CHAPITRE

hlicctlc prince dont les froideurs n'avaient pas rebuté son candide amour. Le 13 juin 1G41, elle écrivait au Cardinal : « Je conserve chèrement la mémoire des oblijjations extrêmes que je vous ai, vous supplie de croire que j'apporterai tant de soins à rendre mes actions agréables aux personnes à qui je dois respect et à vous à qui je dois tout, que vous aurez de moi toute la satisfaction que vous en désirez (l). »

Mais ce n'est pas seulement pour obéir aux commandements de son oncle etdui envoyer, au moins une fois chaque semaine, une sorte de bulletin de ses études que Glaire-Clémence écrit à Richelieu. A ses protestations de dévouement et de gratitude elle mêle constamment une prière qui devait particulièrement toucher le Cardinal et le rassurer, au moins par un côté, sur le sort de l'union qu'il avait formée : elle demande qu'on veille sur son mari dont elle se montre ardemment éprise : » Je vous supplie, écritelle, de trouver bon que je vous recommande Monsieur mon mari, je sais bien qu'il ne fera que ce qu il vous plaira, je meurs d'appréhension qu il lui arrive quelque mal (î2) . . . »

Les craintes de la pauvre enfant étaient d'autant plus grandes que son ingrat époux se souciait assez peu de donner de ses nouvelles. Les renseignements que l on recevait à Chantilly y étaient transmis par

(1) La duchesse d'Enghien au Cardinal de Richelieu, 1-3 juin 16Vi (Archives de Chantilly).

(2) La duchesse d'Enghien au Cardinal de Richelieu, 2Tjuin 1641 (Archives des Affaires Étrangères).

le Cardinal ; aussi Glaire-Clémence, tout en marquant sa joie d'être rassurée, ne peut-elle cacher le cha- [jrin — de jour en jour plus vif à mesure qu'elle grandit et se rend mieux compte des choses — que lui cause la négligence dédaigneuse du duc d'Enghien :

a Monsieur, écrit-elle à Richelieu le 4 juillet, Votre Eminence m'a fait trop d'honneur d'avoir tant de bonté que de vouloir prendre la peine de. me mander des nouvelles de Monsieur mon mari... Madame ma belle-mère ni moi n'en avons point eu depuis qu'il est à Trêves; je prie Dieu qu il le conserve (1). "

Ce fut seulement dans les loisirs que lui fit le siège, d'ailleurs facile et rapide, d'Aire, que le duc d'Enghien trouva le temps d'adresser à sa femme un premier billet. Oubliant aussitôt le manque d'empressement dont elle avait souffert, Claire- Clémence ne vit plus à travers ces quelques lignes qu'une image de héros bien faite pour éblouir ses veux enfantins. Son mari en effet y avait relaté les menus épisodes de la campagne et marqué toute sa satisfaction d'avoir eu le baptême du feu en recevant » dans son chapeau une balle de fauconneau " . La petite princesse était trop éprise de son mari pour ne pas ressentir, au récit de ces exploits, de la fierté et de la terreur. C'est le touchant mélange de ces deux sentiments, où domine pourtant la crainte de

(1) Archives des Affaires Etrangères.