Dessin de Felicien Rops

plus de grâce dans la toilette de la femme. Il y a encore autre chose. Les modes du Directoire sont gouvernées par trois femmes célèbres également, par leurs beautés et leurs fortunes diverses, mais grandes. C’est Joséphine qui devint l’impératrice des Français, c’est Madame Tallien, la fille du banquier espagnol Cabarrus, c’est Madame Récamier. Joséphine est créole, Madame Tallien est de race méridionale, ce sont elles qui apportent à la raideur du costume, selon David, un embellissement, de la grâce et de la nonchalance provoquante. Mme Récamier trouve pour ces toilettes souples et audacieuses, pour cette robe directoire qui se fend sur les côtés, et laisse voir le corps de la femme, ce tempérament, cette douceur, cet ennuagement, le voile. La caricature tiendra naturellement peu compte du voile. Il la gène, il rend les mouvements plus lents, moins doux et Bosio en fait parfois abstraction; pas toujours. Ce n’est point par ignorance, car Bosio, outre qu’il est un spirituel dessinateur de mœurs, est aussi, techniquement, un dessinateur de modes. Mais il a plus d’aisance à présenter de préférence ses personnages, comme dans son

estampe des Quatre coins , les cheveux relevés sur le sommet de la tête, par les peignes un peu en désordre autour du front, la robe dessinant admirablement les jambes hautes et raccourcissant le buste pour mieux mettre en valeur les seins nus. L’album de Bosio s’appelle le Bon genre, c’est dire que l’artiste ne descend pas d’une certaine sphère sociale; ses modèles de satire, il les prend parmi les dames pour lesquelles il dessine ses dessins de modes. Il ne veut pas dire qu’elles soient toutes jolies, et il ne s’interdit point de faire à propos d’elles de l’ironie. Ce sera toujours pour les caricaturistes un prétexte fécond de charges,

40. Frontispice de Louis Morin pour son livre des Quat’ saisons.

Pompe funèbre de la Mode.