HUARD

Tout récemment ce domaine nouveau de la campagne et surtout la petite ville et son terroir, ce pays d’art de Léonce Petit, ont été repris à nouveau, et redéfrichés merveilleusement par un tout jeune

artiste, qui se place au premier rang de nos Charles Huard.

caricaturistes actuels:

C’est avec la plus grande justesse qu’une grande société de bibliophiles français voulant faire illustrer le Bouvard et Pecucliet de Gustave Flaubert en une admirable et rarissime édition (dont nous avons pu donner dans ce volume quelques spécimens) chargea de ce travail Charles Huard. En effet, Charles Huard, normand d’origine, pouvait fort bien mettre en cadre, en décor, dans le paysage, les héros de Flaubert. De plus, Bouvard et Pécuchet étant la synthèse même de la demie-instruction de la petite vie, de l’abêtissement de la petite bourgeoisie, que Huard excelle à décrire, il était certain qu’il fixerait les personnages avec une absolue décision. Il y était préparé par ses croquis de province impartiaux, justes, implacables. Car Huard ne caricature pas; il caractérise, il ne met jamais de charge; il ne ridiculise pas son personnage; il le traduit simplement et c’est assez, ce sont des croquis sur nature qui lui ont fourni ces résumés savoureux: Mme Bordien , Bouvard et Pecucliet.

Ouvrons ce recueil: En Province. Voici brièvement la vie politique: les délégués sénatoriaux viennent de procéder à une élection; il s’en vont fiers et satisfaits par la place plantée de vieux ormes; le comique viendra ici de la juxtaposition des maigreurs et des obésités, des tailles courtaudes et des hautes statures, et aussi de l’air sérieux, pondéré qu’affichent ces bonshommes ayant participé au gouvernement du pays.

La série des vieilles dames fait passer dans les rues tranquilles d’extraordinaires et prétentieuses momies. Elles sont vieilles, édentées, ces deux com-

La femme de l’artiste.

mères qui en revenant de , r .

«Comment c est tout ce que tu as fait aujourdhui? Tu n as

la messe se disent: «Avez même pas touché au ciel.»

VOUS remarqué qu’un jeune 3°9- Dessin de Forain.

homme nous suit depuis la sortie de Saint-Saturnin?»

Si l’une de ces deux pécores s’était retournée, elle aurait remarqué que le dit jeune homme, en réalité d’âge assez mûr, est porteur d’un sac de voyage. Il vient de la gare, c’est par hasard s’il suit leur route. Mais, elles ne se sont pas retournées, et voyez là une assez forte perception du ridicule de la vie de petite ville, où les gens bâtissent des montagnes sur des taupinières, des systèmes sur des indices.

Les deux femmes se plaisent à croire qu’on les suit; elles ne contrôlent