CHAPITRE VII m

Il voulait échanger, en son nom et au nom de Gonti, les gouvernements de Guyenne et de Provence contre ceux de Bourgogne et de Champagne, sans toutefois abandonner les places fortes de ces deux pays. En outre, il demandait Blaye pour La Rochefoucauld et l'Auvergne pour son fidèle Nemours. C'était s'attribuer tout le midi de la France et s'y tailler un véritable empire. La Reine avait accepté et il fallut les plus amers reproches, les plus ardentes supplications du Ministre exilé pour la faire revenir sur sa décision; elle eut alors le difficile courage de se dédire et de ne permettre à Coudé que l'échange de la Bourgogne contre la Guyenne. Le Prince ne sut naturellement aucun gré de ce qu'on lui accordait mais ne pardonna pas le refus qui lui était opposé. Il commença à bouder, à proférer des menaces. De Chantilly, où il s'était retiré avec Claire-Clémence et où il donnait fêtes sur fêtes à ses partisans, il pressait les négociations qu'il n'avait cessé d'entretenir avec l'Espagne. Pendant ce temps Gondi était venu trouver la Reine, l'assurant qu'il rallierait Monsieur au parti de rappeler Mazarin, si seulement on s'emparait de Condé. Celui-ci, prévenu, gagnait le (3 juillet 1651 sa propriété de Saint-Maur, emmenant avec lui sa femme, son fils et la duchesse de Longueville. Il fut rejoint dans sa nouvelle résidence par de nombreux partisans et eut bientôt « une Cour qui n'était pas moins grosse que celle du Roi » . Rien n'est plus curieux et plus attristant, en effet, que l'incohérent spectacle qu'offre la France à cette

n2 LA FEMME DÎT GRAND CONDE

époque. La Reine faisait mine de céder au Parlement et d'abandonner Mazarin, mais en même temps elle accusait Gondé devant cette Assemblée de traiter avec TArchiduc. Ce grief eut, précisément parce qu'il était fondé, lo don d'exaspérer le Prince et de le pousser à la rébellion. Craignant quelque entreprise contre sa maison, il fit partir sa femme, son fils et Mme de Longueville pour Montrond et vint s'en expliquer avec arrogance devant le Parlement. Les deux séances du 19 et du 21 août furent mémorables; on faillit plus d'une fois en venir aux mains et Gondi, pris entre les battants d une porte par La Rochefoucauld, manqua périr ridiculement. La Reine, poussée secrètement par Monsieur toujours pusillanime, faisait à Gondc' des avances qui augmentaient l'audace du Prince, tandis que le jeune Roi disait qu il ne voulait pas faire d accommodement « parce que son cousin, le prince de Gondé, avait trop offensé sa maman » . Gelui-ci était d'ailleurs trop avancé dans la voie de la révolte pour désirer une réconciliation. Aussi le G septembre, veille du jour où la majorité de Louis XIV devait être proclamée au Parlement, se rendait-il à Ghantilly pour y tenir avec ses partisans un dernier conseil. Le lendemain, tandis que le jeune Roi « seul à cheval, en habit et housse magnifiques et royales, tenant en sa main droite une canne d'Inde noueuse et menue pour baguette, suivi d'un gros de ducs et pairs tout à fait braves " pénétrait dans le Palais au milieu des acclamations, le Prince de Gondé, le