CHAPITRE V

saigner avant-hier et hier lui fit prendre quelques remèdes, vous en pourra assurer mieux que moi, qui suis le plus trompé de tous les hommes si ce n'est elle-même; il est arrivé d'hier au soir à Paris.

» Je vous supplie de croire. Monseigneur, que si je m'apercevais de quelque chose qui me pût faire soupçonner le départ de Mme la Princesse de Gondé, je ne manquerais pas devons en donner avis le plus promptemcnt qu'il me serait possible, mais je vous puis assurer que si mes veux ne me trompent, Mme la Princesse est à Chantilly, véritablement un peu changée de sa maladie. Ce serait bien manquer de respect que d'aller souvent dans sa chambre faire lever le rideau de son lit pour observer son visage, et contre l'ordre que j'ai reçu de vous, ce qui fait que je m'en rapporte à ce que tout le monde de la maison m'en dit et à ce que j'en peux connaître au visage d'une femme qui a beaucoup de cornettes et de coiffes qui lui en couvrent une partie... L'on peut dire de Chantilly que la moitié est infirmerie et l'autre un couvent, la plupart étant malade et l'autre en prières dans la chapelle... J'ai vu aussi Mgr le duc d'Enghien dans son lit enrhumé (1). »

Du Vouldy était en effet le plus trompé des hommes et tandis qu'il s'obstinait à monter la garde

(1) Duc d'Aumale, Histoire des Princes de Coudent. VI, pp. 464 et 465.

devant des figurants, ceux qu'il croyait ses prisonniers se démenaient de tous côtés. La Princesse douairière se trouvait au Palais du Parlement, allant par toutes les Chambres des enquêtes pour réclamer justice contre le Cardinal «qui détenait ses enfants " , mais surtout demandant qu'on lui donnât asile dans le Parlement même. On sursit à statuer sur sa première requête, mais on lui permit de loger dans l'enclos du Palais chez M. de La Grange-Neuville. Là, elle fit mettre un tapis rouge à sa fenêtre pour attirer le peuple dont elle réclamait l'appui, jetant à la foule des « quadruples d'or » . Elle n'eut pas à continuer longtemps des largesses qui coûtaient fort à son avarice et, avant obtenu l'assurance que, si elle demeurait tranquille, on ne l'inquiéterait pas, elle cessa de cultiver la popularité. Pendant ce temps la duchesse de Longueville et Turenne traitaient à Stenay avec l'Espagne. Quant à Claire-Clémence, elle n'avait pas encore rompu avec la Cour et en expliquant son évasion de Chantilly parde spécieuses raisons, dont personne ne pouvait être dupe, elle cherchait à gagner du temps et à obliger qu'on comptât avec elle. Dès son arrivée à Montrond, elle écrivait au Secrétaire d'Etat Le Tellier qu'ayant « entrepris un si pénible voyage » , elle avait cru qu'il était » de son devoir de témoigner son obéissance à Sa Majesté» . Elle ajoutait que rien ne serait changé dans sa nouvelle résidence et terminait en déclarant, avec quelque ironie, qu'elle y élèverait son fils « dans la crainte de Dieu et le porterait