ACTE II, SCÈNE VI

Va braver la révolte et punir la licence,

Je suivrai mon époux. L'épouse de Pison

Peut-être en ce moment y sert la trahison;

J y servirai Thônneur : la vertu qui m'anime

N'aura pas moins d audace aujourd'hui que le crime !

Marchons, si tu m'en crois ; marchons, dis-je.

Un moment. Pourquoi t'abandonner à tant d'emportement ?

Crains d'imiter Plancine en son délire extrême, Et redoute l'excès jusqu'en la vertu même.

Que Plancine, oubliant cette timidité Qui sied à la faiblesse ainsi qu'à la beauté, Dépouille de son sexe et la force et la grâce. Et coure aux yeux d'un camp étaler son audace ; Soit : mais que , sans mépris toi qui ne peux' la voir , Sur ses égarements tu règles ton devoir.

Je dois m'en étonner. Ce n'est pas que je blâme Toute intrépidité dans le cœur d'une femme 5 Mais j'y veux le courage et non pas la fureur , Et ce courage aussi doit avoir sa pudeur.

Ce courage , conforme à ton grand caractère , Aux vertus d'ime épouse , aux devoirs d une mère , Est celui d'obéir lorsque je te défends De m'aimer plus que toi , plus que nos chers enfants , Ces gages précieux d'une union féconde , Cet espoir de Tarmée , et de Rome et du monde , Que l'amour et l'orgueil ne te permettent pas

3oo GERMANICUS.

D'exposer plus long-temps aux fureurs des ingrats. Sois mère : les efiForts qu'il te faut pour les suiyre Dans Texil salutaire où près d'eux tu dois vivre Sont-ils plus douloureux y plus cruels que les miens , Quand il faut m'arracher de leurs bras et des tiens ?