Dessin de Lagniet de la série «Les saisons

curieux, sataniques, tourmentés, et pas plus moraux que classiques. Rien dans ces Diableries qui soit subordonné à l’esthétique fumeuse et joyeuse d’un Jérôme Bosch, rien qui indique un catholique croyant à l’Enfer et en ayant peur; rien non plus qui implique un satanique prenant au sérieux la majesté sillonnée de foudre de Lucifer. C’est joyeux et grimaçant et satirique et fantaisiste.

Le Diable était devenu pour les romantiques un élément comique, encore que quelques-uns ne maniassent pas ce comique sans un certain tremblement. Mais Théophile Gautier, dans ses Jeunes-France, n’avait pas hésité à railler ceux qui croyaient au Diable, ou en faisaient un moyen littéraire. Le Méphistophelès de Goethe avait jeté de l’ombre dans bien des cervelles; on tirait de sarcastiques personnages des épreuves nouvelles. D’autres que Lepoittevin et après lui gravèrent des

Heliogabale.

(Pour illustrer un fragment de l’Heliogabale de Jean Richepin, paru au «Courrier français».)