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pour s’étourdir affaiblissent les révoltes du sens moral, et la prostituée par occasion devient bientôt une prostituée par habitude.

Mmc Tarnowsky parle aussi de quelques femmes qui, violées brutalement, séduites par des promesses, attirées dans des bouges, grisées et violées, sont de véritables prostituées forcées et meurent précocement de douleur ; ce qui explique peut-être, jusqu’à un certain point, la forte proportion de mortalité précoce indiquée, suivant Parent-Duchatelet, par quelques médecins.

Un nombre certainement considérable de ces malheureuses doit se trouver dans les maisons de tolérance, car la traite des blanches, comme on l’appelle, est faite dans tous les pays avec une grande ardeur et une grande habileté par des spéculateurs cupides que la loi pénale, faible et lâche, ne sait; pas frapper selon son devoir, comme nous l’ont révélé entre autres, et avec de terribles documents, MM. Guyot. Piaux, et en partie aussi M. Taxil.

8. Misère. Mauvais exemples. — Parfois ce sont la misère, le mauvais exemple ou même les mauvais enseignements des parents qui les entraînent au vice. M. Taxil nous a révélé comment, à Paris, des mères infâmes enseignent les plus honteuses turpitudes' à ieurs filles encore mineures et les envoient ensuite, sous prétexte de vendre des fleurs, à la chasse des clients et même des clientes, car ces malheureuses sont déjà instruites, même des mystères de l’amour saphique. On ne peut trouver une autre origine à l’énorme corruption des classes inférieures de certaines villes, comme à Naples, où

l’étranger ne peut descendre dans ia rue sans s’entendre offrir par des proxénètes vagabondes, des jeunes filles mineures, des vierges, des femmes mariées, des petits garçons ; comme a Paris, au siècle dernier où, selon les études des De Ooncourf, l’aristocratie corrompue et riche avait, avec l'or, infiltre la corruption dans les classes populaires et créé dans beaucoup de familles une véritable éducation des jeunes filles pour la

prostitution. Sighele aussi a analysé (Coppici eruninale, Trjrinu JX92) l'influence délétère du mauvais exemple de la famille, sur le développement de la prostitution. « Une jeune tille de 11 ans — raconte Mmft Grand pré — vouée depuis longtemps à la mauvaise vie, était à Saint-Lazare : d’une belle physionomie, d’un caractère doux, elle avait jusqu’alors misérablement vécu, imitant ses parents qui ne lui avaient donné aucune instruction, ni intellectuelle, ni religieuse, ni morale: si bien que, malgré une intelligence très vive, elle était la personnification de la plus complète ignorance. A Saint-Lazare, entourée par les sœurs, elle apprit à lire et à écrire, montra du repentir, du zèle et de l’amour au travail, un bon caractère et la plus ferme résolution de changer de vie ».

Cette psychologie particulière n’est pas du reste difficile à expliquer.

Quand la pudeur n’est pas très forte, la prostitution est un moyen trop commode de gagner sa vie, pour qu’une femme qui se trouve dans la misère n’y ait pas recours, d’autant plus (|uc la vie et l’éducation précédentes n’ont pas contribué à renforcer et développer ces sentiments de pudeur qui, comme les autres sentiments, sont embryonnaires chez l’enfant. Certes, la femme honnête préfère se tuer, comme l’observa Faucher; mais il est également vrai que la prostituée occasionnelle par misère serait restée honnête, si elle s’était trouvée dans l’aisance, contrairement à la prostituée-née qu’un besoin organique jette dans le désordre. C'est à cette catégorie qu’appartiennent, certainement ces prostituées qui, sans avoir le goût des prostituées-nées pour la vie désordonnée et la débauche, sans leur imprévoyance et leur méchanceté innée, s’adonnent à la prostitution, comme elles s'adonneraient à un autre métier, et l’exercent comme une industrie, méthodiquement, tenant parfois même une comptabilité régulière. On voit (pie chez elles la pudeur est affaiblie, car sans cela la prostitution ne pourrait leur paraître une industrie comme une autre; mais comme cette absence de pudeur

PROSTITUÉES PAR OCCASION

n’est pas accompagnée d’autres signes de folie inorale, elle ne peut pas être considérée comme l’effet d'une dégénérescence innée, mais doit être envisagée comme une acquisition. Ainsi Lacour parle d’une prostituée qui alla demander sa radiation des registres de police et tint ce discours au commissaire : « Mon mari est ouvrier... Avant notre mariage, nous nous étions promis de gagner une certaine somme. D’accord avec lui, je me prostituai, et il travaillait le plus possible. Maintenant que nous sommes mariés, nous cherchons à nous établir. Il n’y a plus de danger que je me conduise mal ». Et une autre qui, au contraire, venait demander l'inscription : « Je fais cela d’accord avec mon amant; quand nous aurons un peu d’argent, nous nous marierons. » Telle est également cette catégorie de prostituées, décrite par Cartier, pour qui la prostitution est un moyen subsidiaire de travail, et du travail le plus obstiné pour amasser de l’argent. « Les femmes qui recourent — écrit-il — au travail honnête durant le jour et à la prostitution le soir, pour amasser de l’argent, sont une exception. Leur conduite est exemplaire; elles cachent à tous, aux voisins, à leurs compagnes de travail, leur situation de tilles en carte ; pour éviter que cette situation soit connue, ■elles ne se prostituent jamais dans la maison, et pour ne pas recevoir la visite compromettante des inspecteurs, elles observent scrupuleusement toutes les prescriptions règlementaires. Le soir, en sortant de l’atelier, elles vont exercer leur métier dans un autre quartier et retournent à la maison vers onze heures, comme des ouvrières qui ont veillé». 11 est évident que l’occasion de la prostitution de ces femmes est la pauvreté et le manque de moyens pour satisfaire leur intense avarice; si ellès eussent été millionnaires, elles ne se seraient pas prostituées, mais seraient devenues de ces riches dames qui vivent économiquement, pour accroitre chaque jour davantage leur patrimoine. C'est à ce type qu’appartiennent également ces calculatrices, dont parle Lecour, qui, contrai-

renient à l’imprévoyance de la prostituée-née, tiennent exactement compte de tous les produits de leur métier. Une de celles-ci avait un registre ayant pour titre : Compte des hommes par année.

Pour celles-ci, en somme, la prostitution n’est pas tant une tendance morbide vers une condition d’existence contraire aux lois morales de la société, qu’une profession comme une autre1!, exercée, parce que les autres ne rendent pas assez, ou parce qu’elles ne leur sont pas adaptées. Dans des conditions plus favorables d’existence, ces femmes ne seraient pas devenues prostituées, malgré la faiblesse de leur sentiment de pudeur; cependant elles ne sont pas des femmes normales,, puisque l'horreur de ce métier n’est pas assez vive pour les empêcher d’y recourir :

9. Synthèse. — La prostituée par occasion est donc psychologiquement plus anormale que la criminelle par occasion, et cette différence est expliquée par notre théorie qui, à son tour, par ce fait, reçoit une nouvelle confirmation. Suivant nous, la véritable dégénérescence féminine est la prostitution et non la criminalité : car les criminelles-nées sont des exceptions rares et monstrueuses et les criminaloïdes ne sont souvent que des femmes, chez lesquelles de malheureuses conditions d’existence ont développé ce fond d’immoralité qui existe chez toute femme, môme normale. Le vol et la fraude par exemple ne sont pas encore par eux-mêmes des indicés d’une grande perversité chez une femme, parce que le respect do la propriété n’est pas un de ses sentiments les plus forts (v. Partie), il n’est pas besoin, par conséquent, pour les enfreindre, d’une grave dégénérescence. Mais la pudeur est au contraire le sentiment féminin le plus intense après celui de la maternité, pour la création et la consolidation duquel travaille toute l’évolution psychologique de la femme aVec une extrême énergie depuis tant de siècles; par suite, la fournie qui, sans manquer originairement de pudeur, la peïld

PROSTITUEES PAR OCCASION

facilement, doit être plus profondément anormale que celle qui, cédant à de très fortes tentations, ne respecte plus la propriété d’autrui. Ce fait est presque normal ; tandis que l’autre est très anormal. Voilà pourquoi la prostituée par occasion présente presque toujours beaucoup de caractères communs, bien que plus atténués, avec la prostituée-née, pendant que la criminaloïde, qui est presque normale, en présente beaucoup moins de communs avec la criminellenée, qui constitue une double exception et une monstruosité sporadique .

Folles criminelles

1. Statistique. — De 1871 à 1886 on eut, en Italie, 1.753 fous criminels et 96 folles criminelles ; le rapport des femmes aux mâles serait donc de 90 °/0, proportion inférieure en fréquence parmi la population criminelle, chez laquelle, de 1870 à 1879, la proportion des femmes criminelles fut à celle des mâles dans le rapport de 7,3 à 100 (1).

On relève, dans l'étude de Sonder et Richter, 13,9 °!0 de délinquants sur 1486 hommes fous, pendant que sur 1.462 femmes folles il y avait 2, 6 °/0 de délinquantes (2).

Dans une récente étude faite avec Busdraghi, un de nous trouva :

Sur 100 incendiaires fous 63 hommes 37 femmes.

» 100 homicides » 75 » 25 »

» 100 voleurs » 62 » 38 »

» 30 auteurs de viol » 30 » 0 » (3;.

11 s’agit ici de gens devenus fous hors des prisons. Cette moindre proportion de la folie chez les criminelles est due à la moindre extension de l’alcoolisme qui, comme nous le verrons, donne la plus grande proportion de fous criminels ; à la moindre diffusion de l’épilepsie, et aux formes que cette dernière tend à prendre, de prostitution et de lasciveté, qui, quelque indécente qu’elle soit, est toujours moins criminelle et moins dangereuse.

(1) J. Rossi : I pazzi crirn inali in ltalia , 1887.

i2' Dr San (1er untl Richter: Die Beziehnngen Zwischen G einlerstornng teerbreehen, Berlin, 1886.

(ji) L’ Homme Criminel , vol. II.

En effet, 99 sur 1.000 de nos criminelles folles étaient prostituées et 212 étaient domestiques ou sans profession.

Des 24 folles criminelles de Sander, 11 sont voleuses, 0 prostituées, 2 mendiantes, 2 escroqueuses.

Quant aux formes de la folie, on a noté en Italie, dans le décennal 1870-79 :

Mélancolie et monomanie de persécution 33

Manie 22

Imbécilité et crétinisme 10

Monomanie hallucinatoire 7

Mégalomanie 2

Suicide 1

Folie morale ! 4

Il a donc une fréquence plus grande clos formes mélancoliques (monomanie hallucinatoire, mélancolie, suicide; provoquées par la détention dans les prisons, ou des formes congénitales (imbécilité et crétinisme), qui devraient exclure préventivement des prisons; au contraire, l’épilepsie et la folie morale, qui se retrouvent si souvent chez les criminels; sont rares ou manquent tout à fait.

Même chez les femmes honnêtes, la forme mélancolique et la manie avec fureur sont plus fréquentes, du moins selon Esquirol; en Italie pourtant, si les mélancolies des femmes ont été inférieures à celles des hommes dans le rapport de 1057 à 3414, la manie a été en augmentation dans celui de 1843 à 1830, spécialement la manie avec fureur.

Si cependant les maladies mentales sont plus rares parmi les coupables de délits moindres, qui fournissent la grande majorité des prisonnières, elles atteignent une bien plus grande proportion parmi les criminelles plus féroces. En effet, sur 409 criminelles étudiées par Salsotto, dans le bagne de Turin, on en trouve 53, c’est-à-dire 12,9 °/0 qui si divisaient ainsi : épileptiques, 11 (2, 0 %) ; hystériques, 19 (4, 9 <- „) : alcooliques, 13 3, 1 ° 0' ; crétines et idiotes, 10(2, 5° o).

Et pour les divers crimes suivant les délits, on aurait eu

CHÀPITKK X

i;oo

f'eir ajoutant les comparaisons avec les fous, fournies par Marru :

20 clie/. le. s femmes assassins 100 — fous criminels rie Marro 0'/.,

25 » » » cm poison. 20 — » » » —

*•10 » » auteurs «le blés. 10 — » » » 20 »

20 » » vol. île gr. chem. 10 — » » » 23 »

15 » » escroq lieuses 20 — » » » 23 »

MO » » incendiaires 4 — » » » 85 »

10» » auteurs de viol 25 1 — » » » 33 »

o » » voleuses 90. — » » » 31 »

avec une évidente prépondérance des crimes plus "raves : assassinat, empoisonnement, incendie, et un certain parallélisme avec les mâles (1).

Môme en Angleterre, à Broadmoor, le plus grand nombre de folles a été fourni par les homicides et les condamnées pour coups et blessures, 103 sur 141 ; puis venaient ensuite les incestueuses, 19; les parricides, 61, et les voleuses avec effractions, 3.

Le maximum des cas de folie (voy. Homme Criminel, vol. II) est donné chez les folles criminelles par les femmes mariées, tandis que chez les hommes on l’observe parmi les

t Quant aux diverses catégories :

Sur 130 femmes assassins:

5 épileptiques. . . 4 0/p

9 hystériques. . 7,2 »

G alcooliques ... 5 »

1 somnambule. . . 0,9 »

2 crétinisme. . . . 1,8 »

2 idiotes 1,8 »

1 délire religieux. . 0,9 »

Sur 100 infanticides :

2 épilepsies . . . 2 »

3 hystérique . . . 3 »

3 idiotes . . . . . 3 »

3 alcooliques. . . 3 »

Sur 10 auteurs de blés. :

3 hystériques . . . 30 »

Sur 10 voleuses de grands chemins :

1 épilepsie. . . 10 0/q

1 hystérique 10 »

Sur 20 empoisonneuses :

2 hystériques . . 10 »

2 épileptiques . 10 »

1 alcoolique . . 5 »

Sur 20 escroqueuses :

2 hystériques . . 10 »

1 épileptique . . 5 »

Sur 4 incendiaires :

3 crétines . . . 80 »

Sur 20 auteurs de viol :

3 alcooliques . . 12 »

1 hystérique. . . 4 »

célibataires; ce qui confirme les données fournies par les criminels sains de tous les pays.

Le plus grand nombre des entrées de folles criminelles dans les asiles est, en été, de 25 ; viennent ensuite l'hiver, 21 ; le printemps et l’automne, 11-14. On peut déjà déduire de ces données que, chez la femme, la marche de la criminalité par folie suit celle de la criminalité en général . On peut en dire autant des caractères de la folie, qui ne se manifeste chez les criminelles qu’en exagérant les caractères de la criminalité.

2. Préméditation. — Effectivement, les cas les plus saillants de folie morale ou de criminalité congénitale présentent, bien que moins évidents que chez les mâles, les caractères essentiels que nous avons trouvés dans l’épilepsie (voy. cliap. suiv.) : l’habileté à commettre le délit et à préparer un alibi, la préméditation, la dissimulation, y sont aussi grandes et même plus que chez la criminelle.

L’habileté dont fit preuve Euphraisie Mercier pour conduire à terme une série de faux très compliqués, afin de s’emparer de l’héritage de Mme Ménétrier, pour la tuer et pour en faire disparaître le cadavre fut si grande que, malgré l’intérêt des héritiers et une des meilleures polices d’Europe, on ne parvint à découvrir le crime qu’au bout de deux ans et seulement sur la dénonciation d’un neveu. Cependant, il s’agissait d’une monomanc mystique, religieuse, évidemment folle dès la naissance, fille d’un fou religieux qui croyait pouvoir guérir tous les maux et dont les sœurs et les neveux étaient affectés de la même folie, Bail, De la Responsabilité partielle , 1886).

Une riche dame, de 26 ans, sans héritier, atteinte de mélancolie atonite, d’honnête qu’elle était, en vint à voler de la lingerie, aux malades qu’elle soignait comme infirmière, en faisant disparaître les marques ; elle protestait de son repentir et recommençait aussitôt après les soustractions Savage).

« Il y a, dit Savage, des voleuses pathologiques qui volent

CHAPITKK X

avec conscience de cause, elles éprouvent, spécialement à l’approche des menstruations, des besoins irrésistibles, comme de voler, de briser des objets, de plonger la main dans certains liquides ; rien ne peut les arrêter, et si elles n’ont pas d’autre moyen, elles se le procurent par la violence. D’autres ne peuvent satisfaire leur appétit qu’avec des aliments volés. » (Voir pour d’autres preuves le vol. II de V Homme, criminel.)

Un des caractères particuliers de la folie criminelle, et qui n’est toutefois qu’une exagération de l’état normal, est la surrexcitation qui se manifeste à l’époque menstruelle, dans les grossesses et les ménopauses.

« Il y avait, dit Esquirol, une femme qui devenait folle à l’époque menstruelle et qui guérissait durant la ménopause. » Algeri nota chez 97 folles sur 151, une plus grande agitation à l’époque menstruelle. Schroter nota chez lt> sur 2G une telle irritation a cette époque qu’on les aurait dites sujettes à des attaques d’épilepsie. » (Icard, pag. 72).

<( Plusieurs folles tranquilles, écrit Bail, se sentent reprises par la rage à l’époque menstruelle et réclament assistance. »

« Une femme, chaque fois qu’elle avait les menstrues, se sentait attirée dans les grands magasins et volait . A chaque époque menstruelle, une jeune fille châtrait le premier animal qui lui tombait sous la main, sans avoir dans les intervalles aucun délire. » (Icard).

Sur 500 femmes, parvenues à l’époque critique, étudiées par Tilt, 333 avaient de l’irritabilité morbide, tristesse, etc. Kraepelin, découvrit une femme qui, dans la période climatérique, souffrait d’excitations érotiques, de jalousie et de délires absurdes de persécution ou de péché.

On peut en dire autant de l’influence de la grossesse. Lebon parle d’une femme qui, à chaque grossesse, était prise de l’envie de tuer son mari que pourtant elle aimait. Gall en cite une autre qui, étant enceinte, se sentit poussée à tuer son mari, l’assassina, sala son cadavre et en mangea. Brouardel remarqua souvent, pendant les grossesses, des impulsions incendiaires

et homicides ; il conte aussi qu'une femme enceinte, mère de cinq enfants, envoya du poison à l’un d’eux, qui était au collège, et pendant qu’on était allé chercher le plus petit qui était en nourrice, elle se jeta avec les autres dans un puits. Marro cite la femme d’un riche magistrat qui, étant enceinte, n’avait pu résister à l’envie de s’emparer d’un poulet à la devanture d’un pâtissier.

« En somme, dans cet état (écrit Icard, op. cit.) la femme est capable de tout. Des mères excellentes peuvent égorger leurs enfants que cependant elles aiment avec passion : d’autres, d’abord bonnes, peuvent se poser en victimes et inventer les plus infâmes calomnies contre leurs parents: des femmes chastes sont capables de commettre des actes et tenir des discours d’une obscénité dégoûtante ».

« Durant la grossesse écrit Cabanis, o. c. III, page 'Aï O, une espèce d’instinct animal domine la femme et peut l’entraîner à n’importe quels excès : il peut en être de même un retour de la première menstruation et pendant l'allaitement.»

Un autre caractère saillant de la femme aliénée, et par conséquent de la criminelle folle, est l’exagération sexuelle . Pendant que chez les fous le sens génésique est presque toujours calme, je l’ai trouvé toujours excité chez les aliénées. J’ai vu une femme âgée de 80 ans qui se masturbait avec un crucifix de cuivre. Une autre femme âgée se rem

plissait la vulve de couteaux, de chiffons, de coquilles d'œufs : une troisième se masturbait au milieu des autres avec des bougies et des œufs. Et pendant que les habitudes tribadiques sont cachées, même par les prostituées, le tribadisme se pratique ouvertement dans les asiles et y est largement diffus (je l’ai trouvé chez 10 sur 200) jusque parmi les impubères ; il n’a pas même cette espèce de platonisme et cette

jalousie qui l’idéalise en partie chez les prostituées. Arch. < I « p s y ch. VI, 219).

Marro écrit sur ce sujet (1) : « La plupart des folles a l’epoque de la ménopause, présentent des délires à caractère

érotique. Tantôt ce sont des idées d'étranges mariages, de grossesses ou d’accouchements extraordinaires ; tantôt des sensations d'actes lascifs. A une, les amants arrivent en foule et abusent d’elle avec une succession non interrompue ; une autre, est atteinte du délire de la jalousie ; à une autre, ce sont des diablotins qui s’attachent à son tablier et lui font toutes sortes de tours, la piquent, la pincent ; en somme, la plus grande variété de délires, de sensations hallucinatoires surgit sur le fond même de la sensualité ».

« Dans la manie (écrit Schule), les femmes s’épanchent en un continuel bavardage, qui est un mélange de perceptions vraies et fausses, et spécialement de conceptions fantastiques passagères, accompagnées de grimaces et de hâbleries érotiques; elles ont une tendance à se dénuder, à prendre des attitudes cyniques, à se barbouiller avec des aliments, de burine et de la lie. La nymphomanie transforme la jeune tille la plus timide en une bacchante qui ne peut pas même être comparée en impudeur à la prostituée. Chaque homme qu’elle rencontre excite sa convoitise; elle le provoque par la coquetterie la plus raffinée, et à la rigueur même avec violence ; elle a souvent une soif ardente, la bouche sèche, l’haleine fétide, une agitation des flancs comme si elle assistait au coït et une tendance à mordre ceux qu’elle rencontre, au point qu’on la dirait hydrophobe, d’autant plus qu’elle a quelquefois horreur des liquides et éprouve une sensation d’étranglement. »

Dans un cas, resté unique, (Lombroso, Amore nei pazzi , 1880), cet horrible amour apparut chez une femme très honnête, à la suite d’une diphtérie.

Plus fréquente est une forme plus adoucie dans laquelle on n’observe chez la femme qu’une excessive propreté ou saleté et une tendance â se dénuder ou à déchirer ses vêtements, à parler même de son propre mariage ou de celui des autres

Marro : La pazzia nelle donne. — lie vue de Phrén. 1891, page 28.

(Emminghaus, Allgemeine Psychopcithologie , 1878). Devant les hommes, la malade a la respiration plus fréquente, le pouls plus rapide, la physionomie plus animée ; d’abord réservée, elle abandonne bientôt toute retenue et ne parle que de lascivités ; elle fuit les femmes et parfois les maltraite quand elle n’est pas prise d’impulsions tribadiques. J’en ai connu une qui se vantait d’avoir eu 41 amants, et, quand elle était devant des étudiants, elle les provoquait impudemment à partager son lit (o. c.). Les femmes aliénées, en général, dans toutes ces aberrations sexuelles, comme dans les tendances érotiques surpassent les hommes de beaucoup, sans doute à cause du plus grand nombre de maladies locales; après de longues années d’observations, je ne crois pas que Ilergt ait exagéré, (Ali. Zeits. Psych. XXVII), en calculant que les deux tiers des folles souffrent d’hypertrophies du col de l’utérus, d’ulcères de l’orifice, d’adhérences utéro-vaginales, d’ovarites, soit suivant Flemming, comme complication du trouble de la circulation abdominale, soit par l’hypéresthésie et l’irritation de lamoelle épinière, qui rendent toujours plus vifs les réflexes-utérins et plus faible l’activité psychique, provoquent des convulsions, favorisent les sensations anormales et les transforment en illusions, en hallucinations et en actes obscènes impulsifs, ou en délires.

Un troisième caractère spécial des folles est la plus grande excitation et impulsivité, qui fait que, dans les statistiques i fatal ien nés, la manie avec fureuryest en proportion supérieure à celle des hommes fous, comme 669 à 524.

Krafft-Ebbing a observé que la folie chez les femmes prend généralement plus que chez l’homme un aspect turbulent et indécent.

En somme, nous trouvons chez les aliénées criminelles, comme chez les criminelles communes, mais plus profonde encore chez celles-là, l’inversion des caractères plus spécifiques de la femme tels que : la décence, la docilité et 1 apathie sexuelle.

Délinquantes épileptiques et folles morales.

1. Défalquantes épileptiques. — Le même rapport entre la Jolie morale et l’épilepsie que nous avons découvert chez les hommes, nous l’avons retrouvé chez les femmes ; si on excepte que l’épilepsie aussi bien que la folie morale, est extraordinairement plus rare chez celles-ci que chez les prisonniers mâles. On peut en dire autant de l’épilepsie motrice qui, d'après une étude de Marro résulte chez les criminelles inférieures de 13 moindre que chez les criminels mâles.

Suivant les calculs de Marro, en six ans et demie, en nota dans la prison de Turin sur 23,333 criminels 0,60 0;0 épileptiques; sur 3,358 criminelles, 0,22 0 0 ; tandis qu’en prenant la moyenne de la statistique de Morselli et de Sonnani, on a dans la population moyenne masculine en Italie 0,25 à 0,27 0 0 au plus d’épileptiques et à 0,27 en France (Charvin).

Mais beaucoup plus rares sont l’épilepsie psychique et la folie épileptique, comme on peut le vérifier en étudiant les statistiques des fous épileptiques des prisons.

D’après les statistiques décennales de Beltrami-.Scalia et l’étude de Virgilio Rossi (I pazzi crimincili, Roma, 1891), sur 349 fous ciiminels renfermés dans les prisons, de 1880 à 1891, 28 au moins étaient épileptiques et 35 étaient fous moraux ; pendant que sur 36 folles criminelles il n’y avait aucune épileptique et seulement 3 folles morales. De 1866 à 1882, dans les établissements pénitentiaires, sur 877 fous mâles, 9 étaient épileptiques et 49 fous moraux ; sur 20 femmes folles aucune n’était épileptique, une seule était folle morale.

En Allemagne, sur 65 aliénés délinquants, en 1881, 22 étaient épileptiques (33 0 0), sur 24 femmes délinquantes et aliénées, 3 étaient épileptiques (12 0/0).

Ce fait, qui est d’une grande importance pour la criminalité féminine, s’observe, du reste, même hors des prisons, dans les asiles ordinaires. Pin Italie, en 1878, il existait dans les divers asiles — suivant la statistique — 1658 malades de phrenose épileptique, dont 1041 hommes et 617 femmes (sur 100 hommes, 59,1 femmes) ; en 1886-88, il y avait 58 femmes épileptiques sur 100 hommes. Cette prépondérance du sexe masculin sur le féminin semble plus saillante dans l’Italie méridionale et centrale que dans l’Italie septentrionale.

hommes, femmes, s

ur 100 liom

Italie septentrionale.

Italie centrale.

Italie mérid. et insulaire.

Les épileptiques mâles formaient le 8,7 0 0 de tous les fous et les épileptiques femmes seulement le 5,8 0 0 des folles.

Sommer a trouvé en Allemagne que, sur 100 épileptiques, 60,7 appartiennent au sexe masculin, 38,3 au féminin. Eu Serbie, dans l’asile de Belgrade se trouvaient, en 1890, 16 épileptiques hommes et 6 épileptiques femmes.

Dans la New-Soutli-Wales, d'après une statistique fournie par le gouvernement australien, Bépilepsie a été notée, de 1687 à 1891, 111 fois comme cause de folie chez les hommes et 70 fois chez les femmes.

Le plus grand nombre d’épileptiques

mâles réfugiés dans

les asiles, démontre la prépondérance de l’épilepsie chez le

sexe masculin d’autant plus que la durée de la vie des épileptiques mâles est moindre que celle des femmes.

En effet, comme l’écrit Kohler, Die Lebensdaner (1er Epileptiker , Allg. Zeitsch. f. Psych, 1877 le sexe féminin est le plus exposé à la mort par épilepsie, après 25 ans, tandis que le masculin y est le plus exposé avant cette époque. Tonte-

fois, eu France et en Angleterre, la plupart des auteurs affirment que l’épilepsie frappe de préférence le sexe féminin. Gowers croit que la proportion, sur 100 épileptiques, est de if*, 6 femmes et de 5d,4 hommes. Esquirol croit que les femmes épileptiques surpassent les hommes de plus d’un tiers. Mais ni l’un ni l'autre ne donnent le chiffre précis des entrées dans les asiles, chiffre qui exprime bien mieux que celui des recouvrés, la proportion des épileptiques des deux sexes, et cela à cause de la durée supérieure de la vie chez les femmes.

Cette différence extraordinaire qui n’est pas d’accord avec la différence de l’épilepsie motrice ne peut s’expliquer que parce que, si l’écorce cérébrale de la femme, est aussi irritable dans les centres moteurs que celle de l’homme, elle l’est moins dans les centres psychiques, justement parce que ceux-ci sont moins développés. En effet, Tonnini observe que l’épilepsie provoque chez les femmes plus souvent la démence et l’irabécilité que la folie, et qu’elle produit chez elles de moindres anomalies psychologiques, comme aussi, du reste, de bien moindres anomalies de dégénérescence. La proportion de celles-ci serait de 15 chez les femmes, et de 27 chez les hommes, pendant qu’au contraire les anomalies sont, chez les folles, supérieures à celles des hommes, comme 12 à 8.

Un de nous ayant démontré que la plupart des psychopathies sexuelles, spécialement les plus graves et les plus extraordinaires comme le sadisme, le masochisme, sont des variétés épileptoïdes qui fixent le premier moment de l’excitation sexuelle à l’époque de la puberté et le perpétuent dans la vie de l’individu, leur absence presque complète chez la femme qui, dans la vie de prostitution, y trouverait plus d’occasions, de prétextes et de raisons que l’homme, est une preuve nouvelle que les irritations corticales qui se transforment en épilepsie psychique surviennent chez elle bien plus rarement.

Enfin la prépondérance du sexe masculin sur le féminin, apparaît même dans la folie. morale qui a, comme nous l’avons

démontré, tant d’affinité avec la criminalité innée et avec l’épilepsie.

Cette grande rareté de folles épileptiques et de folles morales, nous explique en partie celle de la criminalité féminine, et en même temps la plus grande fréquence des criminelles par occasion, chez les femmes; elle nous explique pourquoi, même les criminelles par passion ne commettent presque jamais leur crime dans un accès de fureur qui a toujours quelque chose d’épileptoïde : elle nous explique enfin pourquoi chez les femmes, dans les crimes communs, on trouve si souvent cette exagération de la préméditation, ce retour en soi-même qui est l’antithèse complète du crime commis dans l’explosion soudaine de l’irritation épileptique, et pourquoi elles sont si souvent tardives dans l'exécution des crimes. Ainsi pendant qu’indirecteinent se confirment les rapports de la criminalité avec l’épilepsie, on trouve dans cette dernière l’explication des différences sexuelles. Cependant, comme nous l’avons vu, les rares fois qu’une femme est criminelle-née, nous avons toujours trouvé, comme chez le criminel-né, le phénomène épileptique. C’est pour cela que dans les crimes graves l’épilepsie apparaît plus fréquente

Sur 405 condamnées du bagne de Turin (qui sont par conséquent les plus grandes criminelles), Salsotto a trouvé l'épilepsie dans 2,6, chiffre 13 fois supérieur à celui de la prison ordinaire. lût pendant que :

20 empoisonneuses ont donné 10 0 0

10 voleuses de grand chemin 10 »

20 escroqueuses 5 »

130 femmes assassins 3.0 »

100 infanticides ont donné au contraire . 2, »

10 meurtrières : . . . 0, »

25 criminelles contre les mœurs. . . . 0, »

30 voleuses 0, »

Par conséquent,

passant de la criminalité cou

génitale plus

glaive à la criminalité occasionnelle, l’épilepsie diminue et disparaît; et ici aussi, dans les crimes les plus graves, les formes motrices sont plus rares et â plus grandes distances que chez les hommes; les formes psychiques, au contraire, prédominent comme dans les cas suivants :

Piatt. T. 19 ans, modèle et prostituée, expulsée de France où elle avait été condamnée à un an de prison pour homicide par imprudence, récidiviste pour blessures répétées, est conduite pour la 26e fois dans la même année à la prison , de T. pour blessures.

Sa stature est de lm 59, son poids de 54 kilogs. Elle a la mâchoire très développée, bords orbitaires, zygomes et sinus frontaux saillants, nez et oreilles réguliers, cheveux noirs et rares pour cause de teigne ancienne, yeux très gros, très vifs, avec iris châtain obscur, les incisives moyennes énormes avec diastèmc ; les incisives latérales façonnées comme des canines ; les canines, comme les autres latérales, sont dirigées très en arrière et à l’intérieur.

La circonférence totale de son crâne est de 570 m/m, la capacité probable, 1 61 G ; céphal, 84.

Au bras droit elle porte, tatoué, avec des ornements, le nom d’un amant italien qu’elle eut à Paris, avec la date du jour de l’abandon. Au bras gauche elle porte des initiales d’autres amants et la devise: j’aime Jean.

L’étude de la sensibilité nous a donné les chiffres suivants : Sensibilité générale au courant faradique : G6 nyn à droite (normale 70), à 55 à gauche ; sensibilité douloureuse : 30 à droite (normale 3G), 30 à gauche; sensibilité tactile : 2 m/m à droite, 2, 5 à gauche, à la langue, 1, 5. La sensibilité météorique est grande, cardans les changements atmosphériques elle est très irritable. La sensibilité magnétique est remarquable: elle sent une forte chaleur quand on lui applique l’aimant sur le front. La sensibilité du goût est affaiblie; l’olfactive très faible. La sensibilité visuelle est exprimée par le chiffre de 30/20 aux deux yeux ; la sensibilité chromatique

est exacte. Quant au sens de l’ouïe, elle entend la montre à 140 cm. à droite et 131 cm. à gauche. Le sens génésique se développa très précocement. Menstruée à 11 ans, elle eut son premier contact sexuel à 15 ans, sa première grossesse à 16, au terme de la quelle elle accoucha d’un fœtus mort ; elle eut une seconde grossesse à 17 ans, mais avorta le quatrième mois.

Ses mouvements sont prompts, faciles et très rapides, son agilité musculaire est très grande. Sa force musculaire est exceptionnelle : avec le dynamomètre elle marque 55 à droite, 50 à gauche; elle réussit, bien que liée, à déchirer les sangles de la chemise de force, qu’on dut parfois lui mettre. Sa plus grande force, elle l'exerce avec les dents, elle triture n’importe quoi, bois, verre et le réduit en morceaux. Elle a une voix robuste et harmonieuse, la perception rapide et l’imagination prompte. Elle se souvient d’événements éloignés et ne se souvient pas de faits même très récents.

Elle eut plusieurs amants, qu’elle choisit toujours parmi la pire canaille vers laquelle elle est irrésistiblement attirée ; dans l’amour elle est sans frein, sa passion est tout à fait sensuelle et brutale pour n’importe quel mâle. Quand elle a de l’argent elle le dépense pour boire et fumer et en gourmandises. Obstinée au plus haut degré, il n’est pas de caprice qu’elle n’ait et que, même en prison, elle ne veuille satisfaire. Elle est sans limite dans la haine et dans la vengeance dont elle jouit avec une véritable volupté. Trahie par un amant, elle se fit dessiner, en tatouage, son nom sur le bras droit, ainsi que la date du jour de l’abandon, jurant de se venger ; un jour, en effet, l’ayant attiré adroitement à un rendez-vous, elle lui cracha dans les yeux une pâte qu’elle tenait dans la bouche, composée de verre finement trituré et de tabac, l’aveuglant complètement. Un autre amant ivre, l’ayant battue, elle le laissa s’endormir ; puis mit le feu à la paillasse sur laquelle il était couché.

Récemment, quand elle vint en prison pour la 26e fois de

l’année; criblée de blessures, elle ne voulut pas porter plainte contre l’amant ivre qui l’avait blessée, préférant se venger elle-même et elle ne cacha pas aux juges son intention de le frapper à peine sortie de prison.

Toujours armée d’un couteau, elle s’en sert pour la moindre chose et blesse avec la plus grande facilité et avec indifférence; elle est absolument insensible aux conséquences de ses coups et rappelle avec plaisir le souvenir de l’homme qu’elle tua à Paris. Quand elle veut se venger, souvent au lieu de se servir du couteau, qu’elle trouve insuffisant, elle préfère aveugler.

Elle montre cependant un bon cœur pour secourir ses compagnons et est très passionnée pour les enfants. Elle s’approprie avec la plus grande facilité ce qui lui tombe sous la main, mais n’a pas de véritables dispositions pour le vol. Elle connaît très bien le français et le piémontais, chante avec goût des chansons obscènes. La prison ne lui fait aucun effet; au contraire, elle s’octroie des prérogatives et exige les meilleurs aliments.

Née aux environs de Caserte, elle aurait été volée à l’âge de deux ans, par des saltimbanques, parmi lesquels elle grandit sans savoir qu'elle n’était pas dans sa famille. Ils lui apprirent bientôt à chanter et à danser et elle devait, sous peine d’être battue sans pitié, parcourir la ville pour amasser de l’argent. Pille continua cette vie jusqu’à 14 ans. A cette époque, se trouvant aux environs de Paris, celui qu’elle avait toujours crû son père, s’éprit d’elle ardemment ; elle le repoussa et il lui avoua, pour l'obtenir qu’il n’était pas son père. — P., épouvantée, s’enfuit des bras de cet homme, et le soir, prit la route de Paris. Elle vécut quelques jours en cha ntant des chansonnettes, mais ayant rencontré un jeune homme de Catanfcaro qui était modèle, elle s’en éprit et vécut avec lui deux ans; à 16 ans elle devint enceinte et accoucha d’un fœtus mort. Ayant découvert que celui-ci l’avait trahie, étant en état d’ivresse, elle l’abandonna. Dès lors, elle fut

toujours armée d’un couteau et souvent elle s’en servait dans les rixes avec ses compagnons d’orgies. Un jour elle tua un peintre qui rayant possédée ne voulait pas la payer.

En sortant de prison, elle se mit modèle, mais elle s’abrutit de plus en plus en fréquentant de mauvaises compagnies, et en se prostituant par caprice. Même hors de prison, elle était d’une telle violence qu’elle se fit emprisonner pour blessures au moins douze fois dans une année. Le délégué de la sûreté publique affirme, qu’à la rigueur, on devrait l’arrêter tous les jours. Dans les rixes, elle reste presque toujours maîtresse du champ de bataille; elle est si leste et si hardie que les hommes et les femmes fuient devant elle. En prison elle fait du tapage, crie des journées entières, brise tout ce qui est autour d’elle ; tous les moyens de corrections sont inutiles.

Cette excitation s’éveille pour la plus minime cause ; et on n’arrive à l’apaiser qu’en lui concédant des faveurs. Coïte période d’excitation terminée, elle n’a qu’un souvenir confus de ses accès; mais parfois, en lui en parlant on provoque une nouvelle crise. A la distance de deux ou trois mois, elle fut prise de véritables accès épileptiques moteurs, à la grande terreur d’une compagne de cellule à qui, entre parenthèse, elle avait communiqué la syphilis.

Marie Br., 47 ans, a le type mongolique ; la capacité crâ nienne est de 1426, le tact est très obtus, 2, 8 à droite, 2 à gauche (gauchère), elle a une légère obtusité sensorielle et douloureuse. Le champ visuel est entièrement affecté de scotôme périphérique dans le carré supérieur interne. Dès sa jeunesse, elle buvait cinq ou six litres de vin par jour et huit petits verres d’eau-de-vie ; à vingt ans, elle vola mille francs, qu’elle dépensa en objets de parure et en vin ; plus tard, elle blessa un amant qui la trahissait ; elle but t our exciter son courage parce que « qui a plus de fil fait plus de toile ». Même aujourd’hui, elle se vante de 1 avoir puni et parle d’en faire autant à ses parents, qui l'ont dcslié-

ritée, ou au moins, elle veut couper leurs vignes et ruiner leurs récoltes.

Elle ne sait pas qu'elle est atteinte d’épilepsie ; cependant plusieurs fois, à la cuisine, elle se blessa la main avec un couteau sans s’en apercevoir; elle eut, en outre, des vertiges sans cause qui la firent tomber par terre; elle eut enfin cès trois accès psychiques très nets : Un jour, sur l’ordre de sa maîtresse de porter les vases de nuit au cabinet, elle se dirigea, avec les vases à la main vers une commode, essayant d’en ouvrir les tiroirs et se plaignant de ne pouvoir y arriver. Une autre fois, elle attacha trois chemises propres à la chaîne de la cheminée de la cuisine, non pour les cacher, mais ne sachant réellement pas ce qu'elle faisait, et enfin, une troisième fois, elle prit dans un tiroir, pour allumer le feu, un billet de 50 francs que sa maîtresse eut le temps de lui arracher de la main. Elle n’a aucun souvenir direct de ses accès, comme si, en les accomplissant, elle n’en avait pas conscience et les raconte, comme on les lui raconte après, à elle-même.

Un autre exemple nous est donné par une femme que nous avions d’abord considérée comme une délinquante par occasion. Elle avait peu de caractères de dégénérescence, arcades sus-orbitaires saillantes, prépondérance de la moitié inférieure de la face, prognathisme alvéolaire, gaucherie anatomique et fonctionnelle des mains, elle avait pris part avec un amant à un vol audacieux chez une fripière, arrêtée, (il est vrai en flagrant délit) elle avoua aussitôt. Elle a une notable capacité crânienne, 1459 ; une belle physionomie, le tact obtus à gauche, 3 m/m. ; tension douloureuse normale, de même pour le goût et l’odorat ; légère limitation à gauche du champ visuel. On remarque chez elle quelque chose de viril et d’énergique ; elle se querellait avec son frère et ressentait une vive haine contre l’amant qui avait été cause de sa peine. Elle était sujette à des accès violents de colère, une fois sur un léger reproche de la sœur, elle murmura: «Un

jour ou l’autre, je la prends par les cheveux et je la lance par la fenêtre. » Cette femme, qui tient le milieu entre la criminaloïde et les criminelle-née, fut prise une fois seulement d’un véritable accès épileptique moteur, un jour qu’elle eut un grave chagrin : elle avait vu porter des cadeaux à la maîtresse de son frère, qui était aussi en cellule, et non à elle.

2. Prostituées. — Quant aux prostituées, d’après les statistiques de Parent-Duchatelet, on en trouve 0,98 O'q épileptiques ; chiffre supérieur à celui trouvé par nous chez les criminelles-uêes communes; inférieur à celui des criminellesnées graves. A Turin, sur 480 prostituées légèrement criminelles, nous en avons trouvé 1,5 OjQ.

Mais ces chiffres, en somme, ne correspondent pas h ia gravité de la dégénérescence que seule la prostitution représente dans l’anthropologie criminelle, et nous avons vu que parmi les 25 condamnées pour corruption, aucune m'est atteinte d’épilepsie.

Nous n’avons pas même pu trouver, en dehors d’un seul cas dans lequel il y avait aussi de l’hystérisme, un complet équivalent épileptique dans la prostitution.

Ceci est une de ces contradictions que nous avons trouvées si fréquemment dans notre oeuvre et qui se résout en grande partie, quand on pense à l’impudicité, à la lascivité, à la demiimbécilitô qui constituent le caractère spécial de la folie morale féminine (voy. page suivante) comme celui de la prostituée, quand on pense enfin que la prostituée reproduit les conditions

ataviques des femmes primitives (voyez première partie).

Etant donné l’œuvre toute passive et rétrograde de la prostituée, on comprend que le retour atavique de la folie morale

suffit pour la faire surgir sans que toujours vienne s’y ajouter la complication de l’épilepsie psychique et de l’irritation corticale, qui intervient au contraire dans les grandes pervor- «ions sexuelles, pour pousser à de plus graves délits.

(in;

3. FolUa morales. — Eu 1888, il y avait dans les asiles italiens 148 fous moraux dont 105 hommes et 43 femmes; ou, sur 100 hommes, 40,0 femmes : en 8G-88, il y avait 155 femmes pour 274 hommes, ou 55,6 pour 100 hommes, et cette prépondérance du sexe masculin est plus forte dans l’Italie méridionale (pie dans l’Italie septentrionale, tout à fait comme dans l’épilepsie.

Homin. Femm. SurlOOhomm.

Italie septentrionale 07 31 56,8

Italie centrale Il 7 63,6

Italie méridionale et insulaire . . 27 5 18,6

» La folie morale (écrit Sehule) se manifeste chez la femme surtout dans la première période du mariage. Pour éviter 1a. grossesse, la femme affecte une répugnance ouverte envers son mari ; si elle a des enfants, elle les traite avec une indifférence non dissimulée, elle les confie d’un cœur léger à la première nourrice, pour ne pas altérer sa beauté ; si son mari ne satisfait pas ses nombreux caprices, elle se venge en maltraitant ses enfants. Une nouvelle grossesse rend la mère furieuse, contre le mari, qu’elle accable, un sourire forcé sur les lèvres, des plus graves injures, des plus cyniques expressions. En attendant, c’est toujours elle qui est négligée et maltraitée par son mari ; et, pour se venger, elle ne craint pas de le calomnier et de divulguer les secrets du lit nuptial. La raison est toujours de son côté ; sa dialectique est intarissable pour inventer et pour déguiser toutes choses. De caractère prodigue, elle s’aide par de petits vols en famille, fait des acquisitions répétées de vêtements coûteux; elle a une vive passion pour les modes étranges, une vanité démesurée et une grande manie de paraître jeune : si on lui fait des remontrances elle répond par des menaces de suicide, ou abandonne le toit domestique. A ses enfants, elle ne donne aucune éducation, mais l’exemple funeste de ses goûts extravagants et le conseil perfide de haïr leur propre père. Chez les types plus débauchés qui prétendent s’arroger toutes les libertés et qui

souvent menacent de se faire recevoir dans une maison de tolérance, on voit souvent apparaître un délire de jalousie qui les pousse à menacer la vie du mari. Dans les phases do tranquillité, elles se retirent dans un coin, pensives, soupçonneuses et mélancoliques . »

Plus constant est le rapport de la prostitution avec la folie morale commune, c’est-à-dire avec celle des femmes recouvrées dans les asiles. On y observe, il est vrai, la haine excessive, mais surtout l’obscénité et le tribadisme. Ainsi C., observée par Bonvecchiato. avait une analgésie latérale, une capacité crânienne supérieure à la moyenne féminine, 1445, elle était épileptique, haïssait non seulement ceux qui l'offensaient, mais encore ceux qui l’approchaient, même s’ils lui faisaient du bien; un jour elle pria qu’on lui laissât battre deux chiens, parce qu’elle était irritée de les avoir vu caresser par d’autres.

Cath. étudiée par Salemi-Pace voulut prostituer ses propres tilles, non pour le gain, mais seulement pour les forcer à éprouver ce plaisir qu’elles abhorraient. Par un singulier altruisme obscène que nous avons déjà trouvé chez les grandes criminelles, la femme X. citée par Legrand, sous prétexte de préserver son fils de la syphilis et d’autres maux, l’acheminait elle-même peu à peu vers l’amour charnel et l’assujettissait à un progressif rationnement pour qu’il n’en souffrît pas; elle voulut ensuite avorter pour ne pas perdre sa beauté et ne pas lui déplaire, car dans ce cas elle se serait tuée; elle n’acceptait pas les reproches : « Je suis pardonnée par Dieu, disait-elle, qui est infaillible. »

Cette même C. observée par Bonvecchiato, était tribade, et pour avoir des complices en tribadisme, elle feignait d’être paralytique et appelait des nympliomannes pour l’assister; elle imaginait maintes maladies pour ne pas travailler; elle avait créé une véritable association de calomnie entre les hystériques de sa coterie.

J’en ai connu une d’illustre famille qui versifiait, était même lettrée, et qui tandis qu’elle s’était donnée à tous,

depuis les plus hauts dignitaires jusqu’au dernier balayeur, accusait avec une habileté extraordinaire son mari d’être adultère et de vouloir la séquestrer pour être plus libre dans ses amours ; elle en arriva à inquiéter l’autorité. A l’asile elle se vantait de n’avoir jamais passé une journée sans amours, et se moquait des directrices qui n’auraient pas su en faire autant.

Dans l’asile même, elle réussit, bien que vieiile, à susciter des intrigues, calomniant et accusant tour à tour ceux qui lui prêtaient la main, comme elle calomnia les médecins, au point qu’ils en eurent de graves désagréments.

La seule perversion qui la désigna comme folle, était de mêler quelquefois ses excréments ou son urine à ses aliments, et cela parfois le jour même où elle avait tracé en vers avec un lyrisme merveilleux, la pureté de l’amour platonique. Une autre, d’une grande intelligence, poète aussi, passait d’un amour à l’autre, exigeant de ses amants une fidélité qu’elle trahissait le jour même, le leur révélant souvent elle-même et les excitant à se venger !

Elle obtenait de chacun, bien que riche, des billets au porteur, qu’elle recouvrait ensuite rigoureusement; elle cherchait dans les amours le scandale et ne s’abandonnait, par exemple, à l’amant dont elle pouvait disposer dans sa propre chambre, que dans un café ou dans une loge de théâtre.

Une autre personne qui présentait tous les caractères de dégénérescence (sinus et mandibules énormes, tact cependant très fin, 1,1 m/m), rachetée par son maria qui elle avait été vendue par sa mère, elle ne fit cependant, depuis le jour de son mariage, que lui empoisonner la vie. Cette femme prétendait qu’il avait des relations avec sa belle-sœur, avec ses servantes, avec, sa mère et l’accusait devant le maire et les médecins. Lorsqu’il voulut la faire opérer pour un polype interne, elle prétendit que c’était dans le but de la faire mourir. Elle restait toute la journée dans une oisiveté complète interrompue seulement par l’abus du vin, par les rapports

sexuels, et par le jeu de cartes à l’aide desquelles elle prétendait deviner les intentions de son mari et de ses amants.

Dans les couloirs de l’infirmerie elle se laissait voir presque nue par les infirmiers. Elle racontait, dans un langage cynique, les prétendues obcénités de son mari, et décrivait les particularités les plus intimes de son propre corps. Quelquefois elle touchait et mangeait des ordures, fait que nous avons souvent vu joint aux obscénités; elle se lavait les yeux avec de l’urine. Mais devant les médecins et les juges, elle savait justifier toutes ses étrangetés. Ainsi, à la demande pourquoi elle selavait les veux avec de l’urine, elle répondait que c’était un genre de traitement et que chacun est son propre médecin, et ainsi de suite, jusqu’à ce qu’elle réussit à faire un procès à son mari.

Délinquantes hystériques.

Quoiqu’on la trouve quelquefois chez les hommes, l’hystérie est spécialement la maladie des femmes, à tel point qu’elle a exercé une certaine influence sur leur histoire. ('Voir Append. II).

Cependant les femmes hystériques ne sont pas nombreuses dans nos prisons. Tandis que dans les asiles le chiffre des hystériques constitue une des plus grandes proportions, c’est elle justement qui différencie le plus la folie masculine de la folie féminine (en Italie, en 1888, on a eu 4 fous pour 788 folles hystériques, c’est-à-dire plus du 1/10 des folles); dans nos statistiques criminelles oflicielles, au contraire, l’hystérisme n’existe pas ; et si avec de plus soigneuses recherches (Salsotto) nous le trouvons chez les plus grandes criminelles, il est cependant très restreint ; nous le voyons dans le bagne de Turin atteindre 3,9 0 q avec un maximum de 10 O/o chez les empoisonneuses, les hystériques et les voleuses de grands chemins ; 7,2 O/o chez les femmes assassins, avec le minimum de 4 O/o chez les coupables de viol ; 3 O/o chez les infanticides, les autres chiffres sont incertains. Il est de fait que même dans les prisons je l’ai rarement rencontré, e* jamais aussi grave que l’on pourrait le croire tout d’abord; la preuve en est dans la rareté des liémiopies, des dyscro-

DÉLINQUANTES HYSTÉRIQUES

matopsies chez les prisonnières, etc. En général, si l'hystérie parait si étroitement connexe avec le crime, ce n’est que parce qu’elle donne lien à de bruyants procès qui éveillent l’attention publique et en font exagérer la portée bien audelà de son importance réelle ; très souvent, au contraire, j’ai pu constater personnellement, que l’hystérisme allégué par les criminelles et par leurs avocats n’était réellement qu’une grossière simulation. Celà est dû, sans doute, à l’influence de la moindre culture et de la moindre activité de nos femmes, qui font que la paralysie générale et l’hystérisme, tant influencés par les abus de la vie, s’y développent aussi moins souvent, même en dehors de la prison. Il est impossible, par exemple, de comparer à ce sujet Turin à Paris ou même à Rome.

1. Psychologie. — L’intelligence chez la plupart des hystériques est intacte, sauf leur impuissance à une attention soutenue; mais le caractère moral est profondément modifié par un égoïsme et une préoccupation de soi-même qui les rend avides de scandale et de rumeur publique ; par une impressionnabilité excessive, qui les rend irritables, fantasques, faciles aux soudaines sympathies et antipathies, déraisonnables, ét d’une volonté toujours instable. Elles se plaisent, à la médisance; et si elles n’occupent pas le public d’elles., mêmes avec des procès provoqués sans raison, et par des vengeances scandaleuses, elles se dédommagent pour le moins sur leur famille, en attristant la vie de ceux qui les entourent par de continuelles tracasseries. A un degré plus élevé de perversité, elles vont jusqu’à la dénonciation, aux faux témoignages, mettent en mouvement les avocats et les autorités contre de prétendus coupables. Ces symptômes peuvent se signaler dès l’enfance.

a) Ce qui nous importe le plus, c’est la facilité qu’elles ont à subir la suggestion hypnotique, avec laquelle l’hypnotiseur remplace la volonté du sujet par sa propre volonté:

pouvant provoquer des mouvements et des contractures d’un côté de la tête, tout à fait différents de ceux du côté opposé ; et faire, en même temps, surgir des idées gaies et tristes par le seul fait de donner au patient une attitude exprimant une idée donnée.

Dans rhallucination suggestive les organes se modifient comme dans la véritable sensation. Ainsi, en faisant fixer un oiseau imaginaire sur un clocher également imaginaire, la pupille se dilate, et si on affirme à l’hypnotisé qu’il est descendu, sa pupille se resserre. En fixant longuement une couleur verte imaginaire, il perçoit la couleur rouge. On parvient à faire croire aux patients qu’ils ont changé d’état, de sexe, et à leur donner une attitude absolument conforme à ces différents états. On provoque des amnésies complètes et des paralysies temporaires qui s’associent comme les véritables, aux réflexes tendineux exagérés. Et plus encore, on peut faire naître de véritables idées fixes, impulsives, étranges et même criminelles, faire embrasser par exemple un crâne, aller tuer une personne indiquée, même à une époque fixée d’avance et éloignée, et tout cela se fait avec la complète conscience d’obéir à sa propre volonté, quelquefois même en l’expliquant par des raisons plausibles. L’hystérique hypnotisé est, eu somme, un automate obéissant à la volonté d’autrui; durant chacun de ces états, il oublie ce qu’il a fait dans des états précédents, et ne s’en souvient qu’en retombant sous la même suggestion, ce qui est important à savoir; car en présence de délits et d’imputations dont l’accusé n’a pas conscience parce qu’ils ont été commis sous une influence donnée, il faut pour les éclaircir le remettre sous cette même influence. C’est ainsi qu’un accusé d’outrage à la pudeur qui niait le délit et compromettait encore plus sa situation, fut hypnotisé par Motet, qui se souvint qu’il tombait souvent en somnambulisme, et obtint ainsi devant le tribunal la narration ingénue du fait et l’absolution .

b) Un caractère encore plus saillant des hystériques, est

DÉLINQUANTES HYSTÉRIQUES 623

la mobilité; elles passent avec une incroyable célérité du rire aux pleurs « comme les enfants (écrit Richet) que l’on voit rire aux éclats, alors qu’ils ont encore la dernière larme dans l’œil. »

« Un moment elles sont irascibles (écrit Sydenham) mécontentes de tout; une heure après elles sont gaies; elles persécutent les personnes de leur entourage avec la même ardeur qu’elles mettaient d’abord à leur manifester de l’affection.

« Leur sensibilité, qui s’exalte pour des choses sans importance, pour un mot, est cuirassée devant les véritables malheurs : les torts du mari, la mort des enfants, etc.

« Les impulsions ne manquent pas de contrôle intellectuel, mais elles sont mises en action avec une excessive rapidité.»

« Les impressions morales (écrit Schüle) dominent, les hystériques, parce qu’elles deviennent organiques ; une idée détermine une crise convulsive, et souvent on observe chez elles une confusion soudaine, avec incohérence — qui passe tout d’un coup, après un long sommeil (ceci est absolument analogue à l’épilepsie).

« La réflexion est remplacée par le mouvement réflexe ; d’où leur antipathie pour des choses belles et leur sympathie soudaine pour les objets les plus dégoûtants. »

« A l’hôpital (écrit Huchard), elles se recherchent entre elles, (précisément comme les épileptiques, pourrions nous dire,) mais elles deviennent aussitôt jalouses, se dénoncent et complotent l’une contre l’autre; les amitiés meurent avant d’être nées et se transforment en querelles.

« Exposées à de véritables épidémies d’imitation, elles organisent des petites rébellions, rient et se plaignent à propos d’un rien. Lorsqu’une d’elles se pare d’une fleur, toutes l’imitent; en général, elles aiment toutes les couleurs vives.

« Mobiles en tout, elles se fixent dans une idée à laquelle elles se sont attachées une première fois, comme par une espèce de catalepsie Ainsi il y en a qui restent silencieuses et immobiles durant des mois, parce qu’elles s’imaginent

que I.t parole ou la marche peut leur être nuisible.

« Dans tout le reste, elles manquent de persévérance. Oisives et paresseuses par nature, si vous leur persuadez de travailler, elles se laissent facilement convaincre ; elles vous exposent de grands projets et travaillent quelques jours activement; mais elles retournent bientôt à l’oisiveté. » r Elles ont une écriture spéciale, ou mieux, une tendance particulière à varier leur écriture ; elles écrivent en caractères très grands, puis très fins, suivant l’état psychique dans lequel elles se trouvent (Binet), fait que nous observons chez les épileptiques (y. cl.).

d Elles ont un véritable besoin de mentir. « La sentence

de l’Ecriture, I h) mi nés mendaces , écrit Charcot, semble écrite pour elles; elles simulent le suicide, les maladies, les lettres anonymes; elles mentent sans besoin et sans but; c’est le culte de l’art pour l’art ». — L’on reste étourdi, ajoute Charcot, de la sagacité et de la ténacité qu’elles y mettent, surtout contre le médecin. Par exemple, voyant que l’anurie attire vivement son attention, elles en prolongent les apparences et vous font croire qu’elles ont expulsé l’urine par les oreilles, par les yeux, par le nez et y ajoutent le vomissement des excréments ». Une jeune fille s’accuse d’avoir précipité un homme dans le fleuve; on est, sur le point de rechercher son cadavre et de commencer un procès, lorsque le médecin révèle que c’est une fable inventée par hysté-

risme.

Du reste, dans tous les cas graves, observe Schüle, l’hystérie provoque une perversion morale, que l’on entrevoit en germe dans l’égoïsme excessif — dans le besoin de faire le mal pour le mal.

e) Un autre caractère curieux est la tranquillité qu’elles ont, malgré les apparences graves de leur maladie : l’on voit des paralysées, des aveugles, des estropiées, qui ne s’épouvantent. pas, même quand elles ignorent la possibilité de leur guérison.

DÉLINQUANTES HYSTÉRIQUES 625

■ f) Ajoutons que les vols et les incendies des hystériques prédominent surtout à l’époque menstruelle.

g) Leur caractère le plus saillant est l’érotisme. Il est vrai • que quelques auteurs affirment le contraire : souvent (suivant Legrand du Saule) elles se donnent à l’homme, par esprit d’aventure, par besoin d’émotions imprévues, ou par éclairs de passions plus fugitifs que violents : mais quoiqu’il en soit, j’observe qu’ici, encore, l’élément sexuel est latent ; et en outre, si réellement beaucoup sont apathiques quelquesunes sont très excitées. Déjà sur les 83 hystériques de Legrand j’en trouve 12 0/0 qui se prostituent sans nécessité ; 2 commettent des attentats monstrueux contre les bonnes mœurs ; une mère essaie d’obliger sa fille à la masturber. — Et je suis frappé du fait que toute la criminalité de l’hystérique se développe autour des fonctions sexuelles. Parmi. 21 calomniatrices, 9 accusaient quelqu’un de viols imaginaires, 4 de violences de leur mari, et entre autres, une, de violences sexuelles contre nature.

La plupart des tribades deKrafft-Ebbing étaient hystériques comme, par exemple, cette X..,de 28 ans, affectée d’irritation spinale et d’une grande faiblesse ; elle avait abusé delà morphine et duchloral; sa mère et sa sœur étaient névropathiques ; elles souffrit elle-même pendant huit ans d’une paraplégie hystérique, avec délire hallucinatoire et accès de convulsions. A première vue, par son vêtement, et par ses manières, elle produit une impression étrange : elle porte un chapeau masculin, les cheveux coupés courts ; une cravate d’homme ; sa voix est profonde et ses manières viriles. Durant une longue observation, elle ne donne aucun signe d’érotisme ; mais elle n’a aucun goût pour les travaux féminins ; elle

n’aime pas la danse qu’elle considère comme un non sens. Avant la manifestation des phénomènes hystériques elle

n’avait jamais eu d’inclination pour les personnes de 1 aut

ro

sexe; après, elle n’en eut que pour les femmes; en 1872 elle refusa une proposition de mariage, et ayant rencontré une

jeune femme dans un établissement de bain, elle s’en éprit éperdument et lorsque plus tard celle-ci se maria, elle ne put s’en consoler.

Une certaine Laborde, de Bordeaux, narcotise de nuit ses maîtres et oblige leurs enfants à commettre, en présence de de spectateurs dissolus, les obcénités les plus dégoûtantes, et tout cela sans aucun gain. Elle était hystérique.

« Quelques épouses hystériques, écrit Scliüle, essayèrent de fuir pendant leur voyage de noces avec un homme rencontré par hasard.

Les dénonciations de viols faites par des mineures, sont presque toutes faites de la même manière et avec des détails érotiques qui répugneraient à des adultes (1). Ne parlons pas ici des succubes, ni des sorcières ni des saintes ( frigidité ).

Devant ces faits, je dirai que les instincts sexuels sont souvent chez les hystériques, tantôt exagérés jusqu’aux hallucinations de coït, tantôt éteints ou transformés ( tribcides ), mais surtout paradoxaux, ces femmes éprouvant à la fois la frigidité et la préoccupation des faits sexuels, comme on l'observe également chez les gens en état d’ivresse et chez les vieillards lascifs.

h) J’y ajouterai un caractère nouveau qui fut mis en évidence par notre ami L. Bianchi : celui d’écrire continuellement des lettres anonymes, adressées à autrui, quelquefois à soi-même en se persuadant souvent de leur authenticité, se rendant ainsi victimes de leur propre supercherie, et trompant plus facilement encore les autres.

C’est ainsi que Conte, à l’aide de nombreuses lettres écrites

(1) Une jeune fille va chez un médecin et. lui dit : « Je suis vierge, preriez-moi »; elle le provoque et prétend ensuite que le médecin a abusé d'elle. — Une autre, riche, rencontre un ouvrier dans la rue, elle se donne à lui, et retourne chez elle le raconter en riant. — Une autre se promène dans les rues, espérant rencontrer un syphilitique afin de contracter le mal et d’en infecter son mari. — Je ne parle pas d’une autre qui excite par des lettres un écuyer, et à peine en a-t-elle reçu réponse par écrit, qu’elle donne la lettre à son mari, en l’incitant à se battre avec lui.

DÉLINQUANTES HYSTÉRIQUES

par lai-même, arriva à faire croire qu'il avait été victime d’un prélat qui aurait tenté de le tuer ; il parvint ensuite à tromper son médecin qui l’avait défendu dans le procès et guéri de ses accès hystériques par l’hypnotisme, et à lui soustraire une forte somme, en lui faisant croire qu’il était sur le point de contracter un bon mariage (F. Archivio di psichiatria, vol. VII, fasc. 1 ). C’est ainsi que nous verrons presque toutes les calomnies de viols, basées sur des lettres anonymes ou fausses.

2. Délire. •- Comme les épileptiques, les hystériques souffrent très souvent du délire, tantôt mélancolique, tantôt monomane; suivant Morel, celui-ci se manifeste d’autant plus fréquemment que furent moins saillants les phénomènes morbides spéciaux de la maladie.

Le désordre maniaque est accompagné d’hallucinations et d’impulsions et d’un besoin continuel d’agitation, de mouvements désordonnés, de l’envie de briser tout ce qui se rencontre sur le passage de l’halluciné : il apparaît soudainement en pleine santé, dure peu, et disparaît sans laisser de, traces. Par exemple, un d’eux sort à l’improviste de la fête à laquelle il assiste et se jette dans un fleuve ; un autre brise toutes les assiettes et verse de l’eau bouillante sur le cou de son frère pendant qu’il dîne tranquillement, puis abandonne la maison, et fuit dans un bois, où on le trouve occupé à édifier un autel avec des pierres pour y célébrer un mariage imaginaire. Souvent ces crises sont périodiques : ce qui est une nouvelle analogie avec l’épilepsie.

3. — Dans les hallucinations prédominent, comme chez les alcooliques, les visions de souris, de serpents, spécialement rouges, et comme chez eux, les hallucinations gaies alternent avec les hallucinations mélancoliques (Morel).

4. Suicide. — Le suicide est plus souvent tenté ou sim ale que consommé, presque toujours il est automatique et sans

cause ; contrairement aux autres suicides il est essayé instantanément, toujours avec un grand apparat, et devant un grand public.

Une hystérique, par exemple, prend du laudanum, après avoir avisé la police. Une autre se jette dans le fleuve quand passe une barque.

5. Faites. — Un autre caractère qui rapproche l’hystérique à l’épileptique, sont les voyages étranges, en partie conscients, en partie inconscients. Ainsi Mlle R... s’éloigne de la maison pour trois ou quatre jours, quelquefois se prostitue, d’autres fois elle vagabonde, et rentre sans rien dire ou se vante de son escapade.

f>. Fausses dénonciations. — Beaucoup d’hystériques font de fausses dénonciations de vol, par- exemple, contre des domestiques, pour le seul plaisir de les compromettre et de les faire mettre en prison. Mais la calomnie la plus fréquente est celle d’avoir été victimes de viol.

Sur 83 fausses dénonciations faites par des hystériques, 9 portaient sur des viols.

Nombreuses sont celles qui accusèrent leur père, le préfet, et surtout le prêtre et le médecin d’attentats imaginaires. Le plus souvent, ces accusations sont si étranges qu’elles ne sont pas prises au sérieux ; mais très souvent aussi, elles triomphent.

Elles emploient presque toujours les lettres anonymes.

Ainsi une jeune tille de 25 ans, de bonne famille, persécutait un honnête prêtre avec des billets érotiques comme celui-ci: a Mon adoré, où es-tu? Où te trouverai-je ? Personne ne nous connaît » et signait : « Laure , qui V embrasse avec des baisers ardents. » Peu de temps après, elle l’accusa de corruption.

Une autre de 18 ans déclare au procureur du roi qu’elle a été victime de nombreux viols, commis par des prêtres et accuse une cousine d’y avoir prêté la main; elle donne les plus

DÉLINQUANTES HYSTÉRIQUES

minutieux détails et raconte qu’étant un soir à prier, elle ne s’aperçut pas que les fidèles avaient abandonné l’ église: L’abbé se présente à elle et lui propose de passer à la sacristie, puis de le suivre en Espagne; elle résiste; le pauvre prêtre pour la décider se frappe deux fois avec un stylet. Elle s’évanouit et en s’éveillant se trouve violée, et voit le prêtre à ses pieds qui lui demande un pardon qui lui est refusé ; là-dessus le prêtre se donne deux nouveaux coups de poignard et la viole de nouveau. Plus tard sa cousine la conduit dans un couvent où les sœurs l’abandonnent toute une nuit à un prêtre. Les accusés comparurent en cour d’assises: mais l’absurdité de sa dénonciation fut démontrée et elle fut à son tour accusée ; elle persista dans sa calomnie, composa des vers en l’honneur du prêtre, et montra des lettres et des déclarations d’amour qui furent déclarées son œuvre. Un examen médical qui aurait dû précéder toute autre recherche, démontra sa virginité et son hystérisme : le mobile de ces calomnies était la jalousie contre la cousine qu’elle croyait préférée par ce père spirituel (Legrand, o . c.).

Le général D . M. avait une fille de 16 ans du nom de Marie qui, placée à table .près du lieutenant P..., prétendit que son voisin lui avait tenu un discours peu correct. Dès lors une pluie de lettres tomba dans la maison : lettres de déclarations d’amour pour la mère, de menaces pour la fille; enfin par une lettre anonyme avertissait le père qu’on essayait de déshonorer sa fille. Le lieutenant fut chassé de la maison ; le jour suivant la gouvernante trouva la jeune fille étendue à terre, à demi-étranglée avec un mouchoir, en chemise,

tachée de sang ; elle raconta que le lieutenant avait essayé de la violer pendant la nuit et l’avait frappée avec un couteau dans les organes sexuels. La famille reçut encore des nouvelles lettres du lieutenant, qui se vantait de son méfait ; 011 1 arrêta, et malgré la preuve que les lettres anonymes

n étaient pas de lui, et bien qu’elles continuassent à arriver

pendant qu’il était en prison, malgré

la déclaration des experts

qui trouvaient beaucoup de ressemblance avec récriture de la jeune fille, qu’un examen médical déclara affectée d’anosmie et d’ambliopie hystérique, le pauvre lieutenant fut condamné à 10 ans de prison par le jury.

Une certaine Elise M..., hystérique, fille naturelle d’un riche alcoolique, violée à 11 ans par son père, fit condamner un ouvrier, très honnête, en l’accusant de viol. Restée sans ressource, elle ravit une petite fille dans une fête publique, attira un ouvrier chez elle, le vola et le renferma dans la maison avec la petite fille (Legrand du Saulle).

Une jeune fille, raconte Legrand du Saulle, hystérique dans la puberté, et à la fois bigote jusqu’à vouloir entrer dans un monastère, devint à 20 ans fantasque, calomniatrice entre autres, elle dénonçait comme son séducteur, un prêtre, qui ne l’avait jamais vue. Mariée, plus tard, elle s’adonna à la boisson et battit son mari; elle s’enfuit avec un garçon de magasin et fut mise en prison pour tentative d’homicide.

Fameuse est une certaine Glaser pour avoir trompé médecins et juges; passant pour furieuse, muette, hallucinée, calomniatrice, faussaire, voleuse, sans que l’on ait jamais pu savoir jusqu’à quel point elle l’était réellement, et faisant désespérer et se contredire dans ses jugements l’habile Casper.

Marie V..., 23 ans, fut trouvée évanouie et lardée de nombreuses, mais régulières incisions au visage et aux membres, les poings liés, bâillonnée avec un mouchoir et les yeux bandés avec les rubans de son bonnet. Recueillie, elle dénonçait et donnait les signalements très détaillés de quatre jeunes gens qui l’avaient mise dans cet état pour abuser d’elle. L’instruction prouva qu’il s’agissait d’inventions hystériques. (Annal, d’hyg., t. I.)

Une autre alla jusqu’à se brûler la main sur des charbons ardents pour en accuser autrui.

Marie H..., 26 ans, repoussée par son fiancé, Martin, est prise de spasmes et de syncopes dont elle guérit. Un matin,

DÉLINQUANTES HYSTÉRIQUES

tous les arbres de la vigne d’un magistrat se trouvent coupés: Marie en accusa Martin et son frère qui furent condamnés. Quelques mois après elle montre des blessures et en en accuse un oncle de Martin, qui estcondamné à cinq ans de prison; peu après, nouvelles blessures, nouvelles accusations contre un autre oncle de Martin qui eut contre lui, précisément comme Pallotti, toute la population indignée, qui avait fait son idole de cette prétendue victime des Martin ; ce n’est que quelque temps après, qu’entrée comme servante chez un aubergiste, elle le vola et que l’on soupçonna que toutes ces accusations pouvaient bien être fausses. Plus tard elle épousa un vigneron qui mourut bientôt empoisonné ; elle tir un faux testament qui finalement la fit condamner à la prison perpé tuelle. (Legrand du Saulle, Les hystériques, 1884 .

L’avocat Kosiek raconte qu’une jeune fille de douie ans accusa de rapt un propriétaire de Gratz, à la suite de quoi 3 resta un an en prison et y serait resté davantage, si la même fille n’avait accusé de vol une servante et si l’on n’eut découvert que l’accusation était calomnieuse et trouvé la montre volée dans la malle de l’accusatrice : la police avant, en outre, reçu la dénonciation que chaque nuit, par vengeance de cet homme, des pierres étaient lancées contre les fenêtres de la maison habitée par la jeune fille et sa mère, expédia des gardes sur les lieux, qui vers minuit surprirent la jeune fille lançant elle-même les pierres contre les vitres (1;.

7. Vol. — Un autre délit fréquent est le vol. Sur 83 hystériques accusées, on l’a trouvé dix-sept fois. Nous avons vu que sur 104 accusées de vol dans les magasins de Paris, Legrand du Saulle aurait trouvé 50 hystériques .

Une hystérique dérobait du linge de l’hospice et même de sa propre maison et le cachait avec soin: traduite devant le

Aus den Papier en eines Vertheidigers,\oii Dr.

Julius Kosiek.— Gratis

tribunal, elle essaya de faire croire qu’elle avait trouvé ou reçu en cadeau ce qu’elle avait soustrait.

C. II... va d’un village à l’autre pour surveiller son mari, dont elle est jalouse ; elle ne le trouve pas et il lui vient à l’esprit de voler des poulets dans une maison. Elle en dérobe 24 qu’elle vend à un prix si bas que le marchand même la traite de voleuse ; elle avoue et raconte à tous son délit, tout en mangeant abondamment. Arrêtée, elle menace de se tuer.

Une hystérique de 20 ans, pénétrait dans les magasins à l’aide de fausses clefs, emportant tout ce qu’elle trouvait.

Une autre hystérique prostituée, qui avait passé beaucoup d’années errant d’une ville à l’autre, riche, mais dissipatrice incorrigible, attirait dans ses appartements des hommes à qui elle dérobait de l’argent et des objets de valeur, profitant du moment d’expansion.

Certaine A., fille de parents aliénés, à quinze ans, a l’époque des menstrues, s’imaginait être environnée d’ennemis, elle s’enfuyait dans les champs, volant tout ce qu’elle trouvait et menaçant aussi de mettre tout à feu et d’empoisonner les gens. Après dix à quinz jours, elle redevenait tranquille et déclarait qu’elle avait cédé à une impulsion irrésistible. Durant huit ans, elle sembla guérie, mais après une grossesse, les mêmes symptômes reparurent accompagnés de tendances à la prostitution.

Le vol dans les grands magasins est un crime spécial favorisé certainement par la grande foule et par l’encombrement, mais qui est très fréquent parmi les hystériques.

En somme, les hystériques comme les épileptiques, parcourent toutes les gammes du délit, car sur 83 on en a trouvé :

21 coupables de calomnie.

vol.

suicide .

prostitution, etc.

empoisonnement.

DÉLINQUANTES HYSTÉRIQUES

coupables

d’escroquerie.

d’homicide.

d’infanticide.

calomnie et de faux témoignage.

rapt d’enfants.

d’abus de confiance.

crime contre nature.

d’exercice illicite de la médecine.

d’attentat aux bonnes mœurs.

8. Crimes multiples. Assassinat. — Les hystériques, dit on, n’ont que des impulsions légères — des enfantillages sur une grande échelle : — mais ce n’est que la force qui leur manque, du reste, pour commettre des crimes plus grands. — Elles savent d’ailleurs trop souvent surpasser leur sexe, et deviennent alors, plus terribles que les hommes; car celles qui accumulent tous les crimes, ne sont pas rares. Une d’elles blesse, vole, empoisonne, incendie et fait des faux témoigna ges. Une autre se prostitue, commet des rapts d’enfants, calomnie, vole.

Une paysanne, certaine N. B..., était sujette à la grande hystérie ; très belle/elle se prostitue à un individu qui la maltraite et l’affame ; elle se met alors d’accord avec un jeune amant, le vole; et une nuit, seule, année d’une serpette, elle le mutile pendant son sommeil ; elle raconte ensuite une querelle imaginaire, et se fait acquitter par les juges.

G. Bompard était hystérique: cette Zélie dont nous avons parlé, l’était également (v. s . ).

Mais l’exemple classique nous est offert par une certaine Zerb..., voleuse, prostituée, assassin, calomniatrice. Son histoire est la même qui se répète incessamment, chez celles

que nous appelons folles morales ou criminelles-nées.

Elle a vingt ans, et est née de parents peu moraux — son père est un ivrogne de très mauvaise réputation, sa sœur est receleuse, sa mère, une pleurnicheuse, est une enfant trouvée. Elle porte l’empreinte de signes héréditai-

res, tels que cheveux touffus et noirs, yeux noirs, grosses lèvres, zygomes très développés, et microcéphalie frontale (V. fig. 10 de la pl. Y.) ou stenecrotaphie.

A l’école elle fait le supplice de ses compagnes : très précoce elle devient prostituée en même temps que femme (entre 1-1 et 12 ans) : employée dans un magasin, à 14 ans, elle commet des actes obscènes, querelle et tourmente toutes ses compagnes. A peine entre-t-elle en service comme domestique qu’elle accuse d’adultère son maître, et de vols deux de ses compagnes ; elle vole et cache sous son lit des dentelles, à seule lin de calomnier une camarade qui ne lui avait fait aucun mal et qui pour ce motif fut renvoyée ; elle essaie d’empoisonner un autre maître, qui ne lui avait fait que du bien ; elle atteignit ainsi dans le mal le degré plus haut et plus spécial aux hystériques et aux criminelles-nées, celui du mal fait absolument sans but; par exemple, couper les sonnettes, salir d’excréments les chambres et en accuser sa maîtresse .

Elle se prend d’une grande amitié pour une femme belle et un peu équivoque (L...), mais là encore elle fait preuve du sentiment d’envie qui la ronge ; elle la veut couverte de bijoux pour inspirer du dépit à une troisième, et plus probablement pour lui tendre un piège, et préparer une base à de nouvelles calomnies ; elle s’acharne ensuite à la calomnier avec une haine exagérée et sans cause. Elle se donne à son vieux maître, Coltelli et le vole, si bien qu’il la renvoie, quoiqu’il la craignit ainsi qu’il le déclara à la justice. Mais elle réussit à y retourner une nuit ; par quels moyens, il est facile de le deviner, pour qui connaît les tenaces passions des vieillards. Cette nuit même Coltelli est tué par de nombreux coups à la tête ; et la seule personne qui se trouvait dans la chambre de l’assassiné, c’est elle-même qui à un moment donné, crie au secours et se laisse prendre en chemise, penchée en dehors de la fenêtre comme si elle voulait se précipiter dans la rue, mais emportant dans ses bas

DÉLINQUANTES HYSTÉRIQUES , 035

le portefeuille de Coltelli. Elle déclare qu’elle a été épouvantée par deux individus, puis par l’assassin qui s’est échappé on ne sait où ; la serrure de la maison prouve, au contraire, par des traces d'efffraction interne, que c’est elle-même qui a cherché à fuir et n’a pu y parvenir. Lorsqu’elle voit que ses mensonges sont en contradiction avec les faits, que personne n’a été vu fuyant de la maison, et qu'enftn on trouve le portefeuille de Coltelli dans ses bas et des bijoux dans ses vêtements, elle avoue avoir aidé les assassins, mais prétend n’être que la complice d’un certain sicaire dePallotti qui l’aurait poussée au crime pour se délivrer d’une dette de 1.800 francs contractée pour acheter des bijoux à sa maîtresse Lodi ; elle précise les faits avec une telle assurance que Lodi et Pallotti sont arrêtés quoiqu’ils soient innocents,

En prison, elle fait preuve d’une singulière dévotion. A peine entrée elle demande à se confesser et dicte des prières en vers à Marie ; mais en même temps elle écrit à Pallotti pour le désigner comme complice, des lettres qui portent l’empreinte d’une véritable conviction.

Devant le juge et à l’audience, elle mentait impudemment se contredisant sans rougir, et about d’arguments elle ajoutait : « Que Pallotti le dise. » Elle soutint ce mensonge même aux Assises, en face de sa victime.

Mais laissant de côté toutes ces particularités, il est utile de remarquer qu’au fond elle montre une affectation d’épouvante, mais aucune émotion, pas même à quelques heures du crime puisqu’elle se rappelle avoir oublié un anneau dans la chambre de la victime ; ni alors, ni depuis, elle ne se troubla plus que lorsqu’on lui montra le marteau ensanglanté qui lui servit au meurtre.

Je peux me tromper, mais si l’on s’en rapporte à l’histoire de nombreux faits semblables, je soupçonne que le désir de calomnier cette femme (Lodi), qui avait eu pour elle le grand tort d’être belle, d’être aimée et d’avoir eu de l’affection pour

Cv5G CHAPITRE XII

elle, entra certainement dans le calcul et dans le but de son crime.

Et à ce propos, je rappelle cette hystérique de Bonvecchiato qui le priait de lui laisser battre son chien et répondait lorsque le médecin lui demandait pourquoi : « C'est parce que je le vois toujours caressé par les autres. »

9. Empoisonnement. — Les empoisonneuses ne font naturellement pas défaut chez les criminelles hystériques. Marie Jeanneret comptait des parents aliénés, hypocondriaques, suicides ; restée orpheline, sujette à une vie agitée, frappée d’infirmités et se croyant aveugle, elle prend des remèdes, consulte des médecins ; elle arrive ainsi à connaître quelques substances vénéneuses et prend l’envie de les administrer à autrui; bien qu’elle fut dans l’aisance, elle se fit infirmière ; et un jour qu’elle soignait une dame souffrante elle voulut lui préparer une boisson; mais à peine la malade l'eûtelle absorbée que d’étranges symptômes se manifestèrent ; ses yeux et ses paupières restèrent paralysés, elle éprouvait un grand poids à l’estomac ; Marie lui proposa alors une autre boisson effervescente dont les effets furent un délire qui continua pendant trois jours.

Entrée comme infirmière chez une autre dame, elle lui administra des substances de la même espèce qui provoquèrent le délire et des vomissements ; un jour elle insista près d’elle pour qu’elle mangeât des confitures qu’elle avait préparées. Mais à peine en eut-elle goûté qu’elle eut des vomissements.

Devant les docteurs elle montrait beaucoup d’empressement à accepter les prescriptions et promettait de les suivre ; mais dès qu’ils étaient partis, elle s’exhalait en injures contre eux. Ayant obtenu un emploi dans un pensionnat, elle en devint la directrice ; elle prit soin d'une jeune fille et sous prétexte qu’un voyage rétablirait sa santé, elle l’emmena et lui administra ses remèdes, qui causèrent du

DÉLINQUANTES HYSTÉRIQUES

délire, des vomissements et enfin la mort; elle commit ainsi de suite neuf empoisonnements. Le plus curieux, c’est qu’avec ses familiers et ses voisins, elle prédisait les symptômes du mal et la mort de ses victimes, fournissant ainsi les preuves plus précises de ses propres méfaits. Arrêtée, elle avoua ses crimes, reconnut avoir administré de l’athropine et de la morphine, ajoutant qu’elle n’avait eu d’autre but que celui de faire des expériences médicales et de procurer du soulagement à ses malades.

10. Saintes et vertueuses. — D’un autre côté se trouvent parmi les hystériques les saintes extatiques et les jeûneuses, comme Mme Koerl, Louise Lateau.

Je démontre (Appendice II) que les femmes, même parmi les peuples les plus sauvages, qui pourtant les respectent si pou, furent magiciennes, prophétesses, prêtresses en plus grand nombre que les hommes, grâce à leur plus grande tendance à l’hystérie et à leurs fréquents accès hypnotiques et médiumiques : c’est pour cela que malgré le mépris qu’ils avaient pour elles, les prêtres plus anciens s’habillèrent presque tous en femme pour passer pour femmes. (App. IL)

11. Analogie de V hystérisme avec V épilepsie. — Chacun aura pu voir par combien d’analogies l’ hystérisme se lie â l’épilepsie. Les analogies de l’hystérisme avec les convulsions épileptiques sont si complètes qu’il est impossible de les distinguer autrement que par la rareté de l’urée, par la présence des zones hystérogènes, particulièrement à l’ovaire dont la pression peut aussi être utile pour faire passer l’accès, par sa plus grande sensibilité aux métaux, à l’hydrothérapie, où par l’absence ou le peu d’élévation thermique, qui pourtant s’y rencontrent quelquefois.

Wettkowski (Klin. Wochens , Berlin, 1886) ne rencontra pas, en effet, d’augmentation thermique : suivant Rousseau aussi, elle est faible ; elle oscille entre 1 10e et 1,5e de degré'; elle s’abaisse après l’accès et n’atteint presque jamais

39°. Cependant le même malade peut, suivant lui, présenter des températures diverses après les accès ( Progrès méd ., 1886, VI).

Si beaucoup des caractères de dégénérescence propres au épileptiques font défaut chez les hystériques, tous les caractères fonctionnels : les latéralités, les, obtusités sensorielles, etc., sont chez elles plus saillantes. De même Briquet et Morel ont noté que dans les cas où manquent les formes convulsives ou les autres formes typiques de l'hystérie, on observe plus souvent les accès psychiques ; si le rapport avec les organes sexuels est chez les hystériques plus grand que chez les épileptiques, il ne manque pas chez ces derniers ; et si les guérisons sont plus nombreuses vers l’âge critique, les cas dans lesquels l'hystérisme se manifeste dès la jeunesse paraissent inguérissables, et ceux-ci correspondent même physionomiquement, comme dans tout le reste, aux criminels-nês et aux épileptiques.

Chez tous les deux, les phénomènes ont des intermittences parfois précises qui durent des années, et des formes larvées dans lesquelles l’hystérisme ne se manifeste que par la méchanceté, la tendance à l'oisiveté, à la calomnie, au suicide, par une vanité exagérée, les voyages continuels, par un altruisme excessif, précoce ou anormal, par l’impulsivité, parde brèves absences psychiques ou par des vertiges, (v. s.).

L’analogie se trouve même dans les rares cas d’altruisme exagéré que nous observons chez les délinquants par passion {Homme criminel vol. IIe partie II), et également chez quelques épileptiques peu nombreux. Physiologiquement, le rapport avec les épileptiques et les alcooliques est certain.

L’hystérique offre en même temps le parallélisme de l’épileptique avec l’enfant, le délinquant né et le fou moral : par exemple, dans la grande mobilité des symptômes, dans le besoin de se déplacer, de faire le mal pour le mal, dans la tendance au mensonge gratuit et sans but, dans l’irascibilité sans excuse. Je trouve même que les carac-

j DÉLINQUANTES HYSTÉRIQUES 639

tères pathologiques plus saillants de l’hystérisme, éclaircissent quelques caractères du délinquant-né, que je n’avais pas suffisamment observés; celui du mensonge continuel et gratuit, par exemple, Valentin écrit : « Les voleurs mentent gratuitement, dès qu’ils ouvrent la bouche ; ils mentent sans savoir eux-mêmes pourquoi, tant cela est devenu

pour eux une seconde nature; et ils le font inconsciemment, même quand ils n’ont pas l’intention de tromper. » « Les vieux habitués des prison, écrit Delbrück, disent des mensonges, même sans but. » Et Moeli dit : « les criminels disent des mensonges avant et lorsqu’ils sont devenus fous, tant cela est entré dans leur cerveau, de même que l’artiste continue à avoir son ancienne habileté de l’art. » Rappelons ici, en passant, que l’aptitude de l’enfant pour le mensonge est aussi notoire.

La spécialité des lettres se rencontre aussi quelquefois chez les épileptiques; j’ai vu, par exemple, des fous moraux qui s'adressaient à eux-mêmes des lettres galantes. La variation du caractère hystérique est aussi semblable à l’épileptique — et les épileptiques, tout en se haïssant et en se querellant tendent également à se rapprocher l’un de l’autre ; chez les hystériques comme chez les épileptiques on observe la double personnalité qui engendre même chez quelques hystériques une véritable seconde vie ; et l’on y rencontre souvent aussi cette intermittente ou persistante piété qui fait parfois des uns et des autres de véritables saints (Saint Paul, Sainte Thérèse), (r

' 12. Calomnie. — Ce qui cependant distingue les femmes

hystériques de toutes les autres, même des épiieptiques, c est l’intensité de leur penchant à la calomnie, et le succès qu elles y rencontrent. Cela s’explique très bien par la moindre force et la moindre aptitude des femmes, même des femmes

f Voyez V Homme de Génie, IV- partie.

ClfAPITKIfi XII

de mauvaise vie (chez qui les hystériques sont nombreuses: à commettre les crimes de violence; ce qui fait que la tendance au mal s’explique et se perfectionne davantage dans la direction de la calomnie. En second lieu il se fait chez elles plus aisément que chez les autres, une transformation de l’idée en action. Comme les hypnotisés les hystériques affirment les choses les plus fausses avec la même énergie que l’honnête homme affirme le vrai, car même les femmes normales, aussi bien que les enfants, ont une idée moins nette du vrai et par suite le renient plus facilement; sous l’impulsion de l’hystêrisme elles sont convaincues de leur propre mensonge, qui se présente à elles avec une évidence sans doute égale à la chose vraie: il s’y ajoute cette espèce d’exaltation que subit le suggéré dans chaque état hypnotique, qui l’investit de l’idée suggérée avec une véritable puissance. Enfin, comme l’a remarqué Schüle, les réalités et les fictions, les faits vrais et les désirs se con~fondent et s’imposent fatalement à ces malades, grâce à leur excessive imagination, comme des réalités ; elles mentent souvent, par suite, de bonne foi ». C’est justement chez les hystériques qu’on trouve les cas les plus étranges de calomnies, d’escroqueries, de mensonges triomphants, non-seulement au milieu des foules populaires mais même dans les prétoires de la justice, parce que l’hystérisme aide à masquer le faux, en lui prêtant une énergie aussi grande et même plus grande que ne le ferait la conscience du vrai. Quoiqu’il en soit, ce qui nous a frappé en étudiant les principales anomalies psychiques des hystériques, c’est que précisément, comme les épileptiques, elles n’offrent aucune différence avec la délinquante-née, si ce n’est que la maladie fournit un virus spécial qui développe leurs plus perverses facultés, raison pour laquelle, si même elles abondaient dans le monde criminel, ce que je ne crois pas, il ne serait pas prudent de les laisser libres. J’ajoute que le fait, pourtant malheureusement vrai, de leur grande

D É L I N Q U A N T E S il YSTÉRIQUE8

suggestibilité ne doit pas plaider en leur faveur, car nous voyons qu’en général, elles la subissent toujours dans le sens du mal, tandis qu’elles seraient peut-être incapables de la subir pour le bien: nous en avons un exemple dans Gabrielle Bompard, lorsqu’elle tomba aux mains de cet homme honnête, qu’elle ne fit que tromper continuellement. Un autre exemple encore plus éloquent me fut offert dans le cas suivant. :

Une jeune femme mariée, trafiquant de son corps, vola la bourse d’un client. A peine s’en fut-il aperçu, qu’il retourna sur ses pas, mais la trouva très étonnée et indignée de l’accusation : la police cependant, en faisant des recherches, découvrit la somme presque intacte, cachée dans la cheminée. Arrêtée, l’épouvante et la colère lui causèrent un accès convulsif si violent, que quatre personnes robustes ne pouvaient la tenir qu’avec peine. Un de nous étant survenu, après quelques heures, il réussit à faire disparaître les convulsions par une simple compression des bulbes et l’application d’un petit aimant ; mais alors survint une abondante hémorragie utérine qui, certainement, devait avoir la même cause : la perturbation psychique. Après avoir constaté qu’une entéroclisme tiède avait été inutile, il l’hypnotisa et lui ordonna par suggestion de faire cesser l’hémorragie, ce qui arriva; mais l’hémorragie et les convulsions reparurent après deux jours; elles cessèrent immédiatement par la même suggestion hypnotique, si bien que les bonnes sœurs considérèrent le médecin comme un suppôt de Satan. C’était ici le cas d’appliquer la suggestion à la révélation du délit; le médecin continua donc un certain temps les pratiques hypnotiques et il réussit à faire disparaître par la suggestion un violent mal de tête et une sombre mélancolie ; il obtint,

bien que pour peu de temps, la transposition des sens, et. lorsqu il crut pouvoir complètement dominer la malade, il lui ordonna de raconter sincèrement comment elle avait commis le délit : elle se mit aussitôt à débiter les histoires qu elle avait

contées au juge d'instruction, bien entendu sans être crue. Elle dit que son client voulait obtenir les faveurs d’une jeune sœur, et n’ayant pas réussi, avait inventé cette calomnie, que l’argent trouvé 11e provenait pas du vol, etc. Ce qui prouve qu’elle se trompait inconsciemment dans cet état, en continuant le mensonge habituel de son état normal, c’est que, le jour suivant, une compagne l’ayant avertie qu’elle avait parlé de son crime et, crovant s’être trahie et avoir dit la vérité, soupçonneuse comme le sont toutes ces femmes, supposant que nous n’opérions pas seulement par curiosité scientifique, mais aussi dans l’intérêt delà justice, elle nous déclara avec ressentiment qu’elle avait inventé toute une série de mensonges, qu’elle n’avait pas été hypnotisée ; elle refusa, en outre, de se laisser hjTpnotiser de nouveau bien que souffrant de fortes migraines ; ce à quoi il fallut renoncer, pour obéir à la volonté de la malade, mais ayant acquis une preuve certaine de la résistance des hystériques à la suggestion honnête.

Dans ce cas, si la suggestion avait pu vaincre une convulsion et une hémorragie, elle ne parvint pas à arracher un secret auquel la patiente était trop intéressée, ni à changer d’un seul point sa tendance au mensonge, qui par conséquent avait des bases plus organiques que toutes les autres manifestations de l’ hystérisme.

13. Prostituées hystériques. - — Devant cette complète analogie de l’hystérique avec la criminelle-née, sauf la plus » grande intensité du mensonge, de la mobilité et de la préoccupation sexuelle, souvent paradoxale, nous voyons aussitôt que l’épilepsie est remplacée par l’hystérisme chez les prostituées qui, par suite, sont plus rarement épileptiques.

Legrand du Saulle a trouvé, en effet, chez les hystériques, le 12 °/0 de prostituées par pur dilettantisme, et Mme Tarnowsky a signalé 15 °/0 de prostituées hystériques, y compris celles qui étaient intelligentes et cultivées, quel-

DÉLINQUANTES HYSTÉRIQUES

ques-unes éprises de plaisirs bruyants, d’autres cupides et vaniteuses, qui, en toute occasion, s’approprient tout ce qu’elles trouvent ; le plus grand nombre ont une précocité de passions sexuelles, au point qu’elles ont eu des amants à huit ans/passant, comme c’est l’habitude des hystériques, de l’amour à la haine la plus profonde. 13 o.o d’entre elles eurent de véritables accès hystériques. D’après ces données et sachant que souvent l’hystérisme psychique, de même que l’épilepsie, peut se manifester sans accès convulsifs évidents et qu’il est dans ce cas plus cynique et plus impudique, il est très probable que le nombre des prostituées à base hystérique surpasse de beaucoup ce qu’on en connaît jusqu’à présent.

APPENDICE PREMIER

La Sensibilité chez l’Homme et chez la Femme.

M. Galton a tâché de démontrer, dans une récente publication, que la sensibilité tactile chez la femme, est plus délicate que chez l'homme. Voyons d'abord ses études :

« Les expériences ont été faites avec les pointes d’un compas de Weber. Si une personne a conscience do la duplication des piqûres quand l’intervalle entre les pointes est a et qu’une autre personne ne s’en aperçoive que pour un intervalle b entre les pointes, le rapport ^ peut être pris, en tant qu'il s’agit du mode de sensibilité expérimenté, comme représentant la non-sensibilité relative des deux personnes, et son inverse, le rapport ~ comme représentant leur délicatesse relative de sensibilité.

« Le genre d’expérience adopté a trois avantages spéciaux; il n’exige aucune minutie dans les mensurations, il peut être pratiqué sans que les sujets aient à se dévêtir, et, d’autre part, ceux-ci ne peuvent voir l’opération. Il consiste, en effet, à appuyer les pointes du compas sur la nuque du sujet qui est assis et penche la tête en avant.

« L’intervalle minimum laissant la perception de duplication est en moyenne de 1 à 2 centimètres environ, et ses variations d’une personne à l’autre sont importantes. Il n’est donc pas nécessaire d’apporter une précision extrême dans le relevé

la sensibilité chez l’homme et chez la FEMME 045

des mesures. Les résultats ne sont, d’ailleurs, pas altérés par des différences d’épaisseur d’épiderme, comme cela arriverait si l’on opérait sur l’extrémité du doigt. Enfin, l’attitude du sujet ne lui permet pas de voir l’opérateur, ni de savoir si l’une des pointes seulement est appliquée, quand on lui demande ce qu’il ressent.

« Les observations ont été faites avec un crâniomètre de Flower et poursuivies pendant plusieurs mois, de manière à réunir une quantité suffisante d’expériences pour permettre une discussion utile des résultats. Elles ont porté sur 932 hommes et 377 femmes de tous âges.

« Ces observations ont donné une moyenne de 13,8 millimètres pour les hommes et de 11,8 pour les femmes, comme limite de l’intervalle entre les points au-dessous duquel la sensation de duplication cesse. On a constaté, en outre, que les variations do sensibilité sont beaucoup plus grandes chez les hommes que chez les femmes, mais il est possible que cet écart soit dû au défaut d’attention de certaines femmes pendant les expériences, qui ont pu ne pas donner des indications très exactes sur le moment précis où elles commençaient à percevoir la double sensation.

« L’intervalle le plus fréquent chez les hommes est celui de 15 millimètres, relevé pour 116 sujets (13 p. 100); mais cet intervalle s'étend jusqu’au-delà de 25 millimètres, chiffre qu’il a fallu atteindre ou dépasser pour 29 sujets. On compte, d’ailleurs, 248 sujets (26 p. 100) chez lesquels la sensation double est perçue pour un intervalle des pointes de 10 millimètres et au-dessous, et 126 (13,5 p. 100) chez lesquels ce môme intervalle doit atteindre ou dépasser 20 millimètres.

« Chez les femmes, l’intervalle le plus fréquent est celui de 9 millimètres (32 sujets) ; cet intervalle descend à 10 millimètres et au-dessous pour 40 p. 100 des sujets et s’élève a 20 millimètres et au-dessus chez 13,3 p. 100. » (l

U) Nature-. 1894.

APPENDICE PREMIER

Mais le grand biologiste anglais n’a pas pensé que la nuque n’est pas un endroit d’élection de la sensibilité tactile : et que lorsqu’on mesure une sensibilité ailleurs que dans son centre spécifique, il est très difficile d’obtenir des résultats certains ; que la nuque est d’une grande variabilité d’épaisseur, qu’elle est bien plus épaisse chez les hommes en général (jüsqu’à 4 millimètres) et plus encore chez ceux qui travaillent comme ouvriers, portefaix, que chez les femmes (1 ou 2 1/2), et qu’elle manque des corpuscules de Meissner, qui sont liés à la sensibilité tactile; et il aurait dû distinguer, comme je l’avais fait dans mes études estésiométriques, les femmes très jeunes des femmes âgées.

Toutefois, le grand nombre d’observations et la renommée de l’auteur, trop justement établie, m’ont fait surgir un doute sur l’exactitude de mes conclusions sur la sensibilité de la femme. Il s’y ajoutait, encore, qu’ayant étudié trois jeunes filles et trois femmes Dinkas et les ayant comparées cà plusieurs mâles, j’avais trouvé une sensibilité plus délicate chez elles que chez les mâles ; et cela renforçait mes doutes, car lés sauvages nous présentent le problème sous sa forme plus simplifiée et plus élémentaire. C’est alors que j’ai prié plusieurs de mes amis d’étudier la question de nouveau à l’aide du plus grand nombre d’observations possibles.

M. Marro, aliéniste distingué, qui, habitant dans sa jeunesse une petite ville de montagne, y avait étudié, il y a beaucoup d’années, le tact de 8 jeunes filles de son pays, a bien voulu réitérer ses observations sur les mêmes sujets devenues adultes et même mères de famille et en comparer les résultats (1).

Jeune âge Index à droite 1,35 Index à gauche 1,43

Age adulte » » 1,70 » » 1,75

On voit, écrit-il, que la sensibilité tactile à la pointe de

(i) Marro. La Puberté en rapport à l’Anthropologie . Turin, 1890.

la sensibilité chez l’homme et chez la femme 047

l’index devient plus obtuse, en passant du jeune âge à. l’âge mûr, tandis qu’elle devient plus fine sur le dos de la main, sur le front et sur la nuque où il n’y a pas de vraie sensibilité tactile spécifique, ce que confirment les données de Calton, mais plus encore mes conclusions.

Dos de la main : Jeune âge 11,8

» » » Age adulte 0,4

Sur le front : Jeune âge 0,2 » » Age adulte 8,5

Sur la nuque : Jeune âge 12,1 » » Age adulte 10,4

Chez les 8 hommes, le résultat est un peu différent :

Sensibilité de l’index

droit

Dos des mains gauche

Front

Xu<{ îu-

Moyenne

de

10 ans

| 1er exam. jeunes 3,72

te. 25

(2a — adultes 1,85

Néanmoins, ces recherches étant faites sur un nombre trop restreint de cas, n’avaient pas une importance décisive ; mais le D>' Marro répéta ces recherches estesiométriques sur 10 jeunes garçons de la Casa Benefica et sur 50 jeunes filles de V Opéra pia Barolo.

Chez les garçons, on ne put reconnaître l’existence d’une loi fixe qui indiquât une modification de la sensibilité correspondante à l’apparition de l’activité génésique. Seulement, on pouvait dire qu’à l’époque de la puberté, la sensibilité parait plus développée qu’à la fin de la période impubère. Ainsi, sur 4 pubères de 13 ans, l’estesiomètre donne 1,37; sur 8 pubères de 14 ans, 1,28, tandis que sur 13 impubères de 13 ans. on obtient 1-1,50, et sur 14 impubères, 1,91.

Chez les jeunes filles, au contraire, il a note une augmentation graduelle de l’obtusité de la sensibilité tactile* H à 19 ans, voir :

APPENDICE PHEMIKK

Main droite.

Main gauche

ans

ni ni

Tandis que chez les garçons la sensibilité tactile de 10 à 15 ans va de 1.40 à 1.89, et de 16 à 19 ans va de 1.41 à 1.62.

Ainsi, lorsque le développement est accompli, la sensibilité tactile est plus obtuse chez les jeunes filles que chez les garçons, tandis qu’elle est plus parfaite dans l’âge précédent.

Pour ce qui est de la sensibilité olfactive, Marro observe qu’elle est plus fine chez la femme que chez l’homme et chez la femme pubère plus que chez la femme impubère. Le sens olfactif aurait donc une connexion avec les facultés sexuelles de la femme, se perfectionnant à l’approche de la puberté et conservant, après, son acuité, tandis que les autres formes de sensibilité deviennent plus obtuses. Chez les garçons, on observe tout à fait le contraire. Etudiant, en effet, avec l’olfactomètre de Zwaardemaker les gradations de la sensibilité à l’odeur de la vanille, du musc et du caoutchouc, il a trouvé :