LA GRANDE FETE DES VENTS

A réquinoxe d'automne a lieu la grande, fête des Marouts ou dieux des vents. Elle se célèbre avec une pompe inimaginable dans tout le sud de Flnde.

Les statues des dieux retirées des temples sont portées en procession au son des instruments de musique, les bayadères les accompagnent en dansant et tous les pourohitas- ou' desservants, divisés en deux chœurs, chantent dans la langue sacrée les

cantiques des Marouts. Après eux la foule répète les couplets, en sanscrit, sans plus comprendre ce qu'elle dit que la plupart des catholiques ne comprennent les hymnes de la liturgie latine.

Voici ce recueil d'hymnes, extraits des Védas, intéressants à plus d'un titre.

Ce qu'il y a de particulier, c'est que, par une tradition qui remonte aux temps védiques, dans cette procession de la fôte des vents les femmes ont le pas ' sur les hommes, comme également le premier couplet des hymnes que nous allons donner est toujours entonné par une femme.

11 y a là, on n^en saurait douter, un souvenir de répoque où la femme prêtresse avait seule le droit d'offrir le sacrifice à la grande déesse, mère de la nature, et aux manifestations personnifiées de sa puissance :

HYMNE