CHAPITRE III

sans Toffenser, sa beauté périt étrangement (1). » Rohan se trompait en refusant de prendre au sérieux les résolutions de Marthe du Vigean. Persistant dans son dessein, celle-ci attendit un an encore avant de suivre la vocation qui l'attirait vers le cloître. La passion déçue s'était, en cette nature altière, changée en un ardent mysticisme. Quand le moment qu'elle avait fixé fut venu, Marthe, sans se laisser ébranler par les instances de sa famille, quitta la maison paternelle pour se retirer dans un couvent de Carmélites, celui-là même où la duchesse d'Enghien était venue plus d une fois, à cause d'elle, apaiser sa jalousie et chercher la résignation. La sœur de Marthe du Vigean, Anne de Fors, devenue Mme de Pons, écrivit à son frère, le marquis de Fors, la lettre suivante qui nous donne le vivant tableau des derniers jours passés dans le monde par la nouvelle religieuse :

a ... Je ne vous ai point mandé par ma précédente le particulier de l'entrée de ma sœur aux Carmélites, mais je veux vous en instruire... Vous saurez donc que ma sœur a continué dans cette extrême dévotion où vous l'avez vue et a augmenté même de sorte cjue nous soupçonnions tous qu'elle se fît religieuse, et pour cet effet Mme d'Aiguillon lui parla et lui demanda s'il était vrai qu'elle y pensât; elle lui dit que oui et que cela ne devait pas surprendre [)ui8(|n Clic lui avait dit il y a deux ans. Mme d'Ai-

(1) I^c duc de llohan au duc d'Enyhien, 27 juin 1646, cilc par le duc d'Aumxle, t. V, p. 388.

guillon lui représenta la coiisc(|uence de la chose et lui dit que, puisqu'elle s était bien empêchée d'entrer deux ans durant pour Tamour de sa mère, elle pouvait encore continuer un an et qu après on ferait résoudre sa mère si Ion pouvait. Elle lui dit que cela lui était impossible et que c'était trop d avoir attendu tout ce temps-là et qu elle la priait d en parler à sa mère. Nous nous en allons à Kiieil où Ton parla tout le jour de cette affaire, où il fut répandu bien des larmes et la conclusion fut qu'au moins ce ne serait que dans six mois; ma mère espérait en lui demandant ce terme qu'elle se pourrait détourner. Enfin nous revînmes ici parce que j'étais fort mal; j'avais la fièvre de sorte que je ne bou[jeais du lit. Un beau jour elle me dit : u Ma a sœur je ne donnerai pas tout le temps que j'ai a promis, car je m en irai devant qu'il soit huit (i jours. " Je la priai de me donner le temps d'écrire à ma mère pour qu elle vînt lui parler, puisque je n'étais pas assez puissante pour la retenir ni conseiller. J'écrivis donc toute malade. Cependant j'avais envoyé à l'hôtel de Longueville savoir de vos nouvelles, parce que l'on m'avait dit qu'il était venu un courrier et Mme de Longueville m'écriA'it pour m'en mander, et en bas de son billet elle priait ma sœur de l'aller voir. Elle sortit donc pour y aller, et comme elle fut à moitié chemin, elle dit à ses gens qu il fallait qu'elle allât faire un tour aux (-grandes Carmélites, qu'elle ne leur dirait qu'un mot. Elle fit tourner son carrosse et s v en alla, où elle est encore