ACTE II, SCÈNE VI. agS

Mais sans frémir, dis-moi, peut-elle envisager Les périls où ce jour est prêt à t'engager P

GERMANIGUS.

A la sévérité , va, si ce jour m'oblige.

Il t'épouvante moins encor qu'il ne m'afHige.

AGRIPPINE

Tu ne prévois donc pas où pourra s'arrêter Le feu qu'autour de nous je vois prêt d'éclater ?

GERMANIGUS.

Quand de la discipline , en son aveugle rage ,

L'armée ose abjurer l'honorable esclavage ;

Quand sa rébellion méconnaît une fois ^

La dignité des chefs, la sainteté des lois,

A l'erreur qui l'égaré et tôt ou tard l'obsède ,

La seule lassitude est souvent le remède.

Mais avant qu'à ce joug, qu'il crut pouvoir changer ,

Le soldat de lui-même accoure se ranger;

Avant que de remords sa faute soit suivie.

Que de forfaits auront signalé sa furie !

Elle éclate : ces cris, d'ici même entendus,

Ces cris des révoltés en nos murs répandus.

Ce fer qui sans mon ordre en leurs mains étincelle ,

Tout nous en avertit; tout ici me rappelle

Ces jours de sang, ces^ jours où le Rhin sur ses bords '**

Vit mes anciens soldats, par de pareils transports j

Armer contre eux des camps la justice inflexible.

AGRIPPINE

L'outrage , la vengeance , hélas ! tout fut terrible ,

Dans ces jours de révolte et d'opprobre et d'horreur. Où, dans le repentir retrouvant sa fureur, Le rebelle entraînait le rebelle au supplice, Et se faisait bourreau pour n'être pas complice!

Cesse donc d'ajouter aux trop nombreux tourments Qui déchirent mon cœur en ces affreux moments, Les craintes qu'en ces Ueux me donnent ta présence. J'ai besoin, tu le vois, de toute ma constance: Si tu veux me la rendre , avant tout sauve-moi Du malheur de trembler pour nos enfants, pour toi; Et, loin de ces remparts, d'où mon amour t'exile, Hors du monde romain va chercher un asile.

AGRIPPINE

Moi, fuir! En quels climats irais-je demander L'asile que ton camp ne peut plus m'accorder? De ses armes partout Rome a porté l'outrage; Et, tu le sais trop bien, l'univers se partage Entre un peuple vainqueur ennemi des humains. Et cent peuples vaincus ennemis des Romains.

N'avons-nous pas à craindre, en ces périls^ extrêmes. Les ennemis de Rome et les Romains eux-mêmes P

Va, les Romains eux seuls sont nos vrais ennemis. Mais loin d'eux un asile à ta fuite est promis : L'Arménie à ma voix déjà te le prépare.

Son roi...