Dessin de Boilly

ces deux vieilles, l’une sèche l’autre plantureuse, ces deux vieilles filles dont les rides laissent paraître une soixantaine d'années: «Vous aussi,

vous avez eu à vous plaindre des hommes, mademoiselle? Oh oui!

mademoiselle.» Elles ne se quitteront plus, leur amitié a trouvé un fond solide. En tout cas, elles en ont pour longtemps à potiner, ensemble et du même cœur. Voyez passer dans les rues de la petite ville, Mlle Ursule Lobrichon, dite la Vestale de Carindol, présidente du

Cris de Paris.

La Fleuriste: «Des bouquets pour Margot, Marguerite 1! 315. Dessin de Carie Vernet.

catéchisme de persévérance. Elle est sèche, anguleuse, laide à cause d’un menton trop long, des yeux capotés, des

joues creuses, et parce que l’art de la couturière arrive mal à différencier son torse d’un petit traversin. Il n’y a que quelques années qu’elle a coiffé Sainte-Catherine, c’est-à-dire que les chances du mariage se sont à peu près définitivement éloignées. Mais de plus en plus elles s’éloigneront. On en a, en considérant ce dessin, la plus absolue certitude. Elle vient non tant encore de l’air sec, de l’aspect inharmonieux de la personne, mais de la solitude du décor. Il n’y a personne, elle ne peut rencontrer personne qui songe à l’amour ou au mariage dans un décor pis que désolé, menu et vide.

Cela 11e veut pas dire que dans cette petite ville que formule Huard, on ne pense jamais à l’amour que du côté du Vert-Galant. Le jour du marché est d’une amusante et infinie gogaille. Les plaisanteries grosses

et les matrones reluisantes, les gros bourgeois et les paysannes dodues se côtoient dans une atmosphère de désir que le dessinateur excelle à détailler.

L’impression de passion animale, Huard l’obtient parfois par le procédé cher à Grandville qui consiste à identifier une figure humaine et un muffle de bête, non point ce procédé que Grandville employa pour les Animaux peints par eux-mêmes, où le personnage a toute la forme animale et seulement la démarche humaine, mais celui dont se servit Grandville, dans la Carte d’un restaurateur où simplement la physionomie humaine est rapprochée du type animal. La planche de Huard, le Marché de Pavigny-le-Oras, abonde ainsi en faces porcines, ovines, en figures de roquets au petit nez retroussé et écrasé. Les nuques brusquement écrasés, les fronts d’hydrocéphales, les joues semblent des quartiers de cucurbitacées, s’amoncellent en une foule qui semble jaillir du pavé, parmi les petites maisons basses où un pignon heureux, une ferronnerie ancienne semblent attester que depuis les vieux temps, cela s’est toujours passé ainsi. La planche d’IIuard est toujours une satire très vive contre la petite bourgeoisie, soit qu’elle saisisse des ensembles de marchés, des troupes de gens attendant l’heure de voir passer l’express, ou qu’elle se résume en deux personnages animés d’un court dialogue; ainsi ce veuf de date récente, à museau de caniche, admonestant sa bonne: «Et surtout, Victoire, maintenant plus de veau aux épinards! J’en ai mangé pendant trente ans deux fois par semaine.» L’estomac a son égoïsme et ses rancunes, elles sont féroces, comme les rancunes féminines qui viennent de la modestie de la position sociale du mari sont acerbes. Voici un couple qui passe sur le marché de la petite ville, un jour calme, un jour de petit marché, où seulement les vendeuses de fruits et de légumes bavardent sur la placette. La femme, assez mûre, a quelque élégance un peu prétentieuse dans l’attifement, le mari suit en chien battu et elle lui dit: «Il vous faudrait pour me comprendre, Florimond, plus de poésie et plus d’élévation dans les sentiments qu’on en a d’ordinaire, dans les contributions indirectes.» Traduisez: «Florimond, je vous ai toujours détesté et méprisé parce que pauvre employé des contributions, vous n’avez pas su faire un cadre suant de richesse et de luxe à

ma beauté, à mon esprit .... etc » et vous aurez la nuance exacte du

sentiment.

Un faire à la fois robuste, verveux et patient sert Huard et lui permet de garder à ses planches toute l’acuité du croquis; avec le même

Des Bonshommes.

L’honneur est sauf.