CHAPITRE V UT

plusieurs jours. Quelques chevaux de selle avaient été aussi préparés pour La Roussière, Ghangrand, Vialard, Girard et des Ghapizeaux qui devaient composer la petite escorte de la Princesse. La troupe partit incontinent, se divisa pour entrer dans Paris par deux voies différentes et se réunit de nouveau vers quatre heures à la porte Saint- Victor. Le soir du même jour on arrivait à Angerville où l'on couchait dans la maison vide du Président Perrault; le maître et l'intendant avaient été emprisonnés en même temps que M. le Prince. Le 13 au matin on repart et, après avoir pris un relais à Ghoisy-aux- Loges chez le duc de Bellegarde, on atteint les bords de la Loire à Sully. Là, le cortège qui s'est un peu grossi doit attendre que tout le train soit passé sur un bac et les paysans s'amassent autour des voyageurs. Geux-ci pour ne pas éveiller l'attention causent et plaisantent entre eux, comme s'ils étaient d'une condition égale, et même, pour écarter tout soupçon, la Princesse s'assit un instant sur les genoux de Lenèt. On coucha ce soir-là à Argent-en- Berri chez M. de Glermont, père du gouverneur de Montrond, où l'on arriva le lendemain à minuit. Mais, avant que d'y atteindre, le petit cortège avait été reconnu par les gens de M. de Saint-Aignan, gouverneur du Berri. Celui-ci aussitôt prévenu écrit à Servien le 15 avril :

« 11 a passé la nuit de devant celle-ci une dame à Menetou chez le Ghevalier de Rhodes qui était dans un carrosse à six chevaux gris escorté par trente

cavaliers. Elle alla hier à Montrond. On tient pour certain en cette ville, à ce que m'ont dit plusieurs habitants, que c'est Mme la Princesse, femme de M. le Prince (1). »

Déjà d'ailleurs le bruit de l'évasion avait commencé à se répandre dans Paris et, le 16 au soir, la Princesse douairière elle-même, trompant la surveillance, avait gagné la capitale et s'y était cachée. Le Tellier, inquiété par toutes ces rumeurs, avait écrit â du Vouldy pour lui demander des explications, mais le naïf lieutenant, à qui rien dans la vie intérieure du château n'était venu donner l'éveil et qui continuait imperturbablement à garder une maison vide, lui adressait, le 17 avril, ce rapport d'une tranquillité déconcertante :

u Je ne sais pas si c'est Mme la Princesse que j'ai vue ce matin dans sa chambre, au retour de la messe où elle était allée par la tribune à cause de son indisposition qui ne lui permet pas de sortir, ou bien si c'est une personne qui lui ressemble que l'on suppose en sa place; j'ai toujours cru que c'était elle-même, tous ses officiers étant ici qui la servent tous les jours dans son cabinet, où ses femmes et filles viennent prendre la viande pour la porter à Madame dans son lit qu'elle n'a point quitté qu'aujourd'hui, pour entendre la messe, depuis que je suis arrivé. M. Hénault, médecin, qui la fit

(1) Saint-Aignan à Servien, 15 avril 1650 (Archives des Affaires Étrangères).