ACTE II, SCENE VI

AGRIPPINE

Te confier à la foi d*un barbare, Quand tu te vois trahi par tes propres soldats !

Les barbares du moins ne sont pas des ingrats.

Le fils de Polémon tient de moi sa puissance,

Et nous pouvons compter sur sa reconnaissance ".

Les peuples et les rois en ont-ils, cher époux? • Va , n'attendons rien d'eux , et n*espérons qu'en nous.

GERMANIGUS.

C'est être même injuste envers l'âge où nous sommes, Que de douter ainsi du cœur de tous les hommes. Pars sans plus différer.

AGRIPPINE

Qui ? mpi, t'abandonner !

GERMANIGUS.

Je le veux.

AGRIPPINE

Je ne puis.

GERMANIGUS.

Faut-il te l'ordonner?

AGRIPPINE

T'ai-je donné le droit, par mon indifférence , De compter aujourd'hui sur mon obéissance ?

GERMANIGUS.

C'est ton amour lui seul que j'implore.

▲ GRIPPINE.

Cruel!

Au nom de cet amour si long-temps mutuel, Cesse de m'imposer un devoir si pénible, Un devoir que ton cœur trouverait impossible. Méconnais-tu mes droits? de l'hymen je les tiens. Ces droits seraient-ils donc moins sacrés que les tiens ? Tu ne le croyais pas dans les jours de ta gloire. Je leur ai dft ma place en ton char de victoire ; Je leur ai dû ma part dans les nombreux bienfaits Dont la faveur d'Auguste a payé tes succès :

Dans les périls que veut affronter ton courage , Comme dans ton bonheur , tu leur dois un partage. Je l'exige. Ah! je vois ton grand cœur se troubler. Quand tu trembles pour moi , pour toi je puis trembler. Par pitié pour l'effroi qui de mon cœur s'empare , Entre tous les malheurs que ce jour me prépare , Accorde-moi du moins la faveur de choisir.

Ah ! même entre tes bras dût la mort me saisir , Ne me les ferme pas, barbare! je préfère ^ La mort qui sous tes yeux finirait ma misère, A ce funeste exil où j'irais achever Des jours que tu proscris en voulant les sauver. •Je ne te quitte pas ; dussé-je être importune , Je ne te quitte pas; partout où la fortune.

Partout où le pouvoir enchaînera tes pas, En exil , à la mort , je ne te quitte pas.

Même au milieu des rangs où ton impatience