CHAPITRE VI

Tours. La marche n'était pas tant ralentie par l'embarras de nombreux équipages que par le calcul de Mazarin qui espérait intimider les révoltés et les ramener sans coup férir à la soumission. Menaces et promesses nouvelles étaient expédiées de chaque étape et le cortège royal en attendait parfois l'effet avant de se remettre en route.

C'est ainsi que le Parlement de Bordeaux avait été sommé de dire s'il entendait faire cause commune avec les rebelles ou s il s'apprêtait à recevoir Sa Majesté ainsi qu'il convenait. La réponse à cette catégorique mise en demeure n'arrivant pas, Mazarin écrivait à Le Tellier sa préoccupation :

« Nous attendons toujours la réponse de la lettre que le Roi a écrite au Parlement (de Bordeaux) et en cas qu'il nous réponde des impertinences comme il n'est que trop à croire, nous aurons à délibérer s'il vaudra mieux s arrêter à Angoulême, en attendant l'arrivée des vaisseaux pour boucher la rivière, ou si on devra s'avancer pour voir si la présence du Roi pourra porter les peuples à reconnaître ce qu'ils lui doivent. Nous voyons avec grand déplaisir que toute la modération et la douceur dont on use envers ceux de Bordeaux ne servent qu'à les enorgueillir davantage; ils ne font point de difficulté à arrêter tous les courriers du Roi (1). »

Mazarin dut s'emplover à faire partager son irri-

(1) Mazarin à Le Tellier, S'f juillet 1650 (Mss. delà Bibliothèque Nationale).

tatioii par la Reine et réussir à lu convaincre de la nécessité d'une action énergique car, quatre jours après, il écrit de nouveau à Le ïellier mais sur un ton bien plus décidé :

« Sa Majesté est persuadée que, si on note une fols pour toutes le masque pour châtier ceux qui nous ont fait du mal, nous devrons nous tenir pour dit que tôt ou tard ils nous écraseront. Il n'y a rien qu'ils ne remucnl et ne tentent pour porter un chacun hors de son devoir et tous les peuples à la révolte. Dieu nous garde que ces {jens-là aient le dessus; ils ne feraient guère de quartier à personne... On a affaire à des gens de la méchanceté desquels on doit tout craindre, outre qu'ils sont extrêmement hardis à tout entreprendre parce qu'ils voient qu'on marche lentement et avec trop de circonspection au châtiment (1) . »

Mazarin se trompait en pensant qu'il suffirait d'énergiques menaces pour vaincre la résistance des Bordelais. Ceux-ci, fortement attachés à la Princesse, habilement travaillés par les Ducs, avaient pris goût à la lutte et ne voulaient pas entendre parler de paix. Le Parlement, plus réfléchi et qui ne prenait parti qu'à regret contre l'autorité rovale, avait bien été de nouveau ébranlé par les lettres que Mazarin lui avait fait parvenir. 11 hésitait sur la voie à suivre lorsqu'un incident imprévu, et que

(1) Mazarin à Le Tellier, 28 juillet 1650 (Mss. de la Bibliothèque Nationale).