ACTE rUKMIEU

moi. Combien voulez-vous, clièrc madame, pour nous vendre le secret de monsieur Ru^ or?

CIÎ SABINE.

Vous exigez de moi un crime.

CANTAGNAC.

Ce sera le second. Le premier était à votre avantage, le second est au nôtre. Il ne faut pas être trop égoïste non plus.

CÉSARINE

Mais de ce crime, monsieur, je revenais repentante et résolue au bien.

CANTAGXAC .

Vous vous repentirez de deux au lieu d'un, pendant que vous y serez, et vos résolutions n'en seront que meilleures et plus solides... et elles vont peut-être d'ailleurs vous servir tout de suite, si vous pouvez convaincre, votre mari que votre amour vaut mieux que la gloire, et si vous pouvez le décider à partir et à me céder son invention; mais je doute que vous réussissiez. Vous pourrez alors vous rejeter sur Antonin, qui est jeune, inexpérimenté, faible, qui vous aime passionnément et qui a la clef de ce coffre et celle des caractères particuliers qui ont servi à écrire le mémoire que ce coffre renferme.

Comment savez-vous tout cela ?

CANTAGNAG.

, Nous sommes ceux qui savent tout.

Alors, vous savez que vous faites un abominable métier, monsieur.

Je sais que chacun sert ses intérêts comme il croit bon de le faire. Je sais que les femmes qui ne veulent suivre que leurs instincts ei leurs fantaisies finissent par se heurter contre des situations qu'elles ne peuvent plus dominer, surtout quand, comme aujourd'hui, le monde fictif qui les couvrait s'écroule