CHAPITRE IV

d'Albrct,ce tllrc de duc d'Enghien si glorieusement illustre.

L'hôtel de Gondé, oi^i Ton préparait déjà de nouvelles fêtes, retomba dans le deuil et le silence. M. le Prince abandonna au Cardinal toutes les machines qu'il avait fait construire à grands frais en vue des comédies musicales et partit pour l'armée, laissant Glaire-Clémence dans un mélancolique isolement. La campagne de Catalogne qu'il conduisit cette année-là, et dont les opérations difficiles et peu brillantes furent très discutées, ne devait que mettre en plus grand relief les éclatants succès qu'il remporta quelques mois plus tard sur l'Archiduc dans l'Artois, sur les bords de la Lvs et surtout dans la plaine de Lens (^0 août 1648).

Cette victoire, une des plus éclatantes du siècle, avait détourné l'attention du prince de Gondé des troubles intérieurs de la France et de cette première Fronde, menée par les parlementaires, qui commençait à inquiéter la Couronne. Il semblait d'ailleurs refuser, de parti pris, de se mêler à la politique. A Mazarin qui, pour l'obliger à sortir de cette réserve, feignait de solliciter ses conseils et demandait ce que la Reine devait faire en face d'un corps qui négligeait ses véritables attributions judiciaires pour empiéter sur les droits politiques de la royauté, le Prince de Gondé envoyait de vagues et peu compromettantes déclarations, prônant « la douceur i) et recommandant « d en venir le plus tard que Sa Majesté pourra aux extrémités, le tout

pourtant sans diminution de Tautorité royale qu'elle doit maintenir jusqu'au bout » . C'étaient là des avis peu utiles en une crise aussi difficile. Déjà sans doute les sympathies du prince de Coudé allaient à l'opposition, mais le sentiment de son devoir, qui ne s'était pas encore obscurci, le retenait à la Reine, et au parti des rebelles qui venait le solliciter il répondait simplement : « Je m'appelle Louis de Bourbon et je ne veux pas ébranler la Couronne. » Fière maxime, mais qu'il n'allait pas tarder à abandonner.

Ce fut Mazarin qui l'obligea à sortir de cette hautaine neutralité. Après lui avoir envoyé le 9 septembre l'ordre de rester à l'armée, le Cardinal le rappelait en toute hâte le li2. Condé se fit prier et, tirant prétexte d'une blessure qu'il avait reçue à la hanche, demanda à aller se reposer à Chantilly, tandis qu'il prescrivait à Claire-Clémence de ne pas suivre la Reine à Rueil et de demeurer à Paris avec son fils, quoi qu'il pîit arriver. Cette attitude ne tarda pas à inquiéter Mazarin. Celui-ci, redoutant Condé mais n'osant s'attaquer directement à lui, fit arrêter Chavignv dont la demeure fut entièrement bouleversée dans l'espérance qu'on y trouverait les preuves d'un complot ourdi sous l'inspiration de M. le Prince. On ne découvrit rien et Mazarin dut continuer à montrer bon visage à Condé, qui fut même chargé de s'entremettre avec Gaston d'Orléans pour négocier, au nom de la Reine, avec le Parlement.