Le mal vient de loin ; il est, si ie puis appliquer ce terme médical à notre organisation sociale, constitutionnel : les remèdes doivent êtrt radicaux (3). »

Tel est le dernier mot de la thèse. Ainsi, négation du libre arbitre et de rame, attaque radicale à la religion et aux lois; comme conclusion dernière, la nécessité d'une transformation absolue de Tordre social ; en un mot, toutes les doctrines positivistes, avec leurs applicaiions révolutionnaires, conformément à ces paroles d'un des chefs de l'école positiviste, souvent cité dans la thèse : « Un nouvel état mental appelle .un nouvel état social. » Voilà cette thèse. Elle a paru le 30 décembre ,4867,. il y a un mois à peine, avec les signatures des autorités compétentes : et le matérialisme révolutionnaire de l'auteur n'a soulevé .de La part de la Faculté de médecine aucune .objection sérieuse contre -fia réception. Voilà le fruit de renseignement dooné aujourd'hui 4^(is notre première école de médecine.

Les pèrbs de famille bn frajNge doivent bien savoir ce qu'ils font,

QUAND ILS ENVOIENT LEURS FILS vA L'ÉGQLB DE MÉDECINE DE RARiS.

NOTE présentée par M. Duruy au Conseil impérial de l'instruction publique^ dans sa session de novembre 1364, sur un projet, relatif à l'examen des livres classiques.

Plus j'étudie cette note de M. Duruy, et plus elle m?étonne ; comme aussi, plus M. Duruy agit, et plus l'atteinte portée à Tarticle 5 4e la loi du: «5 mars 4 850 me cause d'alarmes.

Oe qui m'étonne d'abord ici, je le disais, c'est le langage abaissé de M. le Ministre en un sujet si élevé; ce sont !e& motifs d^ordre inférieur

sur lesquels il s'appuie, ce sont les étranges raisonnements auxquels il se livre.

<** Il y a, dit-il, par suite de l'article 5, une gêne pour la librairie; or la librairie est un commerce considérable*

La librairie demande plus de libertés 11 faut accorder complète satisfaction à un commerce si considérable.

Sans doute la librairie est un commerce considérable, mais qui doit subir les exigences des intérêts supérieurs de renseignement, de l'édiîcalion de la jeunesse, et ne pas lui imposer les siennes.

g*» Comment n'être pas surpris encore de cette comparaison de V ordre pédagogique, c'est-à-dire de tous les intérêts les plus sérieux, les plus sacrés de la jeunesse et des familles, avec V ordre matériel:

« Le gouvernement a cessé de donner sa garantie aux inventeurs de V ordre matériel; pourquoi continuerait-il à la donner aux écrivains de V ordre pédagogique ? »

Voilà donc Vordre pédagogique comparé à Vordre matériel, les écrivains aux inventeurs industriels ^etV autorisation dL\x brevet d'invention.

M. le Minisire parle de garantie :

Sans doute, mais ce n'est pas tant aux écrivains que le gouvernement doit donner une garantie, qu'à la jeunesse, aux pères de famille, et à la société.

30 La note ajoute que l'autorisation « gêne les auteurs, entrave la production, diminue la concurrence, et prive la littérature classique d'un élément d'amélioration. »

Quant à la production^ comme dit M. Duruy, et à la concurrence^ je demande si les livres d'un ministre, d'un inspecteur général ne l'arrêtent pas plus qu'une approbation que chacun peut obtenir à son tour!

Après avoir parlé de cette production, M. Duruy parlera plus tard de la denrée intellectuelle, de la matière première de Vesprit.

40 M. le Ministre donne encore cette raison qu'une Commission, travaillant au nom du Conseil supérieur, ne peut pas suffire à ce travail. Ici, M. le Ministre s'est réfuté lui-même; se peut-il en effet une plus complète contradiction que celle que je rencontre, à deux mois de distance, entre sa note et une de ses circulaires?

La Commission instituée en exécution de Tarticle 5 de la loi de 4&50, pour approuver ou rejeter les livres classiques, reçoit annuellement de 250 à 300 ouvrages. Et c'est à peine si elle peut suffire à ce travail annuel, dit M. Duruy.

Et deux mois après, dans une circulaire du \ \ janvier \ 865, M. Duruy constate qu'une autre Commission pour les bibliothèques scolaires, constituée par lui au mois d'avril 4 864, avait, dans ces quelques mois^ examiné 2,000 ouvrages, et permis à V administration de distribuer avec sécurité T 6,000 volumes.

On ne comprend pas, si 2,000 ouvrages ont pu être examinés par une commission en huit mois, comment la librairie pouvait avoir à souffrir des lenteurs d'une autre commission qui n'avait à examiner que 250 à

300 ouvrages par an, — sauf Tarriéré, pour lequel on pouvait crée: une commission spéciale et transitoire.

5° Mais ce qui m'étonne encore bien plus, c'est de lire dans la circulaire du 44 janvier 4865 : Que les fonctionnaires les plm compétents^ et en même temps les plus intéressés à faire un bon choix^ c'est-à-dire, à déclarer admissibles ou inadmissibles les livres, sont les professeurs.

J'ai dit que les fonctionnaires de l'Université pouvant être euxmêmes les auteurs des livres qu'il s'agit de choisir, d'admettre ou de ne pas admettre, sont par là même les juges les moins compétents, puisque, jugeant dans leur propre cause, ils sont à la fois juges et parties.

Par exemple tel membre de l'Université fait tirer, chaque année, dans la ville d'Orléans, un ouvrage à 400,000 exemplaires : peut-il être son propre juge à lui-même, dans une cause où il a un tel intérêt?

Ce sont, dit M. Duruy, tous les fonctionnaires de Vlnstruction publique qui seront désormais juges intéressés et responsables des livres choisis; et V Université tout entière concourra à dresser et à améliorer sans cesse la liste de ses ouvrages; et chacun profitera de V expérience de tous, et l'enseignement par les livres, sera au niveau de l'enseignement PAR LES PROFESSEURS.

£h ! c'est juste ce que la loi n'a pas voulu.

La loi a voulu, non pas que les professeurs intéressés et les écrivains qui doivent être jugés, fussent les juges;

Elle a voulu que les juges fussent d'un tout autre ordre, d'uu ordre singulièrement plus élevé, tout ce qu'il y a de plus élevé même dans la Société, dans TËtat, dans la Magistrature, dans l'Eglise, en un mot que ce fût le Conseil supérieur de l'Instruction publique, parfaitement et diversement éclairé, impartial, désintéressé ; et que le Ministre luimême n'eût pas le droit d'approuver un livre, sans avoir entendu ce Conseil.

6<> Et quand M. Duruy substitue le veto à V autorisation, comme il di , de son chet encore il blesse la loi, il abroge la loi, et dans sa disposition, je n'hésiie pas à le redire, la plus délicate, la plus morale, la plus nécessaire, aujourd'hui surtout.

Le veto n'est pas une garantie suffisante; et il Test d'autant mollis, je le dois répéter, qu'on l'a appliqué aux choix de tous les livres : nonseulement des livres classiques, mais de tous les livres de lecture^ destinés à être placés dans les salles d'étude des lycées, des collèges, des écoles, au choix, en un mot, de tous les livres des bibliothèques scolaires^ et de tous les livres de ces 30,000 bibliothèques communales que M. Duruy veut fonder en ce moment; et enfin de tous les livres qui se donneront en prix, dans les écoles primaires, dans les écoles secondaires, dans les lycées et dans les collèges.

7<> En fait, j'ai sous les yeux le catalogue d'une de ces bibliothèques de lycée. Or, quels sont les livres que j'y trouve? Bien entendu, les livres de M. le Ministre, dont j'ai cité plus haut les doctrines, son Histoire de

France^ son Histoire du Moyen^Age, son Histoire moderne, et pour égiayer les élèves, le Voyage de Paris à Vienne et à Bucharest, dont j'ai cité des extraits. Puis une Histoire dltaiie, par un des collaboratfeurs de M. Duruy, ouvrage empreint dliostilité contre TEglise et la Papauté; V Histoire de France de M. Henri Martin. J'y trouve encore le tw)p licencieux Don Qvichotie, la Jérusalem délivrée^ Paul et Virginie^ les Martyrs, avec leur épisode de Velléda; puis Jouffroy, Nouveaux mélanges; Saisset, Philosophie religieuse, ouvrage où se retrouvent les théories déistes contre la prière, la grâce, le miracle, la prophétie, etc.

Ma pensée est qu'ici on ne s'est guère soucié de ce qui peut blesser la foi de la jeunesse ou la délicat^se dés mœurs, 's* Quant aux bibliothèques communales annexées aux 30,000 cours d'adultes, maintenant c'est M. le Ministre lui-même qui leur athète et qui teur vend et qui leur envoie les livres. Mais de plus, elles peuvent accepter des livres qui leur seraient offerts en dons. Qui ne voit quel nouveau péril il y a ici? Ce qui s'est passé l'année dernière à Saint- Etienne le révèle assez. Si des livres, comme ceux qui ont été donnés aux bibliothèques populaires de Saint-Etienne, et qui ont motivé une pétition au Sénat de 200 habitants de cette ville, sont offerts à un instituteur par un personnage important, ces livrescourront dans le village» et quels ravages n'y feront-ils pas 1

Voilà la situation faite à la France en ce moment par M, Durufy : la » France peut être inondée de volumes, contre lesquels ni la religion, ni la morale publique, ni la société n'ont une suffisante garantie.

sur le dernier BULLETIN du Ministre de Vïnstruction publique,

hQ &QvmQv Bulletin du ministère de l'instruction publique déclare que a l'enseignement secondaire des jeunes filles peut être considéra aujourd'hui comme fondé. » Celte déclaration est d'autant plus singulière ici que le Bulletin même de M. le Ministre ne constate guère qu'un échec.

En effet, M. le Ministre a voulu fonder^ il tient à ce mot, renseignement secondaire des jeunes filles, dans combien de villes? l>ans trois cent quarante : c'est le chiffre fixé par la Circulaire, Or, d'après le Bulletin lui-même, en combien de villes a-t-on réussi, au prix des derniers efforts, à ouvrir des cours? En vingt-huit. El combien ces cours conyptent-ils d'élèves ? « Il ne faut pas regarder au chiffre des élèves,, » dit prudemment ici le Bulletin. Le Bulletin ne veut pas non plus sans doute, qu'on regarde aux moyens employés : mais ces moyens nous

sont connus, et pour une des villes énumêrées parle Bulletin lui-même, Marseille, voici ce que Mgr l'Evêqfue de Marseille raconte :

« Si nous devons en croire des renseignements que nous avons tout «lieu de regarder comme authentiques, malgré le luxe des affiches qui a annonçaient l'ouverture des cours pour le samedi 4 janvier; malgré «les annonces des journaux; malgré les prospectus envoyés offieieller- « ment dafns les pensionnats; mercredi, 4"janvier, une seule et unique «étudiante était inscrite; le 2, il s'en présenta trois autres, on nous « assure qu'elles étaient grecques schismatiques. Il n'était pas aisé, avec <f un pareil personnel, d'inaugurer la nouvelle institution par une «séalïce solennelle d'ouverture qui avait pompeusement été annoncée. « La situation était devenue critique et l'embarras était grand. C'était « le moment des mesures héroïques, elles ont été Araillamment accom. « plies ; on parle de visites répétées, même de voyages et de démarches « que rien ne pouvait lasser; néanmoins le samedi, jour fixé pour Tou- «verture des cours, on n'avait encore rallié que quatorze nouvelles « élèves, ce qui élevait le total à dix-huit.

«Ce chiffre n'était pas encourageant, aussi, grâce aux intempéries de « la saison qui, cette fois, ont été bonnes à quelque chose, un ajourne- « ment a été prononcé pour le 9 janvier.

« A considérer la puissance des moyens mis en œuvre, il est vraisem- « blable que le nombre des inscriptions grossira : cependant d'après les « résultats plus que médiocres de ce premier et formidable essai, nous « pouvons, dès aujourd'hui, espérer que l'élément catholique et indé- « pendant de la cité sera invulnérable.

« Si on a compté trouver un appoint auprès de communions reli- « gieuses dissidentes, on pourrait bien rencontrer de nouveaux mé- « comptes : la famille, ses lois saintes et imprescriptibles, la tendresse « des parents pour leurs filles, se rencontrent dans toutes les croyances, « et nous n'admettrons jamais que nos frères séparés de nous, soient, « plus que nous ne le sommes nous-mêmes, disposés à faire entrer « dans le sanctuaire de la famille des raisonneuses et des libres pen- « seuses, »

«11 restera les filles des petits employés. Ah! nous vous demandons a pitié pour ces pauvres enfants ; c'est pour elles surtout que notre cœur « s'émeut, ce sont elles, entre toutes les autres, qui ont besoin d'une a éducation forte et de principes solides ; si, avant le temps, elles «avaient le malheur d'être privées de leur père, leur unique soutien, « que deviendraient-elles? Quel sort serait le leur ? Une aisance appa- « rente et passagère leur rend déjà trop pesantes, dans leur infortune, « les difficultés de l'existence qui les assaillent de toutes parts ; laissez- «les dans l'intime et le réel de leur vie, elles seront plus fortes pour « supporter leur honorable pauvreté, elles n'y résisteraient pas avec un « esprit exalté par la vanité. »

Or, ce qui s'est passé à Mnrseille est à peu près ce qui s'est passé partout... Et que dire des villes, où nonobstant les grandes affiches, les

propectus officiels, les réclames des journaux, et les démarches de toute iralure, l'ombre même d'un cours n'a puêtre obtenue ?

Le Bulletin lui-même d'ailleurs considère cette substitution des -i

hommes aux femmes dans l'enseignement des jeunes filles comme une mesure exceptionnelle et transitoire, qui ne peut être profitable qu'à un nombre restreint de familles^ et qui passera quand elle aura atteint son but principal, qui est de former des femmes professeurs. — Quant à nous, nous n'avons pas plus confiance en ce résultat que dans les autres, et ce que nous redouterions par-dessus tout, ce serait précisément qu'il sortît de là ces femmes professeuses et libres penseuses que saluait d'avance le Siècle^ et qui seraient si propres à répandre dans les écoles primaires et secondaires de filles, dans les villes et les villages, les doctrines du Siècle.