Dessin de Guys

du repos, de la trêve. Ce n’était pas elle, certaine

ment, que Forain nous montre, mi-nue; prête à rejoindre un quidam dont la tête s’aperçoit nonchalant sur l’oreiller. Elle murmure: «Quand je pense à mon petit Victor qui m’attend, ce que j’ai envie de te casser la gueule». La plupart des filles de Forain ont dépassé le moment où elles pensaient encore avec joie au petit Victor qui pouvait les attendre. La plupart 11e sont plus que des professionnelles, calmes et pratiques. Forain les réveille, pourtant pour des vices d’exception. Il n’hésite pas à crayonner les femmes damnées comme disait Baudelaire. Mais elles portent gaillardement leur damnation, l’affichent même par leur mise, leur blouse simple, leur haut col droit, leur cheveux coupés court et bouclés dru. Dans un petit café de Montmartre, deux de ces

héroïnes saphiques viennent sans doute de déplorer sur le malheur des temps. «Heureusement qu’il nous reste les femmes». La caricature avant Forain a souvent raillé l’amour, elle s’est rarement appesanti sur le peu de succès de certains hommes dans les combats amoureux. Lui n’hésite pas. Une grande belle fille, en pantalons et corset, en ce déshabillé que Forain aime à figurer, apostrophe un homme en manche de chemise, assis sur le lit, et offrant tous les signes d’une profonde détresse: «Tu ne vas pas encore me dire que c’est l’émotion» et le dessin s’appelle: «Fête Galante», rappelant le titre du beau poème d’amour de Paul Verlaine. L’homme n’a pas été heureux et la femme s’exaspère. Cette fille de Forain est d’ailleurs souvent cruelle. Elle est la maîtresse de l’homme, elle ne lui pardonne pas d’avoir certains égards de politesse pour sa femme légitime. Ah! qu’il tombe en une profonde et saumâtre rêverie, ce bourgeois, à qui sa maîtresse insinue coquettement et froidement: «C’est tout de même rigolo, que tu ne te sois jamais demandé ce que pouvait bien faire la mère de tes enfants, la femme que tu estimes, pendant que tu es chez moi, à me raser.» De tromper sa victime, la maîtresse en infère bien vite, qu’il est aussi trompé ailleurs, elle a ses clartés sur la dose de séduction de l'homme, et elle ne lui ménage pas ses peu charitables hypothèses à plus forte raison quand elle a ses certitudes et qu’elle a reçu des confidences. En voici une, peu commode peutêtre de caractère, certaine ment horripilée par une conversation antérieure, contenant peut-être pour elle, quelque comparaison désavantageuse, car elle ne se possède plus et apostrophe un amant languis sant en ces termes: «Avec tes femmes du monde, tu commence à me raser, c’est peut-être moi qui t’ai fait cocu».

La petite femme que dessine Forain n’est, nullement le type académique.

«Il m’attendait.»